“就是那个。告诉他我们要一台卫星探测仪提供数据。”他在一排监视器前挥了一下手，“他会把机器与你的电脑连接。坦白说，这些我都不懂。把屠宰厂的经度和纬度告诉他。”
“是，长官。”德里克边说边飞快地记录着，他是天才的电子学专家，“卫星探测是干什么用的——确切地说?”
“中央情报局的卫星监视系统。它能给我们提供地面可视的红外线扫描。”
“哦，我听说过。不过是通俗科学，我想。”德里克转身去打电话。
波特弯下腰，透过厚厚的窗户用他的莱卡野地望远镜观察着屠宰厂这座只剩下空壳的建筑。泛白的太阳照在草地上，显得十分荒凉，就像黄色骨头上干枯的血迹。这是主修英语的亚瑟·波特的想法。突然间，他又成了联邦调查局的资深人质谈判者，特殊行动调查局局长助理亚瑟·波特，他敏锐的目光注视着相关的细节：厚厚的砖墙，小窗户，电源线的位置，没有电话线，建筑物周围光秃秃的地面，矗立的树木，杂草丛生，那些能够为狙击手打掩护的小山——既是朋友，又是敌人。
屠宰厂的后面正好有一条河。
“那条河，”波特沉思着，“我们怎么用上它呢?”
他们能用上它吗?
屋顶上加筑了护墙，中世纪的城堡。有一个高而细的烟囱和一个笨重的升降机房，这使直升机很难着陆，在这种风向常变的天气里就更加困难。然而，直升机可以盘旋在上空，十二个训练有素的警察可以毫不费力地落到楼顶，他能够闭着眼详细地勾画出那个场面。
长久废弃的韦伯-斯杜尔兹加工公司——没有什么比它更像一间焚化炉的了。
“皮特，你有手提式电子扩音器吗?”
“当然。”韩德森走到外边，蜷着身子，慢慢地走向他的车。
“你这儿没有浴室吧?有吗?”波特问德里克。
“我们还真的有，长官。”德里克说，为堪萨斯的技术设备感到无限骄傲。警察指着一个小门。波特走进去，脱下衬衣，穿上防弹背心，然后换了一件衬衣，细心地系上领带，又套上那件海军蓝运动服。他注意到“第二次机会”【注】防弹背心上的皮带有点儿松，但是目前他已顾不上为自己的体重烦恼了。
【注】：防弹背心的品牌名称。
走到外面，仿佛午后一样凉爽。他拿着韩德森搞来的黑色强信号手机，蜷着身子，快速穿过小山和警备车之间弯曲的小路，告诉那些急切的年轻警察把枪放进皮套，在掩体下待命。到距离屠宰厂约六十码时，他趴在山头上，用莱卡望远镜盯着那里。里面一点儿动静也没有，窗口也没有灯光，什么都看不见，他注意到前面的窗户没有玻璃，但是他不知道那是里面的人为了更好地瞄准，还是当地学校的男生用石头练准投的结果，或者两种可能性都有。
他打开传声器的开关，尽量心平气和，以免自己的意思被曲解。他说：“我是亚瑟·波特，我和联邦调查局的人在一起，我希望和你们谈谈。我带了一部手机，将在十到十五分钟内与你们接通。我们不打算攻击，你们没有危险，我再说一遍，我们不打算发动攻击。”
他并不期望有回应，里面也没有任何反应。他蜷着身体迅速返回车里，问韩德森：“谁是本地的主管?我想跟他谈谈。”
“是他，在那儿。”
蹲在树旁的是一个高个子、长着沙色头发的男人，穿着浅蓝色的西装，姿态很优美。
“他是谁?”波特一边问，一边在前襟上擦着眼镜。
“查尔斯·巴德。州警上尉。有丰富的调查和作战经验、谈判经验，记录优良。”
“当警察多长时间了?”对波特来说，巴德看上去很年轻，一副乳臭未干的样子。他应该在希尔斯家庭用品店里轻快地穿行于亚麻地毡上，羞涩地推销一份份保单才对。
“八年了，提升得很快，得到过绶带。”
波特招呼道：“上尉?”
那个男人把他的蓝眼睛转向波特，从货车后面走过来，他们握握手，并作了介绍。
“嗨，彼得【注】。”巴德说。
【注】：皮特是彼得的昵称。
“查尔斯。”
他对波特说：“您是来自华盛顿的大人物，对吗?很高兴见到您，非常荣幸。”
波特笑了笑。
“好吧，警官，就我所知，形势是这样的。”他指着屠宰厂，“那边那两个窗口有人活动，有反光，可能是枪管，或者是观察仪器。我不能肯定。然后他们……”
“我们会搞明白的，巴德上尉。”
“哦，叫我查理。”
“好的，查理。这里你们有多少人?”
“三十七名警察，五名当地治安员。再加上皮特的人，您的人，我想。”
波特在一个小黑本上记着。
“有没有营救人质的经验?”
“警察?他们中的一些人可能遇到过抢劫银行或便利店的情况。至于当地警察，我肯定他们没有这方面的经历。这里的大部分工作是处理酒后驾驶和每个周六的晚上玩掷刀游戏的农场工人。”
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