三上看了一眼挂在墙上的时钟，已经超过八点半了，记者们都在做什么呢?
“可以给我一点时间吗?”藏前来到三上的办公桌前。瘦竹竿的体型与他的名字一点都不相衬[注]，声音也一向细如蚊蚋。
[注：藏前在江户时代是指粮仓的所在地。]
“是关于那个围标事件。”
“嗯，已经问出来了吗?”
“这个嘛……”
藏前吞吞吐吐。
“怎么了?专务[注]还是坚不吐实吗?”
[注：相当于常任董事。]
“我不知道。”
“不知道?”
三上忍不住瞪了藏前一眼。
搜查二课在五天前检举了跟县立美术馆的建案有关的围标事件，对业界有实力的六家建设公司展开了强制搜查，逮捕了八位高级干部，然而二课的野心还不止于此。他们的目标其实是在台面下操控着投标作业的当地承包商八角建设。根据三上听到的内部情报显示，二课连日来都偷偷地把八角建设的专务请来局里喝咖啡。如果能够一举破获“幕后黑手”，肯定会成为地方报的大新闻。二课的事件嫌犯常常会拖到半夜才认罪，或者是刻意把发出拘票的行为压到半夜执行。换句话说，考虑到记者发表会的时间可能会跟各家报社的截稿时间撞在一起，为了避免这样的情况造成混乱，他才会指示藏前要事先掌握住二课的动向。
“就连有没有把专务请来局里都不知道吗?”
藏前一迳低着头。
“我刚才有试着请教二课的副手……”
三上终于听懂问题所在，他们似乎是被当成间谍了。
“我明白了，接下来由我来跟进。”
看着藏前垂头丧气的背影，三上重重地叹了一口气。
以前，藏前曾经在辖区的刑事二课担任过内勤的工作，所以他才会要他利用以前的门路来探听消息，但这显然是自己太天真了。至今仍有很多刑警固执地认定，一旦把消息透露给广报室，就等于是告诉了记者。如此一来，就会成为组织与媒体谈条件的筹码。
就连三上也不例外。当他还是基层刑警的时候，也认为广报室的存在非常可议。或许也曾经仿效过嘴巴不饶人的前辈，骂过“记者的爪牙”、“警务部的走狗”、“升迁考试的自习室”之类的难听话。事实上，那种一目了然的结党营私的关系也令人敬而远之。为了奉承记者，每天都夜夜笙歌。即使出现在案发现场，也像是旁观者似地只顾着跟记者聊天，汗都不用流一滴。也难怪三上无法将他们视为组织的一员。
因此，在他刑警当到第三年，突然接获前往广报室的调职令时，着实消沉了好一阵子，还钻牛角尖地认定自己已经被盖上了“差劲刑警”的烙印。因为是以自暴自弃的心情接下了新工作，所以他也有自己身为“差劲广报人”的自觉。但就在他还来不及搞清楚如何应付记者，才过了一年就又被调回刑事部。重新归队的喜悦自不待言，但他还是无法接受这纯粹是人事室乱搞，害他在刑事单位的历练整整空白了一年的时间。这让他对组织渐渐有了不信任的感觉。比不信任的感觉更深刻的是深植心里的恐惧。他比谁都害怕“下一次的人事异动”，因此不顾一切地埋首于工作中，仿佛后面有恶鬼在追一样。就算已经过了五年、十年，每当人事异动的季节一到，他总是惶惶不可终日。完全不让吃喝玩乐或偷懒怠惰的诱惑有一点可乘之机，这为三上带来实际的成绩，说是恐惧鞭策着他埋头苦干也不为过。当三上还在搜查一课的时候，从偷窃案件负责到强盗案件、再到特殊犯案件，得到的奖励无数。然而，他身为一个刑警的能力真正开花结果的时代，却是在他调到搜查二课之后。一样负责智慧型的犯罪，在没有本部、辖区之分的刑事单位的一隅建立起属于自己的地盘。
尽管如此，他还是不敢说自己是“道地的刑警”，就算他想忘记，身边的人也不让他忘记。每当报纸上出现不可以见光的调查机密时，上司和同事的视线都会不自然地避开三上。即使想要以被害妄想来自处也不容易。就像“女巫狩猎”般，有一只看不见的手正朝他伸了过来，这种令人浑身战栗的可怕感觉，没有经历过的人是绝对无法体会。不管他的工作表现令上司接受过多少次表扬、即使他已经从警部补晋升到警部，也从来没有人把三上拉进寻找泄密犯人的狩猎阵营里。就这层意义来说，他在广报室工作过的资历就跟“前科”一样。
我要你去当广报官。今年春天，当赤间警务部长私底下告诉他人事异动的结果时，变得一片空白的脑子里也闪过了前科二字。赤间滔滔不绝地说明调派的理由：
<最近的媒体既不是为了大我，也没有自己的定见，只是为了贬低警察的权威就妄自议论警方的失策，实在是让人看不下去。都是因为以前太过于放纵，才会让他们如此嚣张。所以必须要有像你这种面无表情、有本事镇得住记者们的冷面广报官才行>
根本是狗屁不通的废话。警察本来就是以“男子气概”为卖点的硬汉集团。如果只是要一个冷面的铁汉，刑事部里里外外多到数不清。突然把满脑子只想着要何如何运用刑事讼诉法的警部从熟悉的工作岗位剔除，再丢到跟警察本来的职务毫不相干的领域，让他去当组织防卫的看门狗，这种安排在人事上究竟有何好处可言?赤间倒是一副“拔擢”的口吻，说什么广报官是警部无法够到的调查官级职位。这项非正式的人事通知虽然确保他会升上警视，但是假使三上继续留在刑事部，再过个两三年也还是会自然晋升，所以这出搞错对象的荣升闹剧就像是硬把胡萝卜挂在他的脖子上一样，只会让人感到不快。
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