面对敌方拦阻的战斗机群，交战前，心中掠过卒能的法战。因为即使闯过敌机的阻拦，等待着自己的也还是死亡。矢吹在敌机前本能调转机首，结果被敌机红死龟紧紧咬住。就在敌机要对自己开火的瞬间，迫水机猛扑过来，向敌机开火。
迫水不顾自身安危，冒着后面敌机倾泻的炮火，与红死龟同归于尽。奋力掩护了矢吹。
由于矢吹的懦怯，迫水壮烈阵亡。
迫水的座机在南洋上空爆炸，火光映红了半个天空。这刺目的壮烈闪光。永远铭刻在矢吹的心中。
矢吹终生不会忘记那惨烈的一幕。迫水因矢吹战死，矢吹不得不背上迫水留下的十字架。
这是压抑心灵的十分沉重的十字架。自己一直压得喘不过气来，现在绝不能让英司也背上这样的十字架。不管妻子怎样反对，都不能答应她。
但是，麻子用母性的全部本能拼命抵抗着，声嘶力竭地嚷道：
“不!绝不!这是我的儿子，谁也不能抢走!”
“够啦!他也是我的儿子。你听着，你这种母亲狭隘的自私会害英司终身背上污名。”
“不管你怎么说，我都不答应。你要带他去自首，我就杀了你!”
“混帐东西!”
矢吹第一次动手打了妻子。他现在简直怀疑站在面前的麻子。是否还是那个聪明伶俐、洁身自好、富有正义感的妻子。在儿子犯下的罪行面前。她将毕生的理性和信条全都抛在脑后，还原成一个赤裸裸的母亲。
决不让任何人夺走用自己乳汁抚养大的孩子，这是母亲的本能。但就为了这个女人，笠冈道太郎终身背负了人生债务，最后又被她的儿子给撞死了。
最后还是英司结束了这场父母的争吵。
“爸爸，妈妈，你们不要为我吵了。我去自首。我不愿成为一个儒夫。”
听了儿子的话，麻子不禁想起了遥远的过去。自己曾将同样的话语掷给了昔日的恋人。
此时，她才清楚地意识到。这正是笠冈道太郎借英司之口又将“懦弱”还给了自己。
第十六章 青春之悔
英司在父亲矢吹侦介的陪同下到警方自首，使整个案情有了突破性的进展。英司撞死笠冈的那辆车，正是朝山纯一低价变卖的皇冠车。
经过仔细检查，搜查本部终于获取了重要的证据。他们在“皇冠”轿车后面的车箱里发现了贝壳碎片。经鉴定，这一碎片与松鼠从现场带未的螺壳破损部分完全吻合。掉落在掩埋尸体现场螺壳缺损的那块碎片，为什么会在朝山纯一的“皇冠”车后车箱中?矢吹英司在得到那辆“皇冠”前后，又均没有去过中津溪谷。
在英司自首的当天，警方就拘捕了朝山纯一。在铁证面前。他对自己所犯的罪行供认不讳。
“——我在暗中深深地爱着由美子。但是，当时要不是困滑雪骨折住进T大医学部附属医院，这种青春期的单相思或许就会永远埋在心底，与由美子无缘。住院期间，我结识了栗山重治后，使我那单恋之心突然产生了罪恶的念头。”
“要是没有矢村，由美子也许就会把绣球抛给我，说不准她早就爱上我了，只因矢村捷足先登，才顺从他的。对，肯定就是这样的。当时，我什么都往好处想，想当‘朝山”家的上门女婿。觉得只要没有矢村，由美子和’朝山‘家产，就都是自己的。“
就这样，我心中绘制着一张邪恶的蓝图。促使这张蓝图付诸行动的。就是栗山。当时他还在服刑。由于有病，被允许假释监外就医，正好住在我隔壁的那间病房。他待人和善，很合我的脾气。我俩一见如故，很快就亲如兄弟。来时栗山说，如果受到社会上流氓地痞的威胁尽管去找他。
“我未加考虑，就把矢村和由美子的事全跟他说了。他听后当即问我‘你真想得到那女人吗?’我问答说‘是的，我想得到她’。于是他说‘如果你把这事交给我去办，一定止你如愿以偿’。
“起初，我们也就是在医院里闲得无聊时，随便编造些从未真打算具体实施的犯罪计划。可是，当我出院后，他特地从医院里溜出来找我。栗山说。如果在他住院期间干掉矢村.可证明他不在犯罪现场，也不会怀疑到我身上。换句话说，栗山他住院已1年多了。悄悄地跑出来两三天不会引人注意的。
“从那时起，我那罪恶的计划开始实施。粟山说，此事全由他一手操办.绝下去让人怀疑到我。当时，栗山没提任何要求，也没要报酬。他说‘只要小弟你得到了恋人，能出人头地。我老兄也就心满意足了’，听了他的话，我鬼迷心窍，信以为真。”
“不久，终于有了机会，矢村邀我一起去攀登凤凰山。开抬我一口答应同他一道去，可到临行前突然变卦，借故不能去。这样，矢村只身上了路。我事先通知了栗山，叫他埋伏在落叶松山庄附近袭击矢村。”
“后来的事是栗山告诉我的。”
栗山装扮成登山者。在夜叉神岭附近悄俏地接近了矢村。但始终找不到下手的机会。最后快要到村落附近了，栗山觉得不能再犹豫了，于是就在落叶松山庄袭击了他。由于心急，下手匆忙，没能一下子置矢村于死地，遭到了强烈的反击。门牙被矢村甩过来的冰镐柄打断了。两人的搏斗异常激烈，栗山险些被矢村打死。
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