“你说我矛盾啊?”麻里亚颇为不满，“就算我相信江神学长，但人总会有一时之间迷糊的时候，所以……”
因为身着围裙的老板走过来，麻里亚便噤口不语。老板以直爽而有礼的口气问道：“请问还要续杯吗?”两位学长要求再续杯。
“请问……”麻里亚举起一只手，结结巴巴地提问，“我们待会儿要前往神仓，请问到那地方的人全都是信众吗?”
根据报导，那儿全是信众，但有人表示那些报导太夸张了。我们很想知道实际的情况到底如何。
“喔，各位要去神仓啊?刚才那位客人也一样，他专程从福冈过来看幽浮，而且还是骑摩托车过来的。”是那个身穿鲜红防寒夹克的男子吗?“神仓并非住的全都是人类协会的信众而连一个当地居民都没有。不过，倒是有九成左右的人都是协会的相关人员，虽然不大，但算得上是一座宗教都市。”
人类协会的英文名称是Human Species Society。他们就以这个名号在全世界展开宣教活动，分别在亚洲、大洋洲、欧洲、北美、南美等十六个国家设有分部。
“信众占了九成，那可是很惊人呀!”织田显得很佩服，“在那个村子住下，就表示他们是真心诚意地相信了。以前，那可是一座非常平凡的小村子，结果却被人类协会喧宾夺主了。”
“喧宾夺主的说法未免言过其实了，应该说是当地居民都成了信众。当初，那个聚落只有六十户人家，协会前身创立之初，人口还不足二百五十人。因为野坂御影被告知，到访者培利帕利将会降临该地，大字的神仓地区就成了地球上唯一的圣地，结果造成大轰动。因此，除了一些顽固份子，其他村民也都争先恐后地加入信众之列。顽固份子这个说法或许不礼貌，换个说法就是，那些无法忍受全村清一色陷入疯狂现象的人，便纷纷迁出村子、远避他乡。另一方面，外地的信众则陆陆续续迁入圣地所在的神仓，大约经过了十二年，就形成了现在的〈街村〉型态。”
野坂御影是人类协会的创始人，也就是会祖。培利帕利则是在御影面前现身，并传授谕知的外星到访者，换句话说，培利帕利是个外星人。其实，对人类而言，原来的名字并不容易发音，而培利帕利大概是为了配合人类而产生的发音近似的名字。这个近乎戏谑的名字或许正因为有戏谑的感觉，所以知名度领先群伦，若在日本全国进行问卷调查，询问是否听过这个名字的话，应该有超过百分之八十的答案是“听过”。
“尽管村里出现外来者会引人注目，但前去参访游览应该不至于会遭他们一顿白眼吧?”
麻里亚提出了我一直很在意的问题。结论是，应该不会遭致异样眼光。
“因为他们这个团体，为的是等待从遥远银河系搭乘幽浮前来的救世主，所以大众传播媒体就以突兀、有趣的角度来报导他们。其实，他们是善良、友好的一群人。在总本部任职的会务人员，有时候也会到我们这家店里来用餐、喝咖啡，所以我很清楚。总本山之所以设在深山里，是由于当地是到访者培利帕利降临的圣地，他们本来就不是封闭的团体。因为信众人数急遽增加，所以建立了如今这么宏伟的总本部，或许给人感觉怪怪的，但其实并不怪——呵呵，再强调下去，我都像是他们里面的人了，还以为我这家店是监视外来者的前哨站，呵呵!”
老板的这番说词，并未松解麻里亚的愁眉。
“可是，还是有一些负面的传闻呀!”
“你是说，因为有家人对人类协会过度投入而引发家庭问题之类的吗?那也没办法!像是有些老公热衷于高尔夫球，老婆感到很孤单寂寞：或者是老婆过度投入志工活动，老公觉得生活乏味之类的不满。当然，也有一些希望小孩留在身边，但小孩却执意搬到神仓住的母亲怨叹的情况，这些我们都能理解。不过，这并不是协会方面的责任。传播媒体炒作这些枝微末节的纠纷，其实是对一种新鲜奇特宗教的过度反应。另一方面，新闻炒作得愈热闹，他们获得的利益就更大、更有价值。”
或许吧!真相到底如何，只要去一趟神仓，就可亲自得知人类协会的真面貌。
“对于协会，这附近的人是怎么想的?”我提出问题。
“因为协会位在山的那一边，也无任何劝说入会的活动，所以对协会并没有什么特别的想法。虽然有一些年轻人会起哄什么幽浮来了、外星人来了之类的瞎闹行径，但毕竟都无伤大雅。连续假期远从外地来的人潮，虽然把道路挤得一塌糊涂，但人潮带来了钱潮，有些人反而乐得高兴。只是，当中或许也有一些不良的影响，有些人对此感到不放心。加入信众的人?并非完全没有，但在开田这地方，并未闹出什么麻烦事来。邻近的比良野那儿，倒是会经听说因为家人太过投入而起争执之类的——各位打算到神仓投宿?”
我们已经向神仓唯一可供投宿的天之川旅馆预订房间了，很期待那会是一家如何乡土的旅馆。
“各位投宿的是天之川旅馆，若是信众的话，可以在协会备妥的房舍里寄宿。但如果不是为了彻夜等待观测幽浮的降落，倒没必要住进那个地方，因为也没什么可看的。进入总本部必须获得许可，就算进去了，也无法获准进入培利帕利降临的洞窟，那是不公开的。在〈街村〉散步个半小时，从外面眺望总本部，拍个几张照片，大概也就差不多了。不但有了亲身前往神仓的证据，而且另外还有著名建筑师设计建造的资料馆、宝物馆，这些行程加上去，大概也不需花上一天的时间。”
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