“这个办法……或许行得通!我们提出‘想与江神见面’的要求，如果对方拒绝的话，就趁势在(城内)撒野，引起骚动，而且闹就要闹到他们不敢随意动手的程度，如此一来，对方很可能就会叫警察来处理。”
我倒是没想到要闹到如此激烈的程度，织田则在一旁想要安抚情绪。
“冷静点，麻里亚。如果协会方面感到事有威胁，而他们又监禁了江神，应该是不可能叫警察来处理吧?到最后肯定是白费心机。更糟的是，万一他们比想像中更卑鄙的话，我们四个人很可能都会遭到胁迫强押，被埋到后山去呢!”
“你这么说也太离谱了。”望月在一旁插话，“先不论情况是否会发展到那个地步，主要的问题在于，我们有无足够的勇气去执行如此大胆的作战计划!尤其我们这个组合是由足智多谋的淑女与绅士组成的。”
“我不是淑女，所以办得到，而且也非足智多谋。”
“是呀!我总觉得不太妥，是否还有其他更好的策略呢?推理小说——”
“——好歹我们是个研究会，”麻里亚接着说，“应该要想个更有诡计的办法才对。这样好了，我和有栖川留在〈城堡〉捣乱，望月和信长就在城外观察情况如何。就像常用的桥段，十五分钟后如果没出来，你们就去报警。”
我不认同这个办法。
“这根本就是冒险小说的情节嘛!况且，为什么是我?别胡乱指派了!”
“其中若是没诡计的话，那就真的只有冒险的成分了。对正处于求职活动中的学长，是不可以有过分的请求，不是吗?否则履历表上就会有污点了。”
“我明年也要面临求职的问题。”
“有栖川，你是以作家为志向，别担心别担心!小腿上受点小伤不碍事的，那可是勋章一枚呢!”
“别胡说八道了，在成为作家前，还是得先找份工作混口饭吃呀!我必须留意我的履历表。”
我并非真的要拒绝，只是一时脱口而出顶了回去，但还是失败了。转头注视我的麻里亚眼里，很明显地有失望的神色。诚心要我帮忙，我却闪闪躲躲的。昨天施放烟火前，我还会说过：“明天一定要见到面!”结果我却……
早餐似乎准备好了，作战会议就延后到用餐结束时再召开。到时若再提不出更好的办法，就只好采纳麻里亚的建议了。
早餐餐桌上出现的是珍珠菇汤，而且一大早就端出了烤奶油香菇。因为才参观过栽种的场地，所以现在看起来倍觉美味。这时，望月又开始卖弄才刚听到的蕈菇小常识，织田与麻里亚在一旁听得很感动。另一张餐桌坐着椿先生与荒木，两人低声聊得很起劲。竖起耳朵仔细一听，原来是在谈论关于天川晃子的事。
“——那件事以后，听说她就一直维持单身了，随后就来到她姑姑的旅馆这儿来帮忙，我总觉得很可惜呀!”
“这就是人生，没什么可不可惜的。这个话题还真令人无限感叹呀!她整个人看起来就很寂寞。”
“我想，倒不如干脆回名古屋去，开始另一段新的生活。或许吧，那就是她的命。”
接着陆陆续续听下来，也逐渐明白了一些原委。天川晃子会经有个交往的男友，但由于男女双方家庭之间多年以来的不睦，因此结婚一事自然无法获得双方家人的首肯。男方会经提起私奔一事，但到了最后关头，不知是晃子退缩了，或者是男方背叛了她;总之，这场婚姻最后终究是破局了。
“十一年前的事了，我想伤口应该也愈合了，所以昨天就试探性地稍微问了一下。‘晃子，如果一直待在这个村子里，那可是找不到老公的唷!难道你在等待外星人吗?’我这么问她，结果她回答：‘我不喜欢都市生活。’看来似乎还忘不了原来的意中人呀!”
“那个男的目前在哪儿?是干什么的?”
“一个人离开村子，到东京与友人一起开了一家小公司。当然，他已经结婚了。期间，神仓一变而成了宗教〈街村〉，他父母亲厌恶这样的改变，听说好像也到东京去投靠他了，因此神仓只留下晃子孤独一人。就算在这儿等下去，我看那男的应该是不可能回来了。”
“还真心酸。”
“是呀!尽管如此，命运还是不断遭到恶意的戏弄。那个男的离开村子的时间，正好是昨晚提起那起事件的当天晚上，时间上应该是偶然吧!”
他的行为会是偶然吗?荒木似乎也有此疑问。
“但怎么看都觉得可疑，不是吗?杀人事件发生当晚就离开村子，应该会被怀疑是凶嫌吧!”
“因为他白天的不在场证明交代得很清楚，所以确定他并非嫌犯，当时他前往木曾福岛的医院去探视住院的亲戚。偏偏他就选在事件当晚，而且还是三更半夜离开村子，这当然引起了注意。但在讯问过他父母亲之后，得知他的确是离家出走。后来，与抵达东京的他取得了联系，亲自向他本人确认了离家出走的原因，结果是与该案件无关。”
于是，案发后翌日，村子里出现了原先不在村子里的两个人，也就是一位男子与工藤悦史。如果这两人实为同一人的话，那就非常符合精彩推理小说的剧情了。但由于二人身分皆已经确认，所以这是不可能的事。
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