都一致认为，在所有的历险故事中《巴斯克维尔的猎犬》是最精彩的。”
“当你在《最后的致意》中告诉我们，你的朋友不幸遇难时，她伤心地哭了。
后来，当他重新出现时，我们举行了一次庆祝晚餐。愿上帝保佑，让我们过几天，
再举行一次那样的庆祝晚餐。”
莫多克。乔治娜洗完了盘子，给我们端来大杯的热咖啡。我感觉到向这对反应
敏捷、待人真诚的夫妇讲清楚所有问题不会有什么害处，尽管我们已大致向他们作
了介绍。再说，他们熟悉当地的一些情况，可能会帮助我们解决一些问题。跟他们
讲这些问题的时候，我注意到莱斯特雷德警官有些不自在。在他眼里，一个地方警
官只有接受发号施令的份儿，没有享受信任的权利。但我还是按照自己的想法做了。
莱斯特雷德警官后来自己也承认，跟他们坦诚相见不失为明智之举。等我把细
节大致说清楚之后，坐在椅子上的莫多克。乔治向前倾了倾身子，问道：“莱斯特
雷德警官，我想问一下，你们当中刚才谁曾提到苔藓样品?”他那透着诚恳、红润
的面庞上露出一种难以抑制的兴奋。
“华生医生的钱夹子里有一些，你怎么会想起这个问题，警官?”
“哦，是这么回事，我妻子在这方面是个小小的行家。她在后花园建了个小温
室，里面种有各种各样的匍匐植物和野生植物。”
“莫多克太太，如果你愿意看看这些样品的话，那再好不过了!”为了搭救我
的朋友，也怕莱斯特雷德摆架子而错过这一别人相助的机会，我也顾不上什么礼貌
了，在一旁赶紧插口说道。
我从皮夹子里取出信封，把一些碎片倒在一张名片上让她察看。莫多克太太戴
上眼镜，饶有兴致地眯起眼睛仔细地观察起那一小堆碎片。
“华生医生，我不知道它们的拉丁文名称叫什么，但这肯定是一种菌类植物碎
片，这种菌类植物一般生在石头上，特别是在一些古老的石头上。”
“我的房东老太太也这么说，她认为这些碎片来自教堂墓地或者公用墓地的基
石上。”
“这种菌类植物有好几种，而且都特别相似。但这一种通常生长在一些相当干
燥的石头上。譬如，我有一盆羽扇豆，自从把它放到温室里后，上面也生长出一些
这样的菌类植物。如果想看，我可以带你们去取一些来。”
莱斯特雷德的一切疑虑现在都烟消云散了。听我们两个欣然接受她的邀请，莫
多克太大把我们带到后花园的温室里，里面有各种各样特别的植物，其中有仙人掌
和干匍匐植物，还真有一棵成熟的羽扇豆，上面长有大量苔薛状植物，这些正是我
们一直在为之绞尽脑汁的东西。
她向我们解释道：“先生，你看，除了从我喷水壶里面溅出来的一点水之外，
它几乎吸收不到任何水分。在室内雨点落不到这上面，所以，这种植物上面几乎都
爬满了这种干枯的。苔藓似的东西。上面长的这些东西看起来给人一种成熟的感觉，
所以，我也并不想把这些东西弄去。”
莫多克警官对他太太细致人微的叙述有些不好意思了：“先生们，请原谅，我
妻子原是一位贵妇的侍女。这位贵妇非常喜欢她，把我妻子在女子学校里不可能学
到的东西传授给她，况且我妻子十二岁就辍学了。”
我禁不住答道：“莫多克警官，你不必为你妻子学的这些东西感到不好意思。
你要记住，要想掌握任何一门技艺，都得有一个灵活的头脑。”
然后我转身对莫多克太太说道：“你帮了我们大忙，莫多克太太，你已经把我
们需要研究的范围缩小到了一个非常重要而有限的范围。”
就连一向很少褒扬他人的莱斯特雷德也在一旁附和道：“你妻子是你的自豪，
莫多克警官。现在我们的工作终于有了进展。”
现在轮到乔治。莫多克警官向我们伸出援助之手了。
“莱斯特雷德先生，我能否大胆向你提一个建议，我认为你们应当检查桑德瑞
汉姆宫附近的地方，看看有没有一些隐蔽或者不易被人注意的地方。”
“警方和二十多个士兵对那些地方进行过地毯式的搜查，但一无所获。”但莱
斯特雷德对这个建议有些不屑一顾。
莫多克警官仍坚持道：“但是，警官先生，那个时候，你本人和你手下的人还
不知道查找什么踪迹，所以，很可能把一些现在看来很重要的线索给忽略了。”
莱斯特雷德很勉强地点了点头，表示赞同：“你说得或许有些道理。华生，明
天我们就回桑德瑞汉姆宫，对周围的地方再检查一次。这么做总不会有什么坏处。”
我表示同意，心想这总比扩大搜查范围要强，特别是从莫多克太太那里获得的
重要线索使我们对露天墓地没有了兴趣。
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