「他怎样去发现?他惟一能够发现的办法，就是我们之中一个人说出来。」特里皱着眉头，「还有一个人可以。」
「谁?」同时伊娃的脸红了，她知道他指的是谁。
「给你那块钻石的家伙，那个斯科特。到底是什么使你爱上了他?再来一些炒杂碎。」
「我希望你不要用那种方式谈论迪克!他在心烦——他不应该么?他不容易面对，他的未婚妻正处在因为谋杀而要被捕的边缘。」
「那么，这对你是比较容易的了，是吗?听着，小宝贝，他是个卑鄙的家伙。让他走开吧。」
「请不要说了!」
「如果我可以打断这浪漫的插曲，」埃勒里说道，他正努力用筷子去夹住虾，但是徒劳无益，他只得放下了筷子，然后用叉子去搜寻，「我认为我想到了一些事情。」
他们一致叫喊道：「什么?」
埃勒里用纸餐巾擦了擦嘴唇：「伊娃，当特里朋友走到卧室门时——我指的是那个通向屋顶阁楼，并且发现它被用门杠闩上的门——你在什么地方站着?」
特里眼睛收缩了：「这一点会产生什么问题?」
「有可能关系非常大。说呀，伊娃!」 她看着他，又看着特里，然后再一次来回看着。
「我想我是正对着卡伦的桌子。有什么关系?」
「那是对的。」特里说道，「为什么问这个?」
「在他去屋顶阁楼门之前，你看了插销吗?」
「没有。日本式的屏风一直把它挡住。我告诉了他门所在的地方，他把屏风搬到了一边。」
「然后他的身体被门阻塞了?直到他搬到一边，你都没看那插销?」
「那时我一点也没看它。他正好告诉了我——」
「哟，等一会儿，」特里说道，「你到底搞的什么把戏，奎因?」
埃勒里猛地坐了下来：「你知道，我有那种类型的头脑，不能理解不可能的事情的。我是个习惯性的怀疑一切的人，特里。」
「跳过这些粉饰辞!」
「根据事实所显露的情况，只能说一种解答是可能的。假定那儿有三个出口在卡伦·蕾丝的卧室里。一个是窗户——但是，窗户被铁棍栏杆拦住了。一个是通向屋顶阁楼的门，然而，它在卧室里面被闩住了。第三个是起居室——但是，伊娃说没有一个人穿过它，并且，她一会儿都没有离开过那里。解决方案：伊娃杀了她的姨母。她是有可能去杀人的惟一的一个。如果基本的事实是真的，只能如此。」
「那么，她没有做。」好斗的特里说道，「又如何?」
「忍耐一点，我的男孩子。我是假定如此，当然了，伊娃无罪。」
「谢谢你，」伊娃冷嘲热讽地说道。
「那么，我们有些什么事实?窗户——那是我亲自验证的事实，它们根本不能够用作出口。起居室——如果如同我们做的那样，我们假定伊娃无罪，另外，我们必须假定她说的是实情，并且任何人真的没有穿过那里。这样，我们就只能把怀疑放在通向屋顶阁楼的闩住的门上了。」埃勒里坐直身子，「而相当奇妙的是，特里，门被用门杠闩上的证据不能被证实。」
「我不理解你说的。」特里慢慢地说道。
「我确信你所做的。我们怎么知道当伊娃走进卧室，发现她的死了的姨母的时候，门是被用门杠闩上的?她看了它吗?没有，屏风隐藏了它。然后你到达了，并且终于你把屏风搬到一旁，同时声称门被用门杠闩上。那时伊娃看到了吗?没有!然后紧接着她昏厥了。事实是，当她苏醒的时候，她知道了插销——你开始和它搏斗，发现它显然地粘住了——但这是在她一段时间的无意识之后。」
「你想到你取笑的是谁?」特里的脸再一次变成红褐色，「她仅仅几秒钟的失去意识。而那个插销真的被粘住了!」
「正如你说的，」埃勒里小声说道，「我们仅仅根据你的话这样说。」
现在伊娃在用战战兢兢的询问的目光凝视着那个褐色人;这时他是如此狂怒，使她想到他将穿过空间去猛烈抨击埃勒里。但是，他控制了他自己，并且用噎着的声音说道：「好吧，让我们从论证的目的去说，我从伊娃的角度谈一下。我们假设当我看到的时候，那门没有被闩住，我仅仅假设它是那样。为什么?我的目的是什么?」
埃勒里像用叉子似地把中国美味放入了他的嘴中。
「如果门从来没用门杠闩上，那情形也不是不可能的。那是赞成这种推测的一个观点。某人通过屋顶阁楼，杀了卡伦，然后经过相同的路线逃脱了，这是可能的。」
「但是，为什么关于那插销，我要撒谎呢!」
「假设，」埃勒里口含中国美味含糊地说道，「作为前提，你已经刺杀了卡伦·蕾丝。」
「你这个疯子，想入非非!」特里喊道。
冯跑过来，紧紧抓住他的手：「特里!你不要叫，你不要吵闹，你停下来!」
「你下地狱!」特里叫喊道，「我杀了她?为什么，你……」
「好了，好了，特里，你没有沉思的精神。我仅仅在说『假设』。你不能平静地假设吗?如果屋顶阁楼的门真的一直开着，你能从屋顶室这条路线进入，当伊娃在起居室等待时，你刺杀了卡伦·蕾丝，然后经过屋顶阁楼逃跑，然后通过房屋的前门，在卧室里面把门闩住，你是有可能这样做的人中的一个!」
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