说到这里，泷人忽然住口不言，脸上露出了充满悲伤的表情。但是在这悲伤之旁，就宛如有个魔法圈一样，眼看着充斥了其空虚，凄厉的响声高高响起。
“因此，时江越是闪躲，我就会越发焦急地想要把你的幻象牢牢嵌入，但恰巧当时我又在这树林之中，找到了这人面树瘤。这令我彻底平静了下来，就连那激烈的相克在不停地聚集，也一直没有发展到爆炸开来的程度。也就是说，那种用一层膜艰难地拴住了我的心的三重心理——把鹈饲当成现在的十四郎，卖春妇一样的我;还有在时江身上寻求你，却不知何时才能赶上的我;想要填补这空虚，找到了人面树瘤的我——这三种人格虽眼看着就像是即将绽裂开来一样，却又一直保持着那种对立。但若说到这其间存在的问题，如果终有一天——尤其是如果在我占有了时江之后到来的话，那就更加严重了。一旦查明那男子就是你的亡骸，我又将如何?追着你的幻影，我好不容易才走到今天，要是再被那妖怪给拖了回去，那将会是一件何其可怜的惨事!如果真到了那一天，说不定只好一直忍耐下去，承受着苦恼的煎熬，而如果那份苦痛对我过于压迫的话，那不如就以更强烈的力道，将其抛却。
同时，这对喜惣也是一样。因此，如此看来，不去接近时江，或许才是为了将来的幸福着想。我这个女子，可真是陷入了一个难以解开的绳结之中了。如果说唯有神经坚强如铁之人才能背负起苦恼这种东西的话，那么当然作为反语，或者迟早一天，我也会变成相似之人。不，这不过是在嘴上模仿罢了。虽然我的身体总是发出着如同患病似的呻吟，但心里却充满着你的幻象……”
说到这里，泷人的话语骤然停歇，她的身心已经全部投入了爱抚之中。她就像是疯了一样，用双手擦抚着那人面一般的树瘤，指甲盖变得通红。最后，指尖开始滴落鲜血。而她最终克制住这种冲动之时，天色已是日暮西斜，黄昏的山雾开始从山峰笼罩到沼泽的水面上。泷人把稚市放进往常的竹箩里，背在肩上，再次回望着那个人面树瘤。
“今天我就先告辞了。不过还请你放心，虽然姿色不如往昔，但我的身子却依旧健康。”
这时天色渐暗，黄昏悄然来临。八岳方向飘来的一抹黑色层云之间，一条金色的光芒照射下来，感觉就像是一泻千里的瀑布，蔚为壮观。夕阳的余晖照亮了骑西家住宅的小小一角，而后方涌出的黑暗，正无声无息地排挤着这片微亮的区域。当泷人来到离家不远处时，不知何时飘来了一股肉烧焦了的气味。这让泷人知道了兄弟二人今天也出门打猎，而现在已经回到家中。十四郎兄弟偷偷设下陷阱，时常能打到就连猎人也望尘莫及的丰富猎物。骑西家的住宅上满是饱经岁月风霜的痕迹，外表斑驳陆离，唯剩那昔日的雄姿，尚未彻底崩塌。整个宅院带着漆水的光芒，天井上的椽染和棚板已被烟火熏得分辨不出，到处都散发着一股朽木的气味。就在跨入门口之时，泷人忽感觉到一阵温热的风吹过衣角，使她不由得往后退开。这感觉使她心中那令人生厌的死产记忆苏醒了过来。但在她面前的，却是一个两眼眼珠被挖去、眼窝中汩汩流出漆黑之血的小鹿的头。门槛里边，传出了柴火烧得脂肪飞溅的声音，而相隔一扇门的厅堂里，则是一片令人觉得仿佛回到了太古狩猎时代的景象——一群退化到了只剩下凶暴食欲的人，正聚集在厅堂中。厅堂正中有个研钵形的凹陷，里边堆积着小山似的干柴和剥下的树皮，从刚才就一直冒着烟火。两根很粗的刺叉竖在两旁，刺叉上的铁棍上，绑着一具被砍下了头的小鹿身体。这头小鹿似乎还不满一岁，身子只有一条狗那么大，被捕兽夹夹住的两条前腿的关节已被夹碎，向着相反的方向弯曲僵直。从背脊到下腹，它身体正中央的地方有块很大的斑，脖须与身体的接合处也有一些较小的斑，看上去就如同一匹缟练。但奇怪的是，这两处并没有被血迹和泥土弄脏，而小鹿身上其他的鹿毛色的皮肤却已经发黑，染满了血迹。其中一半的身子或许是因为之前挣扎着想要逃跑，把身子擦到了崖壁上的缘故，泥土浸入了纤维之中，不停滴落着不知是血还是脂肪的东西。因此，小鹿的形状看来就像是被截断了一半的石灯笼，带着几分阴森的色调。
十四郎用右眼看着飞溅的脂肪。他的额头上斜扎着一条绷带，隔着那头小鹿，与阿藏、喜惣、泷人和躺着的时江面对面坐着。松柴的火突然腾了起来，整间屋子被火光染成了古铜色。黑暗之中，闪现着阿藏染过的头发和舔舌的喜惣那张血盆大口，小鹿的身体因受热而渐渐膨胀，食道中散发出一股令人难以忍受的臭味，两条鹿腿间变得透亮，垂下了分不清究竟是何物的脏腑。看到这影像，十四郎平缓地转动着铁弓。
“喂，吃块肝吧。看样子熟了。听说这东西对那种病最好了。”他冲着时江说道。时江只瞟他一眼，并未答话。她的目光中看不到半点意识，依然沉浸在自己的梦里，感觉就像是连话也说不出来了一样。过了一会儿，屋里飘荡起一股皮毛烤焦的气味，毛皮被火烤得紧缩起来的声音打破了寂静。时江突然扭动着身子，尖声叫嚷起来。
“你这话的意思，是想让我吃稚市的身子吗?这头小鹿的形状，简直就和那孩子的身体一模一样。与其就这样腐烂下去，倒不如干脆横下一条心，就像这样给烤了得了。这样一来，乌鸦就不会再来啄食，而那些山猫尸虫之类的也不会接近了。大哥，吃这块肝有啥意思呢?”
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