在四五十米之后，岩洞分出了两个岔。走到这里，老安就按昨天的安排把人分开了，不过该给的装备和给养一点不少，我跟范团苏小蒙都背了很多。
“分头行动之后，具体情况你们自己掌握，给养满打满算，至多维持五天，不管里面的环境有多复杂，到第四天的时候，必须返回。”老安道：“我不希望你们饿死在里面。”
“还打算让我们在里面呆三四天?”我暗中腹诽，觉得老安太狠了。但是伸头朝里面望望，漆黑一片，就好像深邃的海洋，望不到头，如果不是自己进去走一走，根本不知道需要多少时间。
老安很干脆，安排好之后就带着另外的人顺左边的分岔进去了，彪子走在最后，临分开前，他咧着嘴笑了笑，对范团道：“胖子，祝你好运。”
我看到他在说话的时候，眼神其实瞥着我。我对这个人没什么好感，漠然无视。
彪子留下最后一丝冷笑，走进了分岔，我们三个人在原地站了一会儿，范团就背着那个硕大的包，道：“我们也走吧，其实，我觉得咱们的三人组实力还是很强劲的。”
“不错。”我想着老安的话，隐隐就觉得自己一下子变成了三人组的领队，所以走到范团前面开路，一边道：“一个能吃，一个能玩，实力超强。”
“别人越是看不起，我们就越要弄出个样子给他们看看。”苏小蒙很有信心，昂首挺胸，但是我一想到未知处可能存在的危险，就觉得脑袋大了一圈，在危机中，我很可能顾及不到他们。可是路已经开始在脚下延伸，能做的，只有谨慎和小心。
转入分岔之后，路马上就拓宽了很多，至少可以并排行驶四辆大型客车。两旁的石壁上，被掏出了无数个小孔，偶尔还能看见里面放置着已经干了的陶制的油灯。这里必然就是传说中的元突古国的一部分，从油灯以及岩洞的宽度来看，元突人习惯穴居。据说母系氏族的首领西王母就喜欢穴居，作为她的属国，元突人也有这样的习惯。
脚下宽阔的路延伸出去大概七八十米之后，空间猛然宽阔到了无法估量的程度，一个巨大的地下盆地出现在了眼前，北方人几乎没有盆地的概念，这种巨大到没有边际的地下洞穴中，很可能会产生自己独有的气候特征。按道理说，洞穴里的温度总会低于地表温度，但是因为这个盆地的原因，空气潮湿且微微的发暖。
我们在上面看了一会儿，然后顺着一道陡坡开始朝下走，这么大的盆地，想要彻底的人为改造，放到今天都是不太容易的事情，但是在进入盆地的同时，我就看到了一大片好像破败的建筑以及各种工具。
对于这样的场景，我并不觉得陌生，在过去的职业生涯里，我曾经见过西藏以及西北地区的一些考古资料，这种地方看上去非常杂乱，但是它必然是一个冶炼场。
我们不清楚元突具体的起止年代，只能笼统的根据周穆王西游的时间来断代。事实上，在周穆王西游之前的若干年中，元突可能就已经存在了。这片被废弃的冶炼场遗址规模庞大到不可想象，以当时的生产力水平，建造这样的冶炼场遗址，要么就是战争需要，要么就是统治者的个人癖好。否则老百姓没有闲工夫把生产的时间全都拿来浪费在这里。
不过我暂时分辨不清楚冶炼场的主要产品，周穆王那个时代里，青铜是冶金领域独一无二的主角，我也不知道元突人是否掌握着更先进的冶金技术。
但是就那么一转眼的功夫，我就找到了答案。
这片遗址的东侧，是一块非常宽阔的空地，远远的，我看到了几颗几乎有一人高的球状物。我的经验要比范团和苏小蒙丰富的多，走近之后看了看，就觉得，这应该是铁球。
一人高的大铁球，因为环境和气候的原因，球体表面几乎长出一巴掌厚的铁锈，用铁棍子一捅就是一个洞。这不能不让人感觉到诧异，甚至说是一个奇迹。元突人的冶金技术先进到这种地步?
但更让人费解的是，他们铸造这种铁球的目的。即便有相关的技术，但是铸造这种巨大的铁球，费力费时，那个时代的人不会做无用功，既然东西造出来了，就必然有一定的用处。先秦时代的青铜制品，和祭祀，礼节相关，都是非常重要的事情，然而这样的大铁球，是做什么的?
随着这些铁球的出现，一种深深的疑惑感就浮现在心头。因为铁球太奇怪了，让人忍不住就去猜测。
“只是几个大球而已嘛。”范团看着我皱起眉头，就道：“没什么大惊小怪的。”
“你不懂。”我摇摇头，对范团这种外行来说，他根本不知道这种体积的铁球出现的意义，以元突人的生产力水平，铸造这种铁球的难度，就和现代人制造出一艘光速飞船一样。
元突人想要干什么?
这个庞大的冶炼遗址可能专为铸造铁球而建造，铁球是唯一的产品，我不确定在铸造过程中，铁球的表面是否存在纹饰以及铭文，但是即便有，也已经化成一层铁锈了，很可惜。
自然而然的，我就把这种铁球和祭祀之类的事情联系到一起，因为从岩洞的一些细节来看，它不像是正常的居住区域。苍茫又深邃的地下空间，神秘无比，能引起人的各种遐想，这几颗一人高的大铁球的出现，无疑说明，这个巨大的地下盆地，蕴含着只有元突人才知道的秘密。古老种族的信仰，现代人无法完全理解，看上去可能很奇怪，但它存在，就有存在的道理。
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