“这下子可全啦……”戈登爵士最后说，“是谁告诉你这个消息的?”
“古伊·威廉姆斯。下午的时候，他给我打了一个电话。他就住在斯坦利的附近，你知道的……”
“这下子可全啦……”戈登爵士用阴险的声音重复说。
“从某个角度来看，救护车的事故是天意……”多纳德·闰桑姆叹息着说，“他……现在他什么都不能说了。”
“天意?!难道你把警察都当做傻瓜?!本来，他们根本不知道谁是科斯闵斯基，可是现在……他们怎么可能不联想到那个案子上?!你站到他们的位置上考虑一下!我们怎么向警方解释?说我们不认识科斯闵斯基?他们很快就会发现这不是真的。还有你昨天告诉警方的故事——接到一个女仰慕者的电话，我一想到那个故事就……我的朋友，如果你明智一点儿就不应该那么说……”
“你的意思是，我应该告诉他们给我打电话的人的名字?”
“不行，当然不行……那样更糟糕。”
“顺便说一句，当时我可根本无法预料有人想要斯坦利·科斯闵斯基的命。”
“嗯，你当然不可能预料到。”剧作家忧心忡忡地表示同意，“但是，那个电话到底是什么用意?袭击者到底是谁?”
多纳德·闰桑姆点燃了一支香烟，然后摇了摇头。
“说实话，我毫无头绪。”
戈登·米勒爵士站了起来。他拿来了一个威士忌瓶子和两个杯子，然后一声不吭地倒上了酒。
“我在自问，”倒完酒之后，戈登爵士说，“我是否应该告诉他们关于彼得·摩尔的所有实情。”
多纳德·闰桑姆抬起了头，唇边是一个浅浅的笑容。
“不管怎么说，我认为你的说法都无法改变他应得的报应。他在那个故事中添枝加叶的做法证明他是一个狡猾的骗子。至少有一点是肯定的，他入室盗窃的行为不合时宜……我希望你想清楚后果，如果你坦白我们的小把戏……你的行为即使不是预谋杀人，也会显得非常可疑。”
“我很清楚，我又不是傻子。”戈登·米勒爵士反驳说，“可是，现在形势对我们不利。我们陷入了谎言的泥潭。如果光是我们自己倒也罢了，但是现在施拉也被牵扯了进来……警方只要稍稍审问她一番，我们就会麻烦缠身。”
多纳德·闰桑姆将杯中的酒一饮而尽。
“过一会儿，我会和施拉谈谈。”
“我已经禁止她出门了。”
演员用手缓缓地抚弄着他的金发，若有所思。他又抓起了他朋友的一只钢球，他看了一会儿钢球，然后说：
“我很想知道图威斯特博士和那个愚蠢的警官对我们有什么看法。有一点是肯定的：他们认为我们真的在进行那场了不起的决斗，正在誓死相搏……”
3
晚上八点左右，阿彻巴尔德·赫斯特警官的蓝色得宝牌轿车缓缓地开上了克莫西亚街。街道上一片寂静，弥漫着浓雾，为数不多的路灯变得难以辨认，同样稀少的行人在墙上留下了几个模糊的影子。
“图威斯特，我不知道您想清楚了没有。”阿彻巴尔德·赫斯特警官趴在方向盘上说，“我们没有去骚扰多纳德·闰桑姆和戈登·米勒爵士，而是来到这个街区——因为我们的案子都发生在这附近。古伊·威廉姆斯的房子就在伦敦金融城的边上，稍远一点儿是维纳街，步行到国瑞街只需要五分钟——戴维德·柯亨就住在国瑞街上，那个不幸的莱斯特先生的歌舞餐饮馆就在不到一英里之外的地方。莱斯特先生告诉我们，可以在附近找到斯坦利·科斯闵斯基的兄弟——他总是在这个时间出现在十口钟酒吧里。”
图威斯特博士的脸色阴沉，他盯着窗外白教堂地区的房子。
“我不知道这个街区是否会重复半个世纪之前发生过的可怕的故事。”图威斯特博士用沉重的声音说，“看看这些阴森恐怖的房子，这些墙壁，这些红砖——似乎仍然在渗出鲜血的味道……那是被魔鬼选中的、不幸的受害者的鲜血……”
“您非要现在回想那个可怕的系列谋杀案①吗?……”阿彻巴尔德·赫斯特警官压抑住了颤抖，他低声地抱怨着。
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①这里指的是著名的‘开膛手杰克”系列谋杀案，此案发生在白教堂地区。
“每一块石头似乎都在向我们提醒那个血淋淋的秋天……杀手的影子还在附近徘徊，我能够感觉到他的存在……”
“够了，够了!要是您再多说一个字，您就自己去盘问约瑟夫·科斯闵斯基吧!老天爷，您完全被那个案子迷住了!您能够找到各种各样的借口来回忆那个系列杀手!图威斯特，别不信，如果不是因为我认识您很多年了，我肯定会认为您的精神失常了。您好像是中了魔，甚至可以说是仰慕那个嗜血的疯子!”
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