「在。」
「逮捕令在什么地方?」
「就在这里。」
警佐猛地站起来，把一张纸放到警官手上，然后退回去。
「伊娃·麦可卢，」那老人开始冷冷地说道，并没有打开那张纸，「我逮捕你——」
「爸爸。」
「我逮捕你——」
「爸爸，在你继续之前，我想和麦可卢医生说句话。」
警官铁青着脸：「还有你，」他苦苦地说道，「想想你对你自己的父亲做的这些事情!在我自己的房子里窝藏罪犯!为此我决不原谅你，埃勒里。」
「请让我和麦可卢医生说句话，」埃勒里温和地说道，「或者我不能?」
警官瞪着他的儿子。然后他半转身走开，恶毒地咬住他的小胡子的末端。
「医生，」埃勒里在那个大块头耳边低声地说，「我警告你，只剩下一个机会了——一个希望渺茫的机会。如果我错了，我们就完了。」
「你错了吗?」
「我是对是错，只好听天由命了。你会在伊娃稍纵即逝的机会上孤注一掷吗?」
麦可卢医生紧紧握住了那仍然在他手中的小手。特里·瑞注视着奎因警官，以及在他后边像大胆的眼镜蛇一样长着眼睑的人肉大山，但这是绝望的警戒，无论他看到哪里，除了埃勒里那个方向。医生放弃了挑战，想要投降。
「如果你能救伊娃，就去做。我将支持你到最后。」
埃勒里点了点头，走向他的父亲，说道：「你决定以谋杀卡伦·蕾丝的原因逮捕这女孩子?」
「无论你还是全部地狱里的魔鬼，」警官厉声说，「都不能阻止我!」
「我认为，」埃勒里低声说道，「没有魔鬼威严的帮助，我们也能控制局面。好吧，撕掉那张逮捕令，你能够免除麦可卢小姐和你自己的许多不幸。」
「她将在法庭上为她自己辩护!」
「你在犯错误之前，已经被挽救过一次。别做另外一次，爸爸。」
奎因警官无比的愤怒，他的嘴巴发出刺耳的声音：「她没有杀害卡伦·蕾丝，嗯?无视于全部的证据?」
「她没有杀害卡伦·蕾丝。」
「我猜想，」警官嘲笑地说道，「你已经知道是谁干的了!」
埃勒里回答道：「是的。」
第二十二章
「它是不成熟的，」埃勒里说道，「但是，你的立即采取行动的主张影响了我正在着手的工作。在理论上，这案件只有一个适当的解决方案。由于你的匆忙，我们将必须凭借富于才智的证明，同时使法律的证明延迟一段时间。」
「如果你知道这错综复杂的案件的正确答案，」特里·瑞严厉地说，「我将把我的许可挂起来，并且回到底部去。伊娃，在这里和我一起坐下，这只鸟把我弄得东歪西倒的。」
警官的眼睛看着维利警佐，同时做了个小小的无人察觉的信号，然后他也坐下了。而维利警佐来到门厅，斜靠在侧柱上，留神听着。
「我不否认，」埃勒里开始点燃另一支香烟并说道，「我要庇护我的全部奇妙推测的完整结构。这是最可恶的案件。相当数量的琐碎的事实，有趣，莫明其妙，并且明显地互相矛盾。表面上散布在中心的情境是明显地令人难以置信的。」
他们非常平静地坐着。
「在这个案情中，这个房间有两个出口——一个通向屋顶阁楼的门，另一个通向起居室的门。装上铁栏杆的窗户是没有可能成为出口的，同时房间在结构上没有藏起来的通道。可是，通往屋顶阁楼的门，在案发之后，被发现从里面闩住了，这就使得任何人都不可能经过这一路线离开房间了。而另外的通往起居室的门，在整个案发过程中，麦可卢小姐一直坐在那儿。同时麦可卢小姐执拗地坚持认为，任何人都没有穿过那个起居室。如同我说的那样，这是不可能的情境。可是，当麦可卢小姐她自己坐在那儿的时候，卡伦·蕾丝是活着的，而当麦可卢小姐跑入卧室的时候，卡伦，蕾丝经过暴力死了。」
埃勒里做了个鬼脸：「有如此众多的间接可能的推测。一是那个屋顶室的门完全没有闩住，而只有那个特里·瑞撒谎说它闩住了。我昨天因此辱骂了他。但是，这一点也没有真正被检测过;另外，可纽梅证实了木材被弄弯，并且插着插销。另一个是，不顾你的全部坚持，伊娃，当你在那儿的时候，某个人确实经过了起居室。」
「但是那不能。」伊娃大声说道，「我告诉你没有任何人经过，我知道我没有睡着!」
「但是假设，」埃勒里低声说道，「你被催眠了呢?」
他中止了一会儿，享受他们被麻醉的乐趣。然后他笑了，说道：「不要责怪我想到催眠术的事。伊娃，如果你无罪，是必须有一些合理的说明的。催眠术解释了这一现象。这种推测的惟一麻烦是它太牵强，绝对不可能被证实，并且——非常不真实。」
麦可卢医生坐回去，安慰地叹息道：「我对你并不如此解释感到高兴。」
埃勒里斜着眼看他的香烟：「因为它曾给我打击，如果我接着伊娃没杀她的姨母的观点继续进行，有一种合理的、适当的而且有刺激性的推测，使幻想变得不是不可能，这如此简单的假定，令人惊讶的是，在此以前竟然没有人认真考虑过它。
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