“她怎样引你注意的?”
“她向我微笑，我也向她微笑，然后继续埋首我的文件，我当时很忙。接着她跟我说话，问我那些文件是什么等等。”
“所以你们就开始交换话题谈下去。”
“是的。她说她正要去看电影，问我要不要一道儿去。
那时我也想放下那一天的工作休息一下，而她是个很可爱的孩子，所以我说好。接下去呢，她在第二天跟我碰面，跟我的车到乡下去。“
“你是说，跟你一道儿出差?”
“是的，她坐在车里跟我到处逛逛，然后一起吃饭，或喝茶什么的，直到她回到她姑姑家。”
“她告诉过你她的家人吗?”
“是的，她告诉我她在家有多不快乐，没有人关心她。
她对她的家有一长串的抱怨，但我没有太在意。对我而言她看来像是一套漂亮有光泽的装备。“
“一套什么?”法官说。
“一个被细心照顾的年轻女孩，庭上。”
“是吗?”凯文说。“这种情形在拉伯洛持续多久?”
“后来我们发现我们会在同一天离开拉伯洛。她要回到收养她的家，因为她的假期结束了——她已经跟家人通知延期回去，好跟我到处跑——而我为了工作得飞到哥本哈根。然后她说她根本不想回家，问我可不可以带她一起去。我不肯，我不再以为她是个天真无邪的孩子，就像当初我在弥德兰旅馆大厅看到她时那样——到那时，我已经多少了解她一些了——但是我仍然想她没什么经验。她毕竟才十六岁。”
“她告诉你她十六岁?”
“她在拉伯洛过了她十六岁的生日，”查德威克覆盖在小小黑色胡须下的嘴讥讽地歪了歪，“那花了我好些钱在一只金色的口红上。”
罗勃往乌殷太太那边看去，她正用双手掩住脸。雷斯利·乌殷，坐在她旁边，脸上写满不相信和无边的空虚。
“你不知道她实际上还只有十五岁?”
“不知道，直到前些天。”
“所以当她要你带她一起去时，你以为她是个无经验的十六岁孩子?”
“是的。”
“你为什么后来改变主意了?”
“她——说服我她不是。”
“不是什么?”
“缺乏经验的。”
“所以后来你就带她跟你一起出国而良心没有受到自我谴责?”
“我是很不安又充满疑惧的，但是那时我已经知道——她可以是很有趣的伴侣，而且在我有机会的那个时候，我也不想把她留下来。”
“所以你就带她一起出国了?”
“是的。”
“以你妻子的名义?”
“是的，以我妻子的名义。”
“你有没有想过她的家人可能会十分焦急忧虑?”
“没有。因为她说她还有两个礼拜的假期，而她的家人会以为她还待在拉伯洛的姑姑家。她告诉她姑姑她回家了，而告诉她的家人她要继续留下来。他们之间从不互相联络，所以没有人会知道。”
“你记得你们什么时候离开拉伯洛的吗?”
“记得;我开车到那个往伦敦路上，缅斯丘那站的公车牌下接她，那是三月二十八号。她通常在那儿搭公车回家。”
凯文在这个回答之后蓄意停顿一会儿，以便这项讯息被大家完全吸收。罗勃仔细聆听这个短暂的静默，觉得现在连根针掉落到地上都会变得非常大声。
“所以你带着她到哥本哈根。你们住在哪儿?”
“在一家叫红鞋子的旅馆。”
“住了多久?”
“两个星期。”
听众席上纷传着耳语似的评论，以及对此的惊讶。
“然后呢?”
“我们一起在四月十五号回到英国。她先前告诉我她应该在十六号回家，但在回英国的飞机上，她告诉我她其实应该在十一号回家的，所以对她的家人而言她失踪了四天。”
“她故意这样误导你?”
“是的。”
“她对你说过她这样误导你的原因吗?”
“是的。因为这样一来她就有理由不再回家了。她说她会写信给她家人说她已经找到工作，而且过得很快乐，要他们不要找她也不要为她担心。”
“她对那全心照拂爱护她的养父母的焦急伤心一点儿也不在意?”
“是的。她说那个家无聊透顶，有时让她感到烦躁得几乎要尖叫。”
罗勃不由自主地往乌殷太太看去，随即迅速地掉转头来。这真是个对乌殷太太残忍的试炼。
“你对这新发展怎么反应?”
“开始时我很生气。那很让我为难。”
“是因为你担心这个女孩吗?”
“那倒不是。”
“为什么?”
“那时我已经清楚地知道她很会照顾自己。”
“你真正的意思是指什么?”
“我是说：在她营造出的任何处境中受苦的，可能是任何人，但绝不会是贝蒂·肯恩自己。”
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