“我——”
“就这样。能有什么区别呢?”波特的话音里没有一丝恳求。他使这话听上去好像汉迪不讲道理。这是一种冒险，但是波特估计这个男人对哀求者不会有任何尊重。
但是听到汉迪的回话时，他还是非常吃惊：“好吧，看在耶稣的面上!但是一定要弄来直升机，否则那个穿漂亮衣服的小东西就没了。”
电话挂断了。
波特镇静地指示托比相应地调整最后期限的时间。
门开了，一个警察望着里面说：“两个女孩儿到了，警官。她们在医务帐篷里。”
“她们好吗?”
“一个摔倒了，胳膊肘擦破了。其他都很好。”
“我到那边去，正好呼吸点儿新鲜空气。法兰西斯，你能翻译吧?亨利，拔掉插头，跟我们一起去。安吉也去吧。”
在离货车不远的树丛中，波特见到了折叠椅上的两个女孩儿。亨利·勒波也来了，手里提着笔记本电脑。他坐下来，看见她们盯着电脑上的“日本东芝”字样，冲她们笑了笑。
波特努力回想着法兰西斯教的她们名字的手势语拼法，这使得香农的脸上露出了笑容。她们一样大，波特知道——八岁——但是香农稍高一些，而凯莉那冷酷无情的脸和愤世嫉俗的眼睛，给人的印象却很老成。
“怎么回事?”波特问凯莉。
法兰西斯脸色冷淡地解释道：“她说，她想杀了他。”
“谁?”
“我想她是指汉迪，她叫他西尼斯特先生。”
波特导演了一幕飞鸟逃亡。凯莉的脸扭曲成一具绷紧的面罩，手指戳着汉迪的照片。
“她说他杀了苏珊，她要杀了他。梅勒妮出卖了她，梅勒妮是犹大。”
“为什么?”安吉问。
更粗鲁无礼的手势。
“梅勒妮把她推出了门。”
“她做那种事?”
波特觉得脊背直冒凉气。他知道这需要付出代价。
香农确认他们没有步枪，只有霰弹枪——她爸爸打猎，她对武器略知一二。贝弗莉的哮喘更重了，尽管汉迪给了她药。她反复说“大个子男人”——伯纳——在女孩儿身边逗留，一直看艾米丽，因为她“比较漂亮，而且看上去更像个女孩儿”。
安吉委婉地问：“有人碰过你们中的某个人吗?”
香农说他们碰过。但是凯莉挥着手，比画着：“不是你说的那样，但是熊看得多些。”
波特沉思着，伯纳是个独立的威胁，与汉迪不相干，而且可能更危险。欲望驱使的犯罪总是最危险的。
“谁挑选放了你的?”安吉问香农。
“他。”她指着汉迪的照片。
“梅勒妮叫他布鲁图的那个人，对吗?”
香农点点头。“我们叫他西尼斯特先生，或者曼格尼托【注】。”
【注】：magneto的谐音，意思是磁发电机。
“为什么他挑你?你想过吗?有什么原因吗?”
“因为熊——”香农指着伯纳的照片，“——让他这样做的。”法兰西斯看着安吉说：“香农踢过他，而且他是个疯子。”
“我不是想踢他，我只是不想……当时我真的吓坏了。我想他要烧死我们，都是我的过错。”
“烧死你们?为什么你那么想?”
香农告诉他们有关安放在她们头上的汽油罐的事。
法兰西斯脸色苍白。“他不会的。”
“哦，他会的。”安吉说，“火，他的新玩具。”
“该死的。”波特嘟哝着。这从根本上消除了人质营救的可能性。
亨利·勒波也觉察到了事态的严重性，在输入描述这一设施的文字前稍事停顿。
波特走向货车门口，招呼巴德出去，然后示意迪安·斯蒂尔威尔可以结束了。谈判官对两个人说：“里面有个危险的圈套。”
“危险的?”巴德问。
“有武器。”波特继续说，“我们不能给他任何干坏事的借口。绝对不能有任何行动被理解为进攻。重新检验一下，所有武器子弹退膛。”
“是的。”斯蒂尔威尔说。
然后波特问香农是否还记得什么，是否记得他们在里面干什么。
“他们看电视，”法兰西斯翻译道，“他们到处走，吃东西，谈话。他们相当放松。”
放松，乔斯琳说过同样的话。哦，对障碍战来说，这还是第一次。
“你看见他们有工具吗?”
香农点点头。
“他们用过吗?”
“没有。”
“你记得他们有什么工具吗?”
她摇摇头。
“你能说一下他们谈些什么吗?”波特问。
“不能。”法兰西斯解释道，“她们两人都不会唇读。”
“他们一直监视着你们吗?”安吉问。
“几乎是这样。他很吓人。”香农指着汉迪的照片。凯莉愤怒地冲上前去，抓起照片撕得粉碎，使劲地比画着。
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