我闭上双眼，希望命运之神能告诉我下一步该怎么办。
当我睁开眼睛的时候，我看到了命运的指引。
艾莉·舍特莱夫正从酒店前门出来。
要做这件事，有好几种方法，艾莉心中决定。
将她发现的线索交给莫雷蒂去处理。毕竟苔丝。麦考利夫被害案甚至都不是属于他们办的案子。或者，把案子踢给棕榈滩警局。
可是艾莉已经察觉出斯特拉顿从当地警局所享受到的贵宾待遇。
或者，她可以做她发自内心深处想做的事。
再前进一步。只一两步……那又伤得了什么皮肉呢?
她叫办公室的一个助手从互联网上搜索并打印了一张斯特拉顿的照片，塞进了皮包。她给莫雷蒂留了口信，说是要外出几个小时。
接着艾莉就钻进了办公用的那辆福特皇冠，开上高速直奔棕榈滩而去。
她知道莫雷蒂要是知道，准得犯心脏病了，她的嘴角掠过一丝微笑：名画见鬼去吧!
驶过奥奇丘比大桥，她往巴西庭院酒店开去。这里比前几天可安静多了。
艾莉走进酒店大堂。接待台后站着一个金发帅小伙。艾莉朝他亮了亮挂在脖子上的联邦调查局徽章，然后又给他看了丹尼斯。斯特拉顿的照片。“有没有在这儿见过这个人?”
这名工作人员仔细看了一眼，耸耸肩说没见过。他又把照片拿给同事看，那名女同事也摇摇头。“也许你该给西蒙看看。他晚上当班。”
艾莉又把照片给门童和餐厅经理看了。还出示给几个服务员看。
每个人都摇头说不。这件事得慢慢来，艾莉提醒自己。也许她晚上再过来找找西蒙看。
“嘿，我认识这个家伙。”一个正在厨房帮忙的客房服务员说。
他一看到照片中的面孔，眼睛就一亮。“这人是麦考利夫女士的朋友。”
艾莉眨眨眼。“你确定?”
“是的，我确定，”这个名叫乔治的服务员惊呼起来，“他不时过来。给小费很大方。我帮他打开一瓶香槟就给了我二十块小费。”
“你刚才说他们是朋友?”艾莉问道，仿佛感到自己又恢复了脉搏。
“你可以把他们的关系叫做朋友。”乔治撇嘴一笑，“我也想知道怎么才能和那样的人交上朋友。很难想象，一个长得不高的秃头和一个这么美的。我猜他有几个子儿，对不?”
“是啊。”艾莉点点头，“很多子儿，乔治。”
我把雪佛兰开进奥奇丘比南面军用道边的一个停了一半车的停车场，紧临弗恩的T&T 修车店和西米诺尔典当行，离棕榈滩的豪宅区还有很长一段路。
这地方看上去更像是个破败的运输公司，或者那种灰泥刷白的小屋，满屋的专办交通事故赔偿的律师。只有在人行道上停的几辆意大利黄蜂小摩托和窗口那块已经破裂的雅马哈招牌说明这是个什么地方。
杰夫摩托车行。1998全国模型赛车会冠军。
我把车停下，走了进去。柜台没有人。我听到屋后有发动引擎的声音。我挤过一大架子装头盔的箱子，来到车库。我在地上看到一瓶喝了一半的皮特淡啤，一双穿着破烂的阿迪达斯的脚从一辆炫黄色杜卡迪999 型摩托底下伸出。引擎又发动了一下。
我踢了踢那两只脚。“这机器转起来像个咳嗽发作的老太婆，听上去像吧?”
一张满是油渍的脸从摩托下面探了出来。橘黄色平头短发，笑容模糊。“不晓得，伙计。这取决于那个老太婆能跑多快。”
紧接着他的眼珠子就瞪得都快爆出来了，好像我刚从电影《活死人的黎明》里的地下室里爬出来一样。“娘的，奈德!”
杰夫。亨特扔下手中的扳手，跳了起来。“真的是你，奈德。不是安德鲁。库纳南的替身。”
“是我，”我说着走上前一步，“不管变了多少。”
“伙计，我可真想你啊，”杰夫说着摇了摇头，“不过，说实话，我可希望你能离这个该死的地方越远越好。”他伸开油腻的双臂抱住我。
钱普是个新西兰人，参加过好多年的世界模型车巡回赛。他还曾经一度保持一项赛会速度纪录。在经过和杰克——丹尼尔车队的——一两个回合的较量和拖了很久的离婚之后，他结束了在摩托车演出中表演跃过汽车和穿过火圈的特技的生涯。我在布拉德利的一间酒吧见他在那里打工。你要是把任何足够疯狂的东西摆在他面前，然后赌喝啤酒，钱普肯定参加!
他走过去打开小冰箱，拿了瓶皮特啤酒给我。接着他坐到冰箱上。“我想你不是来喝酒的吧，伙计?”
我摇摇头。“我麻烦大了，杰夫。”
他轻蔑地哼了一声。“你以为我脑袋一半不灵光，一半酒后糊涂，我就不会读报看新闻了，奈德?呃，就算我不会看报，我还可以看电视呢。”
“你知道我什么也没干，钱普。”我看着他的眼睛。
“你在教鱼学游泳，没必要，我的伙计。你以为那些真正了解你的人会相信你跑遍全国上下，见谁杀谁吗?我担忧的是其余的世界。
我很为你的朋友们感到遗憾，奈德，还有你弟弟。到底是什么样的麻烦呀?“
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