他们走进房间时，奥戴站起身来。他说：“请坐。你们请在办公室那一面就座。因为你们看见，谢尔比先生已经到了。”
奥戴走回自己的座位。他继续说道：“情况简单来说是这样的，谢尔比。哈丁先生今天下午来见我。当然我们都意识到你对维戴恩小姐上星期六离开你的公寓后的手袋被劫负有责任。但我们最好还是承认我们没有证据。当你说维戴恩小姐与你结婚时我们不能证明你错，并且我们不能证明你让人抢了她的手袋。我们能做的只有一件事。”
谢尔比漫不经心地点燃一支烟，问道：“那是什么呢?”
奥戴说：“我们能再给你些钱，为了换取你的法律宣誓书，宣誓你和维戴恩小姐从未结婚。”
“你看来很讲道理，”谢尔比说，“顺便说一句，那是你们所有人唯一能做的。给多少?”
奥戴说：“如果你准备明天上午陪同我一起去我的律师那里，在那张我们给你预备好的法律宣誓书上发誓，我们将另支付你2500英镑。”
“那太感谢了，”谢尔比说，“但我恐怕这些不够。我想要的比那多点。”
奥戴问：“你想要多少?”
“5000英镑。”谢尔比说。
哈丁愤怒地说道：“我真想用双手掐死你，谢尔比。”
“也许你是想这样做，”谢尔比说，“但对你没好处，是吧?而我也不是像我看上去这样容易被击败。这也许会把事情搞得更糟，哈丁先生。”
奥戴说：“请不要吵架，先生们。那么你同意了谢尔比。作为另外5000英镑的回报，你准备进行法律宣誓程序?”
“非常乐意，”谢尔比说，“我相当愿意明天来这里，拿到5000英镑并去任何你指定的律师那里在法律宣誓书上发誓。”
“好……”奥戴取出烟盒，选了支烟，慢慢点燃它，“请注意，谢尔比。很明显你自上星期六之后就没有开过你客厅那张画背后的保险箱。”
“你究竟搞什么鬼啊?”谢尔比的表情变了，他的眼睛充满恶意地闪烁着，“你不是说……”
奥戴说：“是的。我星期六晚上同维戴恩小姐面谈之后，打了个电话给我的一位老熟人。我不想告诉你他的名字，但他是欧洲最棒的职业盗贼，他从未见过开不了的保险箱。我们知道你不能星期六见了维戴恩小姐之后去银行存钱，因为银行不营业。他在星期天一大早拜访了你的公寓，并于11点钟将维戴恩小姐留给你的装着完整无缺的1万英镑的公文包交给了我。显而易见，当你今晚来我这儿时没有查验一下那个保险箱。为什么不查呢?我猜任何情况下你都不会将钞票存到银行;你要的是纸币，是不，谢尔比?”
谢尔比的眼睛闪烁着，“非常好……你承认这个钱是从我那里偷来的。这钱是我的。这是星期六维戴恩小姐给我的，你刚才说的。星期六晚上，你作为她的调查代理，让人撬窃了我的公寓，偷走了那笔钱。我去报警。”他站起身来。
奥戴说：“等等谢尔比。你的故事不是说维戴恩小姐是你的妻子吗?”
“是啊。所以她给了我这笔钱。因为她是我妻子，因为她想给我买礼物。她知道我经济困难。”
“可以，”奥戴说，“但你去报警干吗?你不能控告维戴恩小姐对偷盗负责。她完全有理由自己拿走那笔钱或让人替她去拿那笔钱的。”
“你是什么意思啊?”谢尔比问道。
奥戴说：“我就是这个意思。如果她是你的妻子你就不能告发她。你不懂英国法律里的习惯法吗?妻子拿了丈夫任何物品，丈夫都不能告发她的。懂我的意思了吗?”
谢尔比说：“我的天哪……”
“正是，”奥戴说，“看来你搬起石头砸了自己的脚。这个装有1万英镑的公文包正躺在我办公桌的抽屉里。它会继续待在那儿。但你呢，明天上午仍然要同我去律师那里，仍然要去办那个法律宣誓书。想让我告诉你为什么吗?”
谢尔比恢复了镇静：“是，请告诉我。我洗耳恭听。”
奥戴转身面向那个女人：“维戴恩小姐，当你来见我时你告诉我你总是吸引那些心术不正的男人。你今天仍是在如此做呢。”他指向哈丁，“你的未婚夫是谢尔比的同谋。难道这个男人没让你重新记忆起你与谢尔比的邂逅?谢尔比这么些年来再未要挟过你?为什么?因为你与哈丁订婚的消息是这个叫哈丁的男人透露给谢尔比的。是他安排了这个阴谋。我的人已经查过哈丁了。他不是个有钱人，他的生意是假的。”
奥戴站起身来。他对哈丁露齿而笑：“你今天下午来我办公室的时候，建议我再给这个敲诈者谢尔比另外5000英镑，让他去宣誓法律文书，我当时就知道我所得的信息是正确的。你们两个会瓜分这1.5万英镑。”他举起手来，“你不用说任何话，哈丁——除非你想让我现在就打电话给警察。”他转过身来对着谢尔比，“情况很明显，这是一桩一目了然的案子，就是你和哈丁勒索维戴恩小姐。案子本身已被证实。我要提议，如果明天上午11点这张法律宣誓文书还未签署的话，我将申请拘捕证逮捕你们两人。啊，谢尔比，你打算如何呢?你明天上午11点会不会去那儿宣誓那张法律文书?”
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