“对。如果就那样放在院子里，尸体总有一天会被发现的，那样的话，跟阿星有冤仇、又跟鸿胪客馆有关系的人就会被与杀人犯划上等号，他觉得那样太危险。”
“那倒也是——”
“于是他想了一个计策，要让事件神不可测，而且时间上又让人觉得自己不可能办得到，那样的话，自己就可以安全地避开被怀疑的境地，于是就动了那个鬼点子。”
“那院子里的尸体是谁帮忙的?”
“通事曹茂被收买了。”
“那他?”
“不，尸体不是曹茂搬动的，曹茂是将在办公室按完手印的押使回房间的时间拖延住，他陪押使一路亲切地介绍客馆内的情况，他是被署丞收买了才那样做的，他还带着押使进入庭院内指明通往役所的通道和门洞，真是精心周到。就在那段时间，对馆内情况很熟悉的李宜怀揣着钥匙取近路进入客房打开通向院子的门将藏匿在院子里的阿星尸体扛进客房内，然后关院门上门闩出房间进入走廊关好门上了锁，那样就做成了不可思议的密室杀人……或者说遭到天罚这样的状况，随后他又取近道跑回了办公室。”
“啊，原来如此，他是让曹茂故意拖延时间带押使回客房的……可是，在去办公室报告案情的时候，曹茂带着押使迷了路，他明明知道馆内道路的，那也是有什么目的的吧?”
“那也是为了拖延时间。……如果李宜一个人在办公室里的话，也许缺少说服力，他是那样想的吧，跑回办公室的李宜就以文件整理不到位把值班的小吏叫来，那样的话可以让人看上去他一直在办公的样子。”
“哦，真狡猾。……望东，他的计谋你是一下子就发觉的吗?”
“还要说大鲸讲得清楚，要点明了，我听后马上就明白了。”
“那你为什么还要让他等二天呢?”
“那你就不要问了。”
“好的，我不问。”不愧是个名妓，对方不愿再说的话，她决不会勉强。
在那两天的时间里，贺望东对自己的推理进行了取证，更增加了信心，但最重要的是为了救助作为协犯的曹茂，他做了一点工作。
曹茂虽然是个通事，但生活很贫困。有些国家的使节常来常往，做那种国家通事的人工作量多，相对生活就比较富裕，一方面他们可以兼做一些与那些国家使节之间的贸易翻译。但十五年来才又来一次的日本遣唐使，工作当然太少了，通事不是正式的官吏，有工作时才发给俸禄。当上司李宜要他帮助配合一下拖延时间的事情，他无法抗拒，当李宜在他面前摇晃着钱袋，钱袋里发出银钱铜板叮当声时，他更无法抗拒。
曹茂好象是从日本流亡过来的人的后代，虽然出生在长安，但还是被当作外来人，即便长安是个国际都市，但外来人总比当地人生活要难一些，而且，他的性格也比较软弱。
他无法抗拒金钱的诱惑。
为了救助曹茂，贺望东预留了两天的时间。
“我自己是什么人?”贺望东觉得要解开这个题目，曹茂可能可以作为一个线索。对于自己接着要做的看似无法办到的请求，就可以作为测定自己身份的一种方法。
结果，他得到了刑部的一个内示：曹茂由于犯罪被贬为奴才下人，作为奴才下人的曹茂配给贺望东。
就是说，贺望东的工作起了作用。奴才的主人对于奴才有生杀权力，也可以办手续而让奴才成为自由人。
“我的力量还真不小啊……”贺望东这么感觉到。
贺望东是六年前来到长安的，那段时间，记载上并没有遣唐使到唐。据记载，日本的粟田真人于公元702年来大唐，之后就是公元717年这个多治比县守来唐，中间是个空白。中国的正史《唐书》与日本的史书记载上相同。
可是，在宋代的《册府元龟》这本书内却有这样一段文字：景龙五年十月丁卯日，日本国派使者朝贡。当时的押使叫真人莫问，在鸿胪寺的奏本上记载着押使提出要參拜孔子庙。景龙五年相当于公元711年，而当时年号叫景云，是在前一年改年号的，所以历史上景龙年号只有三年时间，而没有景龙五年。
历史记载被谜包裹着，用谜包住史实自然有其道理。
贺望东就是在这谜一样的年份来到大唐的。
“你在想什么?”见贺望岽突然陷入沉默中，小凯轻声问道。
“鼓声响起来了。……”贺望东轻声说道。
第二章观灯之夜
一
开了年就是唐朝开元六年，即公元718年。
正月十五是上元，七月十五是中元，十月十五是下元，这些都是与道教有关的节日。
这些道教的节日也传到过日本，但流传到现在，日本只保留了中元这个节日。而在中国古时候和现在都是对上元这个节日最注重。
上元节就是现在的元宵节。唐朝时代的长安在这天，平时晚鼓八百声后行人不得出坊门的规矩可以不必遵守。据说唐朝诗人苏味道的诗《正月十五日夜》中有这样的描写：金吾不禁夜，玉漏勿相催。既然这天公安部门不再禁止行人夜出，不是春宵的元宵却是一刻值千金了，所以计时钟就不要再催人，快停止计时吧。诗句想表达的就是这种心境吧。
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