老人微笑了：「没有骸子，特里。你忘了一件事情。莫勒尔，如果卡伦·蕾丝能够活到下一个月，关于那些钱会发生什么事情?」
「她已经继承了它。」莫勒尔神经质地说道，「她的遗产已经没有了。」
「同时她把她全部的钱委托给慈善团体和机构，是不是?」
「是。」
「特里，换句话说，当她这样做了，如果伊娃·麦可卢不杀害卡伦·蕾丝，她就不可能从她手上得到任何遗产——无论是她，还是伊斯特·蕾丝都得不到。」——特里皱着眉头，感到困惑——「于是，凶器上的那些指纹是这女孩子的，手帕是这女孩子的，而且甚至没有任何证据表明，在犯罪实施的这段时间内，伊斯特进入过这所房子。没有什么好做的了，特里。」他暂停了一会儿，「但是，你说你知道她在什么地方?我将记住你说过的这话。」
「从运气上讲，她从没有得到过!」特里讥诮道，「这和你有什么关系。警官——你疯了?伊娃怎么能从她的手中得到遗产?这仅仅包括有血缘关系的亲属——」
斯科特博士打破他的沉默，他不稳定地说道：「奎因警官，你提起的那个动机——我是说，我的未婚妻为了钱而去谋杀?」
「那个，」奎因警官挥了挥逮捕令说道，「并且，还有复仇。」
「爸爸，」伊娃说道，「你听见他说了什么吗?复仇!」
「停止演戏!」警官严厉地说道，「麦可卢医生和我一样，都不是你的父亲!」
「不是——伊娃的——父亲——」斯科特博士茫然不解地说道。
「复仇?」伊娃重复了一遍，摇摆得更厉害了。
「为卡伦·蕾丝对伊斯特所做的复仇——像个犯人一样对待她达九年之久，盗窃她的工作，她的人生，她的亲属，她的幸福。」
「我想，」伊娃微弱地说着，「我想我要发疯了，如果你们不——告诉——我——什么……」
「那对她到底能有什么区别，」特里猛烈地要求道，「卡伦·蕾丝对她姐姐伊斯特究竟做了什么?你这个小蠢货!」
警官回答道：「什么区别?啊，我不知道。如果像卡伦·蕾丝那样的女子，对你母亲做了她已经做的那些事情，很可能你也会有点激动的吧?」
「她的——母亲——」斯科特博士气喘吁吁地说道。
「是的，斯科特博士。伊斯特·蕾丝·麦可卢是你未婚妻的母亲。」
伊娃像裂开了一样，然后她大声喊出了不可识别的声音：「我的母亲!」
当她摇摇晃晃地走动起来的时候，特里·瑞和埃勒里·奎因跳跃到她面前，而首先到达的是褐色的那个人。
第十七章
「我没问题，」伊娃推开他说道，「请让我独自待一会儿。」她摸索着要找到椅子的靠背。
「我告诉你她不知道，」麦可卢医生向奎因警官说道，「我告诉过你，我把它隐瞒起来，不让她知道……」但是，警官脸上并没有显出相信的样子，因而医生做了个绝望的手势，「伊娃，伊娃——宝贝儿。」
「你是说我的母亲吗?」伊娃问道，以非常奇怪的方式看着警官。从外表上看她非常平静。
但是，麦可卢医生看到了她的眼睛，于是他擦过身旁的斯科特博士——博士正一筹莫展地在旁边站着——挎着伊娃的胳膊肘，把她像孩子那样引导到警官的皮革长靠背椅上：「给我一些水。」
特里走到外边，用纸杯从外面办公室的冷却器中注满了水，又迈大步走回来。那个大块头摩擦着伊娃的双臂和腿，把水送到她的唇边。这时伊娃的眼睛里充满了茫然和痛苦。
「我感到遗憾，」她把她的脸埋在医生的上衣中，低声地说道。
「注意，宝贝儿。这没问题。把它隐瞒起来不让你知道，这是我的过错。哭吧，宝贝儿——」
「他说了……那么卡伦是我的姨母，你是我的伯父，她——她是我的母亲!」
「我没想到你会发现这件事。而当我听说她死了的时候——我怎么能知道实情，宝贝儿?——看起来不告诉你还是明智的。」
「啊，爸爸!我的亲生母亲!」
麦可卢医生显得很平静，与埃勒里星期一下午在潘希亚号船的甲板上见到他时相比，更为平静。同时他把肩膀也挺直了，好像它们现在承受的负荷比较小似的。
「喝一些水，宝贝儿。」
警官说话了：「非常漂亮，但是我恐怕我必须问——」那个大块头看着他，而警官咬着他的胡须的末端，并且坐了下来。
「你现在想知道这件事，伊娃。」医生抚摩着她的头发说道，「是，她是你的亲生母亲——一个漂亮而且才华横溢的人——是我所知道的最可爱的女子。」
「我想找到她。我想见到她。」伊娃哭诉道。
「我们肯定为你找到她。躺下吧，伊娃。」他把她放在了长靠背椅上，并且站起来，来来回回地走着，来来回回地走着，「我永远忘不了那份海底电报——当你出生的时候——那是弗洛依德打来的，当时他非常自豪。一九一六——那一年，你的外祖父死了……休·蕾丝。两年之后，弗洛依德的事故发生了，而你的母亲也崩溃了。卡伦——」他的脸色暗淡下来——「卡伦给我写了信，我就丢下一切事情，直接赶到了日本。这是一九一八年末，恰好在停战之后。」
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