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博来·法拉先生_[英]约瑟芬·铁伊【完结】(52)

  结束了马房的账目,接着进入农场的项目。租赁的条件、改进的情况、承租户的情况、生产的情形等。

  最后进入个人的收入。

  “你父亲生前所从事的机械顾问的行业收入不错。那时他自然是认为他一辈子都能有这样的好收入。他花了不少钱在他所嗜好的马上面,他买了不少价值很高的好马,当他去世时,他并没有做很广泛的投资,而遗产税却不少,因此也就没有什么剩余了。”

  他又翻到另一张纸,告诉他当年是如何付遗产税而不必将莱契特抵押出去的。

  “你的姑姑亚叙别女士有她自己的收入,除了家用以外,她从来没有向莱契特要过钱。你看,两个大孩子随着年纪增加,零用钱也增加了。除了他们各人自己的马以外,其余的马都是属于家产的一部分。孩子们去农展买的马,用的是你姑妈给他们的钱,后来的增值都算是并人家产。可是据我所知,近年西蒙用他自己的钱买了一两匹马,爱莲也用她教骑马的钱买了一两匹——亚叙别女士当然会告诉你是哪几匹。这些没有列入记录。还有那几匹雪特兰小马是亚叙别女士自己的,我想这样应该是很清楚了。”

  博来点头说是。

  “现在说到未来。银行的建议是:令堂留在银行的钱还是继续留在那里。你有没有什么意见?”

  “我并不想一次拿一大笔钱,”他想起洛丁曾经这样对他说:“如果一次给我一大笔,我一定马上就挥霍掉。再说,如果你一次提出太多钱,银行一定会调查的。我并不希望你继承家产之后马上被调查。我只想要在我有生之年,每个星期拿到一小笔够用的钱,这样我就可以不必再受剧场里的导演啊、经理啊的气,也不用看我房东的嘴脸。”

  “那么我自己有多少进账呢?”博来问桑度先生。桑度先生告诉他了。

  还不错,除了付给洛丁的钱外,他还够用。

  “现在说到孩子们的零用钱。当然,那对孪生姊妹不久就要进学校读书了,这当然对整个收支有影响。”

  他很惊讶孩子们的零用钱竟是这么少。

  他想,我在农场工作的时候,收入还比这个多哩。他同时也警觉到西蒙的零用钱比他的少了许多。

  “他们的零用钱并不是很多吧?”他问桑度先生,桑度先生好像被他的问题吓了一跳。

  “他们的零用钱是配合整个家产的多少支付的。”他讪讪地说。

  “我只是想,也许可以给他们再加一点。”

  “这话没有错。可是两个成人都到了可以自己谋生的年龄了,自然不能总想着仰仗家产。”

  “那么你有什么建议?”

  “我建议给爱莲增加一点,一直到她结婚为止。”

  “她想过要结婚吗?”

  “我的少爷,哪有一个年轻女孩不想结婚的?尤其像爱莲这么漂亮可爱的女孩?只是到目前为止,还看不出她有一定的对象就是了。”

  “哦。那西蒙呢?”

  “西蒙的情形就比较复杂一点。一直到几个星期以前,他都把莱契特看成是他的。现在看起来他是不会留在这里太久的。但是只要他还留在这里,是可以照你所说的,给他增加一些零用钱。”

  “我想这样还不够。”博来说,他很惊讶桑度先生会猜想西蒙可能会离开这里。“我想应该给西蒙一部分产业。”

  “你是说道义上应该这么做?”

  “我认为应该是这样。”

  “你无疑是对的。但是家产如果分了就很难保持完整了。付出去一笔钱是一回事,如果这笔钱是从收入里支出的话。但是如果把家产分出去,就对整个产业不利了。”

  “这样吧,我建议:如果西蒙出去打天下,那我们可以借给他一笔创业基金,可以向他收很低的利息。我知道如果我说不用利息,你一定不会放过我的。”

  老头子对他亲切地笑了笑,说:“我不反对。我相信莱契特家业会越来越好,我想借给西蒙一笔钱对整个产业是不会有什么影响的。现在该谈其他的零用金了。”他们谈妥了零用金的数目。

  “最后说到养老金。”

  “养老金?”

  “是的。家里以前雇用的人,现在年老了,不能工作了。”

  博来再次吓了一跳。他看了看一大串的养老金名单,不禁怀疑英国有哪一个家庭不是被剥削得一干二净。桑度先生对养老金似乎觉得是理所当然的事。第一个是奶妈,今年九十二岁了。住在苏格兰一个叫新迪儿的地方。

  还有一个八十九岁的马夫,还住在村子里,另一个住在格斯。此外还有一个厨子,他一直为亚叙别家做饭做到六十八岁,现在则和六十九岁的女儿住在赫桑,等等。

  他想起那个在他房间里摆花欢迎他的穿花衣的女孩子。将来谁会给她养老金呢?博来继续对养老金的安排表示同意。不久,西蒙也被叫进来签名。当博来看到西蒙因看到他的签名而张大的眼睛时,一早上的抑郁一扫而空。西蒙已经有大约十年没看到柏特的大写签名了,现在又活生生地展现在他的眼前。这个发现多少对他今天早上对博来的嘲弄有些挫折作用。


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