有信长[注]昵称的织田学长，提议道：“找个地方休息吧!”
[注：信长，指称幕府时代的将军织田信长，因与织田光次郎同姓，所以光次郎有此绰号。]
包括我在内，所有人都赞成。
望月此时好不容易才将底片装好，正将相机收进包包时，织田却阻止他。
“等等，相机别收进去，收进包包里，万一有什么急事需要，又会来不及了，而且我们也不知道幽浮何时会出现。”
“难道今天要做个了结?〈天之舟〉会在大白天出现?”
“这可不是幽灵，即使在大白天，也千万不可大意!你们以为这儿是什么地方?这地方很接近圣地，万一没拍到照片可别后悔!”
闻毕，所有人都抬头仰望天空。
3
即使在信州，最出名的也只有荞麦面店，尽管零星可见挂有〈荞麦〉的店门遮帘，但对四个食欲旺盛的大学生而言，很不巧地，现在早已过了饥肠辘辘的时刻。过了村公所又往前行驶了一会儿，眼前出现像是咖啡庭园的地方，于是车子停了进去。虽然有住宿设施，不过店家也将部分空间挪作咖啡馆使用。
前方庭院有一只哈士奇犬在跳跃嬉戏，角落上还并排停放四台摩托车，织田见状信步晃了过去。“男生就是这样。”麻里亚看到织田绕着摩托车检视的身影不禁笑了起来。狗屋四周点缀着缤纷绽开的蒲公英。
气氛悠闲沙龙般的小店里，弥漫着馥郁浓纯的咖啡与木头香，同时流溢出节奏自由、调性慵懒的爵士乐。角落里，烧柴壁炉稳稳地坐镇在那儿。有三个仿佛仍在抵抗迈入中年事实的男子，另外还有一个年近三十的客人。那三个像是投宿客的同伙，朝围上围裙的老板说道：“我们要去尾之岛的瀑布，来一趟高山远征!”说完便走了出去。
我们选了靠窗的桌子坐下，喘一口气。看着菜单点餐的织田默不作声、伸出右手，结果车钥匙从手掌中掉了下来。
“拜托啦!念一下这本书嘛!”里面传来央求的声音。
“又是这一本?早上到现在已经念了三遍了呀!”像是母亲的声音边笑边回应，然后缓慢而优雅地开始朗读。麻里亚噗哧一笑，窃窃低语：“我也曾经那样。”现在一些仍对《古利和古拉》[注]着迷的女孩，或许——唔……只有天知道——也像我们一样，紧抓着推理小说不放而长大成人。
[注：古利和古拉，一九六七年出版，在日本拥有三代读者，是日本的经典图画书，到现在仍受欢迎。]
“真是太棒了，这肯定是一趟愉快之旅!高原的晚春还真厉害，再过不久，应该就能看到水芭蕉(译注：又称观音莲)了!早来了半个月。喔……这儿是木曾马的产地，有机会真想骑一骑!”
望月说完，抽起置于玄关旁的当地旅游简介看了看，口中喃喃自语。或许是从求职活动中获得暂时的解放，而让他有这么好的心情。
所谓的“这肯定是一趟愉快之旅”，应该是指“如果有机会的话”。其实，织田内心很清楚到底有没有机会。
“你忘了重要的目的吗?我们这一趟，可不是为了什么游赏高原晚春之旅唷!”
“喔，说的也是。”望月两眼仍在浏览旅游简介，“也不是为了白桦林之旅，更不是为了拍摄幽浮的照片而来，而是因为担心江神二郎部长，好让他脱离求职之战的痛苦。”
“知道就好。”
“可是话说回来，江神也已经廿九岁了吧?入学也八年了，他这个年纪，偶而也会想要一个人外出旅行吧?也许他有很多事情要思考。”
但我想，若只是这样倒还好，就某种意义上来说，这毕竟是我们期待的观察结果。
不仅是我们的母校英都大学，所有的大学都只允许学生的学籍存续八年。江神在入学前，因为家中发生了一些事，所以耽搁了两年没上学，后来又优雅地留级留了四次，接下来无论是否领到毕业证书，到了明年的三月，他都必须因为学籍资格终止而离开学校。然而，却完全看不出他有求职的准备，尽管学弟妹们无法摸透他的心思，或许江神学长也正为自己的出路而迷惘。
“如果江神学长想要独处的话，就算我们这样追着他跑是为他好……”
我不自觉地道出心声，而望月此时也摘下金边眼镜，仿佛拿着眼镜指向我一般。
“有栖川，都到了这个节骨眼，别说这种话!因为担心江神，所以提议前来神仓的，不就是你?——我说到这儿旅行也不错，不过是开开玩笑罢了。想要有个愉快之旅，得另外找机会来。已经预约了神仓那边的旅馆，稍后再抽完一根烟就赶路，我想尽早确认江神是否待在那个地方。”
饮料来了，小碟子里有一些饼干点心。老板的一句“请慢用”，直让人想在这儿坐上好一阵子而不愿出门。
越过望月肩头，可以看到另一位客人。该不是一个人旅行吧?他身上耀眼的鲜红色防寒夹克，好像有些适合却又似乎不太适合。浓眉大眼的他，正用汤匙在杯子里搅拌，两眼无神地望着窗外。窗外是阳光亮丽的庭院，树枝上有一只松鼠到处窜动。
“该睡午觉了喔!”“嗯，好。”店内深处只传来母女的对话。
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