可是白蒂已改变主意，不想玩玩具了。
“念故事。”
秋蓬由橱子的一头抽出一本相当破烂的书，可是白蒂
“哇”的一声，阻止了她的行动。
“不，不!那——不好——坏!”
秋蓬奇怪的望望她，然后低头望望那本书。那是一本彩色的“小号手杰克”。
“杰克是坏孩子吗?”她问。“是因为他偷吃过葡萄干吗?”
白蒂更强调的重复说：
“坏!”然后，非常用力地说：“脏!”
她从秋蓬的手里抓过那本书，放回原处，然后由那一排的另一端抽出一本。原来也是“小号手杰克”。同时，她胜利的，满面笑容地说：
“干……净……!好号手——杰——克!”
秋蓬这才明白：原来凡是用脏、用旧的书，都另外买一本新的，干净的。她觉得很有趣。斯普若太太很像是秋蓬心目中那种“讲究卫生的母亲”，这种人总是最怕细菌和不清洁的食物，老是担心，怕孩子吮吸肮脏的玩具。
秋蓬从小都过着一种逍遥自在的教区生活，对于过分的讲究卫生始终有点不以为然。同时，她教养自己两个孩子的方式，就是要他们吸收所谓的“适量的”脏。虽然如此，她还是顺从地拿出那本干净的“小号手杰克”，念给白蒂听，遇到适当的时机，便加一两句评语。白蒂一面低声说：“那就是杰克!——葡萄干——在糕里——”一面用一根粘搭搭的手指指着这些有趣的东西，看情形这第二本不久也就要丢到废物堆里了。念完了这本，她们继续念“鹅公公，鹅婆婆”，“和住在鞋里的老婆婆”。然后，白蒂便把那些书藏起来，害得秋蓬找了半天才能找到。于是，白蒂便乐得不可开交。上午的时光，便很快过去了。
午餐以后，白蒂睡觉去了。就在这个时候，欧罗克太太把秋蓬请到她的房里。
欧罗克太太的房里乱七八糟，有强烈的薄荷味，变酸的蛋糕味，还隐隐有樟脑丸的味儿。每一张台上都摆着像片：有的是欧罗克太太的女儿、孙儿、侄子、侄女、侄孙女。实在太多了，秋蓬感觉到她仿佛是在观赏一出以维多利亚末期为背景的戏，里面的人物都演得很逼真。
“布仑肯太太，你对于孩子倒蛮有诀窍的。”欧罗克太太和蔼地说。
“唔，可是，”秋蓬说。“对于我自己的两个——”
欧罗克太太马上打断了她的话碴儿：
“两个?我记得你说你有三个的?”
“啊，对了，三个。但是有两个岁数相差很少，我是想到同这两个在一起的情形。”
“哦，原来如此。现在请坐罢，布仑肯太太，不要客气呀。”
秋蓬随和地坐下来，心里暗忖：但愿这一次欧罗克太太不会那么令人不安。她如今的感觉完全像格林童话里的两个孩子，到巫婆家里赴宴。
“现在，告诉我，”欧罗克太太说。“你觉得逍遥宾馆这地方如何?”
秋蓬开始滔滔不断的称赞起来，但是欧罗克太太毫不客气地打断了她的话。
“我的意思是，你是否觉得这地方有些奇怪?”
“奇怪?没有呀。我并不觉得呀。”
“不觉得普林纳太太有些奇怪吗?你得承认：你对她很感兴趣。我看见你老是一个劲儿地瞧她。”
秋蓬的脸红了。
“她是一个很有趣的人物。”
“她并不是如此，”欧罗克太太说。“她是个普普通通的女人。这就是说，假若她确实是外表那样子的话，她不过是个平凡人物，但是，也许并不是外表上装的那个样子，你的想法是这样吗?”
“欧罗克太太，我实在不明白你的意思。”
“你没有停下来想想：我们许多人都是这样的吗?我们实际上往往并不是表面上的那种人物。譬如说，麦多斯先生，他是一个很不容易了解的人物。有时候我觉得他是个标准的英国人，糊涂透了。但是，有时候，我偶尔看到他露出一种神气，或说一两句话，一点儿也不糊涂。这很奇怪，你觉得吗?”
秋蓬坚定的说：
“啊，我实在觉得麦多斯先生是非常标准的。”
“还有别的奇怪人物呢。你知道我所指的是谁罢?”
秋蓬摇摇头。
“这个人的姓，”欧罗克太太暗暗的提起：“是S起头的。”
她一面连连点了好几下头。
秋蓬心里冒出愤怒的火花，并且隐隐有一种冲动，要挺身而出来卫护脆弱的年轻人。她急忙说：
“雪拉不过是个叛逆的孩子。我们在年轻的时候往往会这样。”
欧罗克太太点了几次头，样子好像一个胖胖的，穿中国衣裳的瓷玩偶。秋蓬记得格雷茜姑妈的壁炉架上就摆着这种陈设。这时候欧罗克太太的嘴角翅起，满面笑容，轻轻地说：
“你也许不知道，闵顿小姐的教名是苏菲亚。”
“哦!”秋蓬吃了一惊。
“你所指的是闵顿小姐吗?”
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