「在所有这些叙述中，」医生愉快地说道，「你已经忽视了一个医生，即使是带着世界上最美好的意图，也许会做出错误诊断的可能性。我知道所有的试验和症候——是的，包括X光——都显示出癌症的征兆，而事实却往往是另外一个样子。」
「大概不太可能。医生，你错了，考虑到你的知识和经验。但是，即使这是一个无心的错误的诊断，你为什么告诉她呢?正好在你们结婚之前?不让她知道将会更仁慈呀。」
「但是，一个做错事的医生，既然真正认为这是癌症，就不能够不让病人知道。他必须治疗这个病人，不管是怎样的没有希望。」
「但是你没有做，你做了吗，医生?你放弃了你的『患者』!你访问了欧洲!不，医生，你并不感到仁慈——完全相反。你故意地告诉她，她患了无法治愈的癌症，你故意地告诉她，治疗不仅无用，而且只会更坏。你做了这一切去折磨她，把她残余的希望也剥夺了——根据后来发生的情况，你驱使她去自杀。」
医生叹息了。
「现在你明白了，」埃勒里柔和地询问道，「一个男人怎样可以从非常遥远的距离之外杀害一个女子了吧?」
医生用手蒙住了他的脸。
「现在你明白了，当我不顾卡伦·蕾丝自杀的事实，而说她是被你杀害的时候，我表示了什么意思吗?这是奇特类型的谋杀，医生，心理的谋杀——纯粹以暗示杀人，但是谋杀……如同你在那间屋子里，用你的手把半把剪刀放到卡伦的脖子上一样，只不过你是在大西洋中间的帆布躺椅上，用心理的谋杀代替了而已。」
麦可卢医生看起来在深思：「而你的所有这些幻想的推理的动机是什么，」他问道，「你把我归类于马基雅弗利一类人吗?」
「并不是狡猾的权谋家，」埃勒里低声说道，「你的动机是人的，可以理解的，甚至是有价值的。因为不知何故你发现了——在卡伦·蕾丝的庭院聚会和你乘船旅行这段日子之间——很久以前你在日本就爱着的伊斯特·蕾丝·麦可卢这些年来一直住在你未婚妻头顶上面的屋顶阁楼里……像个囚犯，被压榨，被欺骗，被剥削，被利用，她的天才的作品被偷窃——以及其他等等情况。甚至可能你自己已经见到伊斯特，并且与她说了话，只是为了伊娃的缘故，保持着平静。但是莫名其妙地，你发现你对卡伦的爱变成了怨恨，并且产生了报复的欲望——你第一次看清了这女子的真面目，是一个不值得活着的恶人。」
「在这一点上，」麦可卢医生说道，「没有什么可争论的。」
「对你来说，行动甚至不必要，」埃勒里继续忧闷地说道，「当你在轮船上被通知你的未婚妻被谋杀的时候，你已经离开了，确信她的意思是结束她自己的生命;但是，发现她明显的是被谋杀，给了你可怕的打击。你从来没有想到过那种情况。你反应正常。你担心伊娃——甚至认为她有可能也发现了那个秘密，因而是她本人谋杀了卡伦。你一直确信卡伦是被谋杀，直到我证明她是自杀时为止——于是，你感到了谋杀的污点在你自己的手上，知道你终究杀了她。」
这时麦可卢医生说道：「可以给我一支香烟吗?」
埃勒里默默地给了他一支——他们面对面地坐了很长一段时间，吸着烟，像非常好的朋友那样进行精神交流，这就使得交谈变得不必要了。
但是最终麦可卢医生说道：「我已经努力去认真考虑，如果你父亲今夜在这里，他会说些什么。」他微笑着，耸了耸肩，「他会相信这样的故事吗?我觉得不可思议。有什么能够证明的?一点也没有。」
「证明是什么?」埃勒里问道，「它仅仅是我们已经知道的实情的服装。任何人都能证明任何事情，给以足够的意愿去相信。」
「尽管如此，」医生说道，「我们的法庭和我们规范的法官的法典，也许不巧的是要作用于更现实的基础。」
「这一点，」埃勒里承认道，「是现实的。」
「这样，让我们以为我们有了虚构故事的令人愉快的夜晚。」医生说道，「并且停止这些废话，为了我答应给你的饮料，去我的俱乐部吧。」他站起来，仍然笑着。
埃勒里叹息了：「我知道我最终必须亮出我的全部底牌。」
「你是什么意思?」麦可卢医生慢慢地问道。
「等一会儿。」埃勒里站起来，并且走进了他的卧室。麦可卢医生有点皱眉，在烟灰缸中轻轻弹着他的香烟。然后埃勒里回来了，而麦可卢医生转过身来，看到他拿着一个信封。
「对这封信，」埃勒里马上说道，「警察一点都不知道。」
他把信封交给了医生。那个大块头在他的强壮的、手背多毛的手指中把它翻过来。这是一个细致优雅的信封，在质地细薄的纸上面有着浅浅的乳白底玫瑰色的菊花图案。在信封面上是卡伦·蕾丝整洁的手书，写着：「给约翰」。背面的折叠处，已经用卡伦的奇特的小小的日本的表意印章和金色蜡密封着，医生对这印章非常熟悉。什么人已经切开了信封，在其切开的边缘，医生看到手工制作的毛边信纸。
信封很脏，到处是露水的痕迹，好像是在露天中放了很长时间。
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