☆、第十五道
「刘如钩抓紧时机转身从雕花大门缝隙钻出，再使出浑身气力合上大门，在他逃往屋外空地的瞬间，他身後的木造房屋轰然一声竟倒塌大半，漫天盖地的黑色魂魄从内部释出，如同百里香里曾上演一幕幕罪恶的记忆，在烈焰的洗礼下化为历史的灰烬，成为另一个神秘不朽的传说。全文完。」
穿格子衫的青年合起手上这本恐怖小说，嘴里喃喃抱怨道：
「什麽烂小说，结局也没交代清楚……」
「交代太清楚我们也甭来啦!任何旅程都要保持一定的神秘感才好玩嘛!」坐在驾驶座上的红衫青年随口回应道。
这两名青年是某大学推理研究社的社员，为了追查日前轰动一时的『呢喃山庄及百里香纵火杀人血案』，才开车上山亲自走访此地。
「你想，这本小说会是谁写的?」格子衫青年认真地问道。
「难不成你认为是凶手写的?」红衫青年笑出声来。
「在小说结局里，坏人全死光，生还者只剩下男主角、女主角和小女孩三人，也只写到百里香被烧毁的部份。但真实情况是：呢喃山庄也逃不过和百里香同样的命运，那麽到底是谁放的火?从被焚毁的百里香餐馆和呢喃山庄现场里，总共挖出十数具焦黑难辨的屍体，只有一名二十出头的女性获救，而且还发了疯，被关进精神病院。这桩血案的当事人不是死亡就是发疯，还有谁会比凶手本人更清楚事情真相?」
「也许这本小说的作者只是参考这条新闻虚构出一篇故事来，不必费心一一比对啦。」红衫青年敷衍道。
「这本小说和真实案件未免相近到可怕的地步，我的直觉告诉我，其中内情必不单纯。」格子衫青年坚持他的论点。
「好吧，那我们就来讨论这本小说披露出的『破案线索』吧。」红衫青年开玩笑似地说。
「首先，是那位叫珊珊的小女孩，故事里头关於她的描述，有许多地方都很不合理。」也许是有机会一展其推理长才的缘故，格子衫青年显得分外积极：「你想想看，一个半聋的小女孩，在小说後半部竟神奇恢复听觉，听见外面传来的车声?再来看她的言谈举止和行为，简直是……」
「简直是超乎她年龄的表现?」红衫青年顺势接口道。
「是啊，而且她怎麽会知道呢喃山庄和百里香中间那条密道所在?再来比照小说一开始女主角和蔡家主妇的对话，和後来蔡家主妇怀有身孕的屍体状况，可以推断小女孩不是蔡家的小孩。由於蔡文雄一家是最先抵达呢喃山庄的客人，所以小女孩只要故意和蔡家双胞胎玩在一块，後来的客人很容易就会误认她为蔡家的女儿，结果这一点变成她最佳的保护伞，没有人会将後来的命案怀疑到她身上。」
「难道你认为那小女孩是犯下一连串谋杀重罪的凶手?」红衫青年提出疑问。
「假定她是凶手的共犯，那麽303号房密室之谜就可以轻易解开了，凶手从升降梯逃走之後，她是唯一有办法从外面锁上画框的人，而且她一开始就替凶手监视着被害者的一举一动，让凶手能分秒不差，在不被任何人发现的情况下，用各楼层的升降梯连续犯案。」格子衫青年颇具信心地说。
「可是小女孩一直都是和大家一起行动的，要怎麽跟凶手保持联络?」红衫青年又提问道。
「你还记得她的装扮吗?她穿高领洋装，又背着背包……」格子衫青年引导对方道。
「啊，我记得那条新闻，你是说她身上有接收器和对讲机?把接收器固定到衣服上，在脖子上套个线圈，只要穿件高领衣，就不会被发现了，这可是近年来考场作弊的利器之一呢。」
「答对了。由於小女孩表明自己耳聋，所以在耳里塞个助听器也不奇怪，但其实她在这一点上撒了谎，所谓的助听器可能是接收凶手指令的耳机吧。」
「嗯，你的想法很有趣，但我有几个问题：除了303号房命案外，接下来在厨房和迎宾厅发生的惨案里，小女孩当时都不在现场，要怎麽告知凶手让他有机可趁?另外，第二件命案发生在半夜里的厨房，当时一楼餐厅还有一群人在，凶手又是怎麽避开他们耳目犯案?」
「这个嘛，我猜测应该是这样：小女孩在屋内各处放置可供凶手监看的镜头，就是那种在网路上都能轻易买到的伪装成钢笔或其他迷你造型的镜头，後来其他人临时起意搜查餐厅时，她便抢先一步将镜头藏起来。至於第二件命案嘛，有各种可能性存在，也许是凶手刚好藏匿在厨房，或是厨房根本就有密道也说不定。」
「那动机呢?小女孩和凶手这麽做的动机在哪里?」
「呃……因为小说里没有提到这个部份，所以我目前也没有头绪。」格子衫青年词穷了。
「小说里真的没有提到动机吗?」红衫青年故作神秘地说，示意对方到後座拿取一封牛皮纸袋至前座来。
在对方眼神鼓励下，格子衫青年疑惑地拿出牛皮纸袋里的文件，定神一看，不禁叫出声来：
「这……这是……」
「这是小说里那幅巨大风景画的真实来历。它原本是百里香的镇店之宝，百里香经营者去世後，遗嘱里指定胡总管掌控餐馆的经营权，後来胡总管另外盖了间民宿，这幅画就被转移到民宿里保存了。」
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