“他最后迫不得已会进攻吗?”
“他只是个谈判官。联邦人质营救队正在组建，傍晚他们将到达这里。”
“如果汉迪不投降，他们会冲进去……”
“逼迫他。”
那张圆脸露出了笑容。州长带着怀旧的神情看着烟灰缸，然后又看着特里梅。“他们到达后多长时间会进攻?”
“原则上是不能进攻，除非万不得已。兰德公司【注】几年前做过研究，发现人质被杀百分之九十发生在双方的对峙进入白热化阶段，也就是发动进攻时。我想谈一些别的事情，先生。”
【注】：美国一家为各项政策和决定提供研究与分析的公司。
“请吧，有什么说什么。”
一张纸从州长的蓝色运动衫里探出一角。特里梅认出那是自己的履历表。他为自己受雇于州警局的记录感到骄傲，尽管他觉得州长还没有读到这里，他刚读了那段“咨询”生涯，这段经历发生于非洲和危地马拉，他被海军解雇之后。
“据说兰德公司的研究是相当准确的，但是有些事情涉及这种情况，先生。如果在对峙早期出现杀害人质的情况，那么谈判很少能起作用。HT——人质劫持者——没什么损失，这种情况下有时候有心理因素起作用，劫持者感到自己非常强大，会提出很高的难以满足的要求，从而有借口杀害人质。”
州长点着头。
“你估计汉迪会提什么条件?”
“我在来的路上看了有关文件，发现了一份人物概评。”
“怎么说?”
“他不是精神病患者，但是他肯定没有道德观念。”
州长的薄嘴唇抽搐了一下，似笑非笑。特里梅想，是因为我对一个唯利是图的凶手使用了“没有道德观念”一词?
“我认为，”特里梅慢慢地继续说道，“他打算杀掉更多的女孩儿，或许最后是所有人。如果他逃走，他会杀掉她们，只是为了有始有终。”
有始有终。你怎么看呢，先生?检查一下我履历表上的受教育情况。我是劳伦斯的优等毕业生。在候补军官学校我是班上的尖子生。
“另一件事我们必须考虑，”特里梅继续说，“今天下午警察发现他们时，他并没有努力设法逃跑。”
“是吗?”
“只有一名警察。三个劫持者，带着枪，还有人质。好像汉迪的目的不是尽快逃走，而是消磨时间——”
“消磨时间干什么?”
“和人质在一起。你应该明白我的意思。她们都是女性。”
州长从椅子上抬起沉重的身体，走到窗前。外面，收割机梳理着平坦的大地，两辆笨拙的机器慢慢地聚拢。他深深地叹了口气。
该死的有始有终的不道德的生活，不是吗，先生?
“他不是那种典型的人质劫持者，先生，他有虐待狂倾向。”
“你真的认为他会……伤害那些女孩儿?你知道我指什么吧?”
“我相信他会。如果他还能同时注视着窗外。和他在一起的一个同伴，萨尼·伯纳，正在服刑，因为强奸罪，还有州际流窜作案的记录。但是，强奸罪是最根本的。”
在州长的桌子上摆了一些照片，上面有他的家人，有一只黑色的拉布拉多猎狗，还有耶稣基督。
“你们是个多么好的团队，警官!”他发出低声的赞叹。
“我们是非常非常好的团队，先生。”
州长揉着惺忪的睡眼。“你能把他们叫过来吗?”
“可以。如果要知道伤亡情况，我必须做个初步的战略实施计划，然后做一个损失评估。”
“需要多长时间?”
“我问过中尉卡法罗，得到了地形图和那座房子的建筑图。”
“他现在在哪儿?”
特里梅看了一眼手表：“就在门外，先生。”
州长的眼睛又抽搐了一下。“你为什么不让他进来?”
不一会儿，中尉——一个健壮矮小的年轻官员，展开了地图和旧建筑草图。
“中尉，”特里梅叫着，“说说你的结论。”
卡法罗短而粗的手指在建筑草图上指了几个地方。“从这儿和这儿可以突破。用眩晕弹【注】进攻，形成交叉火力区。”年轻人兴奋地说着，州长看上去再一次变得不安起来，这是正常的。卡法罗也有一点儿紧张，他继续说道：“我估计六到八秒，火力重击。”
【注】：一种以响声及闪光使人眩晕，迷茫不知所措的防暴手榴弹。
“他的意思是，”特里梅解释说，“从轰炸门那一刻起直到我们拿下全部三个目标，用六秒钟——唔，枪口指向三个劫持者。”
“这样可以吗?”
“好极了。这意味着人质的伤亡将降低到最小值，或者是零。但我不敢保证完全没有伤亡。”
“上帝没有给我们保证。”
“是的，上帝没有保证。”
“谢谢你，中尉。”州长说。
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