「我将知道有什么人隐藏在这地方。」警官生气地说。
埃勒里把粉盒子和头发刷放回它们在化妆台上原来的地方。
他有些突然地说道：「情况非常清楚。占住这房间的女子能够被推测出来。你的部下在这里发现了任何指纹吗?」
「一个也没有。」老人厉声说道，「这房间最近肯定有过一次充分的清扫。那日本妇人将不会说出来。」
「让我们仔细考虑一下，」埃勒里沉思着说道，「从这些衣服——我应该说她有五英尺七或八英寸高。她的体重应该在一百三十至四十磅之间。她有自然的浅色的头发，白皙的肤色。从壁橱中衣服的种类来看，不是个年轻的女子。你同意我的看法吗，麦可卢小姐?」
「是的，这些衣服是那些四十岁的女子们可能穿的类型，而且非常的老式。」
「并且，她拉——或者过去经常拉——小提琴。并且，还有秘密——一些重要的秘密——和她有密切关联——不然的话，为什么蕾丝小姐要瞒着?为什么她从不透露这个女子的存在?为什么她不惜如此麻烦地去掩盖任何有关这女子的线索?比如说，那条铁定的规则，任何人都没有到过这儿;频繁地改换白人仆人;如果你核查的话，这些墙壁肯定是隔音的……秘密!」——他这番话使得麦可卢医生眩晕了——「医生，我的描述，是不是符合某一个你所了解的人?」
麦可卢医生慢慢地擦了擦他的脸：「我想不起来——」
「再想想。这也许不是她来到美国之后才认识的某个人。这事情有年龄上的特征。日本，日本!」他热切地向前探着身体，「来，医生，想想!你在东京就认识她了——她的亲属……」他非常缓慢地伸直了身体，「她的亲属。是的，那种声音——等等!」
他跑向壁橱，拿着两只鞋回来了：「这就是另外的东西，我几乎都忘了。两只鞋，两只右脚的鞋，并且那就是全部，却没有左脚的。你们看见了没有?」
「干得好，侦探。」特里·瑞喃喃低语道。
「它们崭新。它们从没被穿过。」埃勒里性急地向他们大家咂了咂嘴，「它暗示出两件事情中的一件——要么她是个用右腿走路的女子，或者有什么特别的不正常，使她只能穿专门定制的鞋——要么是另一种可能性，使得普通的右脚鞋没有用处。是吧，医生?」
麦可卢医生看上去好像是正在挨打的姿态。但是，他的声音奇怪地矫饰着说：「不，这不可能。」
「爸爸!」伊娃大声喊道，同时摇晃着他，「是什么人?告诉我们呀!」
特里·瑞慢吞吞地说道：「当然，发现它足够简单，只是个时间问题。医生。」
「我说它不可能!」那个大块头咆哮道。然后他的肩下垂了，并且他再一次走到窗口。这一次他的声音，没有任何的起伏，变得坚硬而单调。不过他们能看见他的手正紧握着轧光印花布的窗帘，像要把它撕碎似的。
「在卡伦的生活里，有一个女子符合你的描述。当我认识她时，她是金发女郎，有教养，几乎和你描绘的这房间的占住者有着同样的高度和体重，习惯使用左手，喜爱演奏小提琴。但是，那在二十年以前就结束了，她二十二岁……她穿着特别定制的右脚鞋，因为，她从出生时右腿就短，右腿——拖着。」
「她是谁，医生?」埃勒里轻轻地问道。
「卡伦的姐姐。卡伦的姐姐伊斯特。」
站着的伊娃在她身后的床上盲目地搜索着。这太过分，的确太过分。她知道伊斯特·蕾丝的事。
她知道麦可卢医生刚才说的，伊斯特·蕾丝不可能在这屋顶阁楼房间居住的原因……
「不可能是巧合。警官慢慢地说道，「肯定那是个女子。」
「你这样认为吗?」接着麦可卢医生转过身来而使他们看到了他的脸。伊娃小声地抽泣着，「你这样认为吗?当我告诉你伊斯特·蕾丝从未离开过日本之后，你将说什么?
「伊斯特·蕾丝仍旧在日本?」
「啊，开始讲吧，」老人厉声说道，「你能不能确定对那一点有把握。」
「我对那一点非常有把握，」麦可卢医生严厉地说，「伊斯特·蕾丝于一九二四年在东京去世了——那是在十二年以前。」
第十二章
「你亲眼看到伊斯特·蕾丝死了吗，医生?」奎因警官平静地问道。
「不要理会这种废话，伊娃。」大块头怒吼了，「它正好与一些可恶的幻想巧合。」
「但是，爸爸，」伊娃叫喊道，「她自己的亲姐姐!这——可怕。」
「我说了不要相信它!你听到我说的话吗?」
「现在请不要激动。」警官说，「如果那样，我们将达不到任何目的。」
「这是荒谬的!」医生怒吼道，「伊斯特自杀了——是在一个假日里，在太平洋上自杀的!」
「是这样，」埃勒里问道，「医生，是星期一下午在潘希亚号船上，你不情愿讨论的那个悲剧?」
「是的。」医生皱着眉头回答说，「自然地我不喜欢讨论这件事。我那时在新英格兰，而卡伦给我写信谈了这件事的全部情况。实际上，关于这件事甚至有一部分在波士顿文件里，文件是蕾丝博士提供的。」
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