这明显是一种病理性的变化。众位没准儿会想，这世上哪里会有这般的植物妖异世界?但若试着在骑西泷人的心中创造影像的话，两者便自然合而为一。对这种神秘的相合，大脑是没有任何分析能力的，唯有一种分不清究竟是恐惧还是惊骇的异样情绪。然而，在本篇中，这绝非是将白蚁的齿声加以形象化。虽然这的确堪称一种特异之色，但那深藏地下、四处侵蚀，不久后便引发难以想象的自毁作用的害虫之力，恐怕不啻是白昼、黄昏——若论色彩的话，当然是白蚁的恐惧感更甚一些。
不过，作者却希望能就此笔锋一转，尽早开始骑西家与这片土地的概述，结束这一序篇。事实上，由晚春到仲秋，这片原野的深处浑如一座孤岛。值此期间，唯一的一条小路亦被不留间隙地封锁，更莫论任何的交通往来。目光所到之处，全被一层阴抑的火焰所环绕着。但若再向稍高处望去，则这阴沉色彩的周围，便会开始带有一种日冕般的光芒。目力所及之处，只见一片无垠的明亮翠绿。地峡在草原的前方，小法师岳的山脚处呈马蹄形迂回而去，很快就消失于南佐久的高原。然而这小法师岳上，却形成了几层不同的植被带，中腹附近生成了一片郁郁葱葱的冷杉林。林间散布着小小沼泽，闪闪发光的水面点缀其间。再往下，就会看到一处底部漆黑扁平，宛如积木堆积而成的建筑。
这是一处占山为王时代的遗物——乡土馆，中央坐落着带有高高望楼的母屋，周边有五栋小楼环绕，而其外又有一圈白壁土墙。若在炽烈的艳阳下远眺的话，水面上令人眩晕的摇曳晃耀，会将这整座建筑热浪般包裹其间，使人完全无法分辨其远近高低，土地、杂草看上去都宛如平静的水面一般，而整座建筑亦会予人一种飘摇其上的华美船体之感。如今，此处居住着骑西一家——话虽如此，但对这支世代以马灵教闻名的南信望族而言，此地就只能说是一处凄苦异常的流刑之地了。
然而，若要提起这骑西一家，势必要先从马灵教的兴趣谈起。此事始自文政十一年10月，当时骑西家的第二十七代——或因之前历代皆属同族近亲通婚所种下的孽果，这恐怖的报应最终降临到了当时的家主熊次郎身上。若以如今的神经病学来讲的话，便是所谓的幻觉性偏执症。这个月里，他的幻觉偶然和现实一致，结果众人跑到他说的地方挖开一看，果然就发现了该地埋藏着的马的尸体。此事后被形容成一种惊人的透视能力，被各个村落谈论不休，甚至席卷了江户。这便是“马灵教”事件的开端。另外值得一提的是，这件事甚至成为了《马死灵柱之珂玲祝词》的首文，其证据就是“渊上村神野毛，马埋有上，尔雨之夜夜，阴火之立升依而，文政十一年骑西熊次郎依愿祭之”这一句。而这篇祭文对马的死附予神格，妄称是名曰五濑的神明显神。
然而，若论其布教本身的话，实属一种蛊惑人心的淫祠邪教。其中有一点还曾遭到当局的谴责非难，那就是给那些被催眠的信徒，暗示一种类似麻风病的感觉。因此，不幸被选中的信徒便会感受到一种难以名状的恐惧，遂被教主趁机收服。他就如同碰上千载良机似的，搬出一套令人难以理解的因果论，最后还会附上一句：只要不违叛、离弃灵神，便可永世再无犯病之忧。但实际上，这原本就是一种没来由的病，无论如何都不会有复发之忧。这样的灵验结果，自会煽动信徒的狂热，使马灵教名噪一时。然而，就在这当口上，当局对其采取了管制。两年前的昭和×年6月9日，因刚刚恢复的驱逐、流放之刑恰好适合本案，骑西一家只好离开东京，返回了家乡弹左谷。
某夜，以板桥为中心，一阵无以名状的声响四处传播着，震撼了中仙道的各个驿镇。这响声既似雷鸣，又像是队列行进的脚步声。当一众黑衣人士出现的同时，旋律癫狂的神乐亦会骤然响起，向着四周散播开去。满脸皱纹的教主打头，长子十四郎及其身旁背负着奇怪竹篓的妻子泷人、次子白痴喜惣、女儿时江——以这五人为中心，周围密密麻麻地围着黑压压的人群。这群多达千余人的赤脚信徒们，张着漆黑的大嘴，相互将臂膀搭到身旁者的颈上，肩挨着肩，一脸热情燃烧的奇异表情。这不可思议的队伍，随着官方的佩剑之响，顿时崩坏一角。而后，这群人更加情绪激昂、脸色苍白。须臾，这团人便如同水银泻地一般，四散开来。尽管信徒们依旧从黑暗中不停涌出，但当行至深谷附近的时候，大半都被驱散，至神原时，五人周遭再无半个人影。
就这样，一种悲壮之美，点缀了怪教马灵教的末路。而剩下的五人却又各自背负着特异的宿命。不仅如此，早在四年前——自泷人生下稚市，一族众人便对血缘问题有了一种可怕的疑惑。说不定，不久后便会连肉带骨全都溶化——他们开始畏惧一种骇人听闻的恶疾，而这顽固难缠的恶疾，若接触到了地峡那无以言表的荒芜、寂寥，自然就会有一种从根底涌上的、既可化为癫狂又可化为冲动的东西淤积起来。实际上，骑西一家从一开始就被泷人背上箩筐中的生物挫败，而其残骸亦被弹左谷吞噬得一滴不剩。
就这样，骑西一家与世隔绝，生活了两年多的时间，至今都未曾有过要打破这隐遁生活的念头。在此期间，这片地峡亦渐渐化作了另一个世界，不知何时开始了一种奇怪生活。这异样的感觉能看在眼里，却又无法具体言表。事实上，自迁至这山谷以后，骑西家的人便沾染了野性，其变化之大，甚至会令人怀疑是否认错了人。他们的身躯变得轮廓鲜明，而肤色则渗入了一种抹除不去的泥土气。男子们魁梧强壮，只需观其颈项，就能领略到一种不容侵犯的山野之意。两名男子如今都带有着密林的气息，他们那朴实木讷、信心十足的樵夫般的容貌，再难动摇。
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