“那么说来你没有报告警察。”我脸上露出感激的笑容。
“我为什么要那么做呢?”他抬起头来，“我们的拉米牌，你还欠我两百块钱呢。”
我大笑起来。他也笑了。我伸出手来。
“很高兴见到你，孩子，”索尔说着跟我握手，同时有点惊讶地看着我改变了的外表，“好像你麻烦挺大，连头发都剪了。”
“是换个发型的时候了。”我说。
“你想坐会儿吗?”他移开桌上的帽子，看着杰夫，“这就是你说的那家伙?”他有点不舒服地斜眼看了下钱普刺眼的橘色头发。
“你们不介意我插进来吧?”钱普有点茫然地看着我们，不知道我们在说什么。
我笑了。“这坑有点挤，钱普。跟索尔·罗斯打个招呼吧。”
“索尔·罗斯!”杰夫恍然大悟，眼睛发呆，瞪得老圆。
“是棕榈滩的大佬索尔·罗斯?有狗专用跑道。还有泊在码头那边的长达百英尺的海湾游艇?”
“是一百四十英尺，”索尔说，“如果你要量清楚的话。还有马球俱乐部、城市广场购物中心、美国再保险公司，如果你想要我的完整履历的话。你是谁呀，孩子，我的新传记作者?”
“杰夫·亨特。”钱普伸出手来，在索尔对面坐了下来，“单人摩托，一千CC排量的世界最高速度纪录保持者。时速二百一十五英里。如果他们能记录得更准确些，应该是时速二百二十二英里。就像他们说的，脸贴机身，屁股朝天。”
“就像谁说的，孩子?”索尔随意地握了握杰夫的手。
一个穿着件印有“辛普森一家”T 恤的女招待走了过来。“想要点什么，小伙子们?罗斯先生?”
我尽量掩藏我的脸。另外两桌也在叫她。她朝索尔使了个眼色。
“您现在知道我为什么喝酒了吧，罗斯先生。”
我点了份炒鸡蛋拌干酪。钱普点了煎蛋卷拌胡椒、墨西哥辣汁、杰克乳酪和玉米粉圆饼碎末、一小盘烤薄饼、一些炸薯条。索尔则要了一个全麦切片面包加半熟蒸蛋。
我们低声交谈了几分钟。谈了我是怎么想到给他打电话的。他问我是怎么撑到现在的，也为我弟弟的死感到难过。“你正在对付很坏很坏的人，奈德。我想你现在都知道了。”
我们的早餐来了。索尔看着钱普把叉子插入厚厚的煎蛋卷。“来这里三十年了，还从来没见有人点过这个。好吃吗?”
“来，” ——钱普把盘子推了过去——”很荣幸。来尝尝，罗斯先生。“
“不了，谢谢，”索尔说，“我还想活过中午呢。”
我放下叉子，靠近他，“那么，你有什么进展吗，索尔?”
“有一点。”他耸耸肩说。他把糊状的鸡蛋涂抹在面包上。“虽然有些你听到的会给你带来伤害，孩子。我知道你对那个女孩很钟情。我通过我私人线索小小调查了一番。我恐怕并不是你想象的那样，小奈德。丹尼斯·斯特拉顿并没有利用苔丝。事情是另外一种局面。”
“另一种局面。”我说。莉丝给他设了圈套。“你指什么?”
索尔呷了口咖啡。“莉丝·斯特拉顿实际上躲在她丈夫和这个姑娘背后。不光光在背后，小奈德，她操控了一切。给她设了圈套。
这姑娘只是她豢养的工具。“
我有些困惑地眨眨眼。“她为什么要那么做?”
“使他不忠。”索尔回答道，又往杯子里倒了一小匙炼乳。“每个人都知道斯特拉顿家的婚姻并不像表面看上去的那样。莉丝已经想要出门很久了。可是他把她束缚在家里。大部分的钱都以他的名义存在银行。她想要将他一军，然后拿走他的一切。”
“你知道我听说过难搞定的……”杰夫叉了一片煎蛋卷一口吞了下去。
我挡了他的话。“哦，你说什么，索尔?苔丝是被人雇用的?就像某些演员……或者诈骗家?”
“还不止，孩子。”索尔从运动衫口袋里掏出张叠起来的纸。“我恐怕她还是个老手。”
这是一张警局传真过来的刑事犯前科记录表。传自澳大利亚悉尼。我看着苔丝的脸。她头发梳到后头，目光低垂。完全是个不同的女孩。犯罪记录上显示的名字叫玛蒂·米勒。她曾多次因为非法售卖处方药(毒品)和在国王火车站一带从事淫乱服务被捕。
“天啊。”我眨眨眼，失落地坐在座位上。
“她是个一流货色的应召女郎，奈德。她从澳大利亚来。难怪这附近没有关于她的信息。”
“新南威尔士。”我喃喃道，回想起我们在沙滩上的第一天。
“嗯……”杰夫从我手中接过犯罪记录清单，有点不屑一顾。
“一个澳大利亚人。没什么好吃惊的……”
一个应召女郎。付她钱叫她跟丹尼斯·斯特拉顿做爱。雇她来干一件活。我的血液开始沸腾。一直以来我都在想我配不上她——原来她是个冒牌货。
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