(征部用吉。这个人又是何等人物?)
他在颠簸巴士中，闭目思考。
征部用吉，有过两件案子的前科：
猥亵罪是在满载的上学公车上，动手动脚被抓。他长时间以来一直耽溺于这种秘密享受。某天，遇到个性刚烈的女学生，抓住了他偷伸入胸前的手，大声叫嚷。他当场被制服。一旦事发，被害者纷纷出面检举。六个月徒刑，对女体欣赏而言，似乎代价过昂。
强暴未遂罪，是袭击了下班的公司女职员。刑期是一年三个月。总而言之，征部用吉是一个好色之徒与性变态者。
(这样的人，对江津子的清白，会投书吗?他亦隐藏有正义市民的观念?或者对收押自己到监狱的警察，做恶作剧报复?)
刑警中，对投书者即犯人之看法，愈来愈强。那么征部和俊二之间，又有何种关系存在?
“他们两个人，是否在监狱中认识。”
对于一位刑警的猜侧，立刻调查结果，被否定了。因为俊二的入狱是在征部出狱之后一年。
巴士行驶在颠簸不堪的碎石路上。车身震荡得十分厉害。因此多次打断木曾的冥思。
巴士前面玻璃有“暖气车”标示，车厢却是“冷气车”。刺骨的寒风，毫不留情地吹袭进来。这一地区的路线，或许由于独家经营，才会如此吧。客人默默地承受颠簸，当心自己被抛离座位，因此上身前倾，手抓前排椅背。车掌小姐则毫不动容地念各站牌名称，似在显示她的特权。
一小时二十分钟，一直和动荡不已的巴士奋闹而来的木曾听到：“终点站，望月镇营业所到了，谢谢各位的乘坐。”
车掌小姐一改先前作风，声音亲切有加。木曾终于来到征部用吉居住的地方。
打听了警察分局地点之后，他便点起香烟，往狭小马路的商店街走。
“嗬!那个人又闯了什么祸?”
望月分局的侦查主任，端来热茶接待木曾。
“近来，那些毛病好像改过来了啊。不过，听说背了不少债务，相当困苦。”
“和案件有没有关连，还不十分明白……”
木曾说明来意。侦查主任倾听点头。他似乎对此很感兴趣地说：“那么，征部总是有嫌疑吧?”
“也不能这么断定。只是，投书明信片里有他的指纹。但是，他与被害者的关系不明;也找不出他与木崎江津子的关系。依我们推测，也不可能是路过的目击者。或许认为他知道一些什么事情而已。”
“那么要如何处理?把他叫来问?”
主任虽如此提议，木曾却拒绝了。因为他不仅想见征部，也想见见征部太太。
他依照主任绘的简略图，去访问征部。
主任笑着说：“他太太是本地人。因此，他们现在的住家，亦是改造自她娘家库房而成。那可是很大的摄影棚，要好好看清不要遗漏。”
主任说得没错。简陋玻璃门，红油漆写着甚部照相馆的招牌，油漆斑剥、褪色。
叫门后，有名三十左右面色不健康的女人，应声出来。两颊尖削，双唇厚大。望月分局侦查主任说，她的名字叫驹江。
“我想找征部先生……” 棒槌学堂·出品
“他出去了。”女人冷冷地回答。
“会不会马上回来?”
“不知道……他去附近的国中。”
“国民中学?”
“他去送老师们的底片。”
“那么……”
木曾不客气地坐到台板。女人突然呈显警戒的目光：“你是那一位?”
“我想请教一些事情。”
“要是金钱问题，请等我先生回来再说，反正我也没办法的。”
木曾不禁苦笑了：“不是金钱事情，我是上田警察分局的人。”
一听到此语，女人的表情立刻僵住：“他又闯出什么祸了?”
木曾再度苦笑。刚才望月分局的主任也说过同样的话。可见他是相当使人不能信任的丈夫。
“上个月二十七号，征部有没有到上田办过什么事?”
“没有。”女人立即回答。
“可是，有人在那里看到征部呢!”
木曾使用套招。女人却摇头说：“恐怕弄错了吧。他不可能去的，二十七日他和镇上的人一块去旅行。”
“旅行?去什么地方旅行?”木曾打开小笔记簿问道。
“环游伊豆半岛。”
“很豪华的旅游嘛!”
“镇内的商会每年都做一次亲善旅游。我们虽也参加商会，但这一次要四千元，负担不起，所以今年打算不参加。可是会长是很好的人。他说我先生既然是摄影师，反正游览需要拍纪念照，因此安排他为随行摄影师，不必缴费。因此他便参加游览了。”
“嗯。”
木曾的双肩垂下来了。这个女人，不能说出立刻便能揭开的谎言。
“什么时候出发的?”
“二十七日上午五点。从客运汽车站前坐专车到小诸火车站。”
“在那里住宿?”
“据说二十七晚住下田，二十八晚是热海。昨天傍晚由小诸坐专车回来。”
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