“某个会理解的人，”奥雷利重复着，“这正是我的烦恼。你说中了。一切都这么难以置信。”
医生微笑着。“越是难以置信，”他建议说，“你越是需要表白。压抑，你可能知道，像这种情况下是危险的。你认为你藏住了它，但是它等待时机，以后会冒出来，造成很多麻烦。你知道，自白——”他强调着这个词——“自白对于灵魂有好处!”
“你说得太对了。”奥雷利表示同意。
“现在，如果你能够的话，让你自己把它对某个愿意听而且愿意相信的人说出来——，比如，对我说。我是个医生，对很多事情都熟悉。当然啰，我会把你说的一切作为专业秘密;而且，因为我们是陌生人，我相信还是不相信都没有什么特别重要的。不过，在你没说以前，我可以提前告诉你，我想我能保证——我会相信你要说的一切。”
奥雷利于是没再费周折，说了他的故事，因为这个富有技巧的医生的建议找到了一块合适的土壤来植入。在叙述过程中，主人的眼睛没有一次离开过奥雷利的眼睛。他的身体纹丝不动。他的兴趣似乎非常强烈。
“有点儿荒诞，对吗?”奥雷利讲完他的故事以后说道。“而且问题是——”他刚要滔滔不绝地继续说下去，医生立即打断了他。
“奇怪，是的，但是并非难以置信，”医生插话说，“我看不出有任何理由不相信你告诉我的事情，哪怕是一个细节。据我个人经验所知，和这同样不同寻常，同样难以置信的事在所有大城市都发生过。我可以告诉你一个例子。”他停了一下，但是奥雷利充满兴趣而好奇地直盯着他的眼睛，没有做任何评论。“一些年以前，事实上，”医生继续说，“我知道一个非常类似的情况——奇怪地类似。”
“真的!我会非常感兴趣——”
“类似得简直像个巧合。可能轮到你发现自己很难相信了。”他又停顿了一下，奥雷利则在椅子上向前倾身听着。“是的，”医生慢慢继续道，“我想每个与它有关联的人现在都死了。我没有理由不说出它，因为心心相换，你知道。它是在布尔战争的时候发生的——那么久了，”他强调着补充道。“从某方面看它真的是个很普通的故事，虽然从另一方面看很可怕，但是一个在前方服兵役的人会理解而且——我肯定——会同情。”
“我相信如此，”奥雷利爽快地答道。
“我的一个同事，现在已经死了，正如我提到过的——一个外科大夫，有一个大诊所，和一个年轻的有魅力的姑娘结了婚。他们一起快乐地生活了几年。他的财产让她过得很舒适。他的诊室，我得告诉你，离他的房子有些距离——正如应当如此的那样——因此她从不会被他的病案打搅。然后战争来了。像许多其他人那样，虽然早过了服兵役的年龄，他还是自愿报了名。他放弃了赚钱的诊所，去了南非。他的收入，当然啰，断了;大宅子关闭了;他妻子发现她快乐的生活在相当大程度上被剥夺了。看来，她认为这是一个非常艰难的境况。她对他怨声载道。她全无想象力，也没有牺牲的精神，是一种自私类型的人，不过，她仍然是一个美丽而有吸引力的女人——而且年轻，必然就有情人突然出现来安慰她。他们计划一起私奔。他很富有。他们认为日本会很合适。只是，由于某种坏运气，丈夫得到了风声，就在关键时刻赶到了伦敦。”
“摆脱她，”奥雷利插话说，“我想。”
医生等了一会。他呷着杯中的酒。然后他盯着奥雷利脸的眼睛有些严酷了。
“摆脱她，是的，”他继续说，“只是他决定摆脱得彻底。他决定杀死她——和她的情人。你知道，他爱她。”
奥雷利没做任何评论。在他自己的国家对于不忠女人的这种做法也并非不为人知。他的兴趣很专注，但是他听的时候也在思考，极力思考。
“他精心计划了时间和地点，”医生小声地继续说着，好似他可能会被人听见。“他知道，他们在现在已经关闭了的大宅子里会面，他和他年轻的妻子在他们顺利的时候曾度过如此快乐的岁月。但是计划在一个重要的细节上失败了——女人在约定的时间来了，但是她情人没有来。她发现死亡正等待着她——这是无痛死亡。然后，她的情人，预定半小时以后到来的，根本没有来。门有意为他开着。宅子是黑暗的，它的房间都关上了，无人居住;甚至没有看管的人。那是一个浓雾的夜晚——就像今天晚上。”
“另一个人呢?”奥雷利用变衰弱的声音问，“那个情人——”
“有一个人确实进来了，”大夫平静地继续说，“但不是那个情人。这是一个陌生人。”
“一个陌生人?”奥雷利低语着，“那么那个外科大夫——他一直在哪儿?”
“一直等在外面看见他进去——藏在雾里。他看见那个人进去了。五分钟以后他跟进去，想去完成他的复仇，他的正义行动，不管你愿意怎么叫它。但是进去的那个人是个陌生人——他是偶然进去的——就像你可能做过的那样——去躲避雾——或者——”
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