“她一发现他们所做的坏事以后，就绝望了。她很快就解下袜带，吊死在这根横梁上。这对年轻人真是一个好教训!”
老太婆在叙述中把时代都弄错了，把塔奎诺同博贾混为一人，这时候我的眼睛在盯着地板，我刚在地板上发现了几片新鲜的玫瑰花瓣，使我陷入沉思。
我问老太婆：“谁管这所花园?”
“我的儿子，先生，他是邻居瓦诺齐先生的园丁，瓦诺齐先生的花园是我们的贴邻，花园主人长年住在海滨的马雷姆，很少到罗马来。这就是花园管理不善的原因。”她叹了一口气又说，“我的儿子跟他在一起，我怕他们不会很快就回来。”
“他跟着瓦诺齐先生工作很忙吗?”
“啊!他是一个怪人，叫我儿子干的事情可多呢……我怕会发生什么坏事情……啊!我可怜的儿子!”
她向房门走了一步，仿佛想中止这场谈话。
我拦住她问：“没有人住在这儿吗?”
“一个人也没有。”
“为什么?”
她耸了耸肩膀。
我给她一块钱对她说：“你听我说，告诉我事实真相。有一个女人到过这儿来。”
“一个女人，天主耶稣!”
“是的，我昨天晚上看见的。我同她说过话。”
“圣母啊!”老太婆大声喊起来，急忙向楼梯冲去。“难道是卢克蕾蒂亚夫人?快走，快走，好心的先生!人家早就告诉过我她的鬼魂在夜里出现，我不想告诉您，免得损害业主的利益，因为我相信您是真心想租这所房子的。”
我没法留她。她匆匆忙忙地离开了这所房子，据她说，她要赶快去最近的教堂里献上一根蜡烛。
我自己也走了出来;让她走了，后悔没能从她的口中掏出更多的东西。
大家都猜到我不会在阿尔多布兰迪公馆里讲出我的艳遇的：侯爵夫人过分一本正经了，唐·奥塔维奥又过分专注在政治方面，不可能对我的遭遇提出好的建议。我于是去找到我的画家，他熟识罗马的每一寸土地，我问他对这件事有什么想法。
他说：“我认为您看见的是卢克蕾蒂亚·博贾的鬼魂。您冒了多大的险啊!她活着的时候是个危险人物，现在她死后您想会变得好点吗!这简直叫人哆嗦。”
“不开玩笑，这到底是怎么一回事?”
“这就是说，先生您是一个无神论者和哲学家，不相信鬼神。很好;那么请您谈一谈另一种假设吧。假定老太婆把房子租给一些女人，这些女人能呼唤过路的人上楼，有好些道德相当败坏的老妇人是操这种业务的。”
我说：“好极了，难道我的样子像个圣人，使得老太婆不肯给我服务吗?这倒有损我的自尊心。而且，亲爱的，想一想屋子里的家具吧，不是着了魔的人是不会满足于只有一张沙发的。”
“那么，毫无疑问，是个鬼魂出现了。等一等，还有最后一个假设。您也许弄错了房子。天哪!我想起来了，附近是一所花园，一扇低矮的大门?……那是我的好朋友罗西娜的房子呀。十八个月以来她成了这条胡同的装饰品。她虽然失去一只眼睛，这只是鸡毛蒜皮的小事……她从侧面看来还十分漂亮。”
这些解释都不能令我满意。夜幕降临以后，我慢慢地从卢克蕾蒂亚的房子走过。我没有看见什么。我又走一次，仍然没有什么。以后接连三四个晚上，我从阿尔多布兰迪公馆出来后总到房子窗下鹊立，始终毫无结果。我慢慢地忘记了十三号房子的神秘女子了。可是一个晚上，我在午夜时分走过胡同的时候，清晰地听见了窗户后面传来一个女人的低笑声，掷花的女人就是在这个窗口出现的。我一连两次听见了这低笑声，禁不住害怕起来，这时候，我看见了胡同另一端走出来一队戴着风帽的悔罪者，每人手里一根蜡烛，抬着一个准备下葬的死人。他们走过以后，我又在窗口下面站岗，可是我什么也没有听见。我试着投掷石子，我甚至清楚地叫唤，没有人出现，突然下了一阵暴雨，迫着我不得不撤退。
我很惭愧地说，我不知有多少次站立在这间可诅咒的房子前面，而无法破解折磨着我的哑谜。有一次，我偕同唐·奥塔维奥和他的永不离身的神父，一起走过卢克蕾蒂亚夫人胡同。
我说：“这就是卢克蕾蒂亚的房子。”
我看见奥塔维奥变了面色。
他回答道：“是啊，一种十分不可靠的民间传说，认为卢克蕾蒂亚·博贾的小房子就在这里。如果墙壁会说话，它们会告诉我们多少暴行啊!可是，朋友，我拿这个时代同我们的时代作比较，我又惋惜这个时代的逝去。在亚历山大六世的统治下，还有罗马人。现在再也没有了。恺撒·博贾是一个魔王，同时也是一位伟人。他想将野蛮人驱逐出意大利，要是当时他父亲还活着的话，也许他能完成这项伟大的计划。啊!但愿上天赐给我们一位像博贾一样的暴君，让他把我们从人类的专制束缚中解放出来。”
唐·奥塔维奥一谈起政治，就没法闭上他的嘴。我们已经走到人民广场，而他对开明专制君主的赞美还没有完。我们离开我的卢克蕾蒂亚已经太远了。
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