“有道理。我也是在薪水袋中偶尔夹有一张一万元大钞时，才会有仔细鉴赏一番的习惯。”
“地点呢?”
“一家叫三浦的香烟店。”
“三浦……在车站那边?”
“不，在新参町……就是拐向美铃音乐教室的……”
“什么，美铃音乐教室?”木曾的声音不知不觉地提高。
山野偷瞄木曾一眼，“那家香烟店你知道?”
“不，是那个音乐教室……”
木曾在内心嘀咕道，就是为了这所教室，早上才会喝叱杉子。以埋怨目光注视自己的杉子影子浮掠心头。这种滋味毕竟不好受。
“哟!木曾你也在，真巧。”
门开后侦查主任泷井巡官露出胖脸。他嗜酒如命，鼻尖经年保持红色。木曾也常陪伴他饮酒，付帐则一元一角都算得清清楚楚的各自分担。
“主任有事?”
“请你走一趟长野。”
“去总局?”
“警察学校。那儿有刑事讲习会，每分局各派一员参加。受讲者回来后需向局内同事做报告……咯，就是这个。”说着他把资料交给木曾。“十点开始，本来决定高木巡佐参加，因为他感冒打电话来说不能去，立刻准备吧!”
山野刑警从旁插嘴道：“木曾，真好啊，顺便可去善光寺拜拜。”
“山野啊，天气很冷呢!”
主任说着拍了一下木曾宽厚的肩膀说，“就算没有去善光寺拜拜，庇荫也多呢。最近的刑警讲习不比从前，一整天会把你整得喘不过气。”
木曾露出苦笑移开视线，透过窗户看到外面阴湿而沉重的灰色天空。叶落后的树枝，在寒风中摇曳。似乎可听到凄切风声似地。
傍晚。
木曾拖着疲惫不堪的脚步，由上田火车站下车。长野到上田也有直达汽车。但在会场遇到老友，于是便和要回轻井泽的朋友一起搭上火车。与木曾年龄相近的刑警老友，也对这次的讲习会感到吃不消。
“整天坐在椅子上，听讲做笔记真难挨。我们是一天到晚在户外奔驰，专门对付强盗和杀人犯的啊。”
“为何讲解的那个家伙，要站在我们面前拿些莫名其妙的英文、德文——是不是还有些法文，来唬我们?”
说着说着也笑起来，木曾想起那个警察大学派来的年轻教官脸孔尖锐也不觉苦笑。正如讲题“暴力犯之社会背景与其对策”演讲又冗长又乏味，真是难挨的一天。
走出火车站，街上的夜幕已深深垂下。狭隘的柏油街道，如同往常车水马龙熙熙攘攘。木曾双手插入大衣口袋，走过霓虹灯闪耀的松尾町。
昔年，曾经是北国要道重镇，并且是养蚕中心的上田市，如今已不复原来面貌。外地的百货公司入侵后，为了与之对抗，本地的几家商号也联手集资盖起大楼，做起百货公司的买卖了。夹在这些高楼大厦中间，却尚有土墙木格子矮屋的店铺依然开着。不统一，参差不齐，正是变换中都市的通病吧。
行到邮局路口时，木曾看到熟悉的汽车疾驶而过。虽然只是一瞬，他还清楚地瞥见，车中的人还向他招手。是鉴定科的同事们——木曾走向分局的步伐加快了。混帐!今晚正在盘算喝一杯后，回家好好休息的呢……
分局前停着吉普车，驾驶座上年轻的山野刑警向木曾绽出笑容，“辛苦啦，毕竟善光寺的菩萨带来了好处。”
“发生了什么事?”
“我们正要去拜访不幸的倒霉鬼。”
“杀人案!”
话没听完木曾已推开木门进去。
泷井主任看到进来的木曾，以眼神打个招呼，继续握住电话筒讲个不停，无疑地是向地检处联系当中。木曾站着点燃香烟。
“是的，我们现在仅得到这些消息。鉴定人员已先去了。因为是电话通报……我们现在也要立刻赶过去。”
泷井主任搁下电话面露紧张地说，“辛苦啦，讲习会的事以后再提，请你立刻出动。你回来得正好，我们正欠人手。”
“据说是杀人案。”
“不错，鉴定人员已经去了。”
“被害人是淮?”
“鉴定的刚刚来过电话，也和地检处联系过，被害人是你很熟悉的人。”
“谁?”
“须贺俊二。”
“呃?会是他……”
瞬间木曾愣住了。须贺俊二，这个名字对他而言是非常熟悉的，也是他刚调动到上田分局时，第一个担任的伤害致死案件的凶犯。记得他的刑期是五年，应该还在长野监狱中服刑才对啊!
“那家伙出来了?”
“假释出来刚好一星期。获得自由，结果却以生命作为代价。”
“现场在何处?”
“市内的新参町，一个叫木崎江津子的寡妇家。”
“木崎!”
“就是那家叫什么美铃音乐教室，以教授孩子钢琴的地方。”
“嗬?”
木曾这次真的瞠目结舌了。 棒槌学堂·出品
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