裂缝越来越长，使得烟囱摇摇欲坠。雷亚德拖着本·特拉斯克;四个监视者又往后
退了几步。然后雷亚德注意到车道上的卡车悬架也震动了。
他走去等着挨骂，但盖伊·罗伯茨呆在原地，站在特拉斯克身上，继续监视窗
口的女人。
她的位置没变，只是随着房子的晃动而不时打趔趄，但每次又站稳了，高举手
臂，往后仰头，使罗伯茨觉得她真是在与上帝交谈。把什么告诉上帝?祈求什么?
求他原谅她的儿子?求他仁慈地放了她?
牛顿和乔丹离开自己在屋后的位置，来到屋前。很明显，现在任何东西都难以
从火海中脱逃。他俩帮助雷亚德把特拉斯克弄上卡车;他们忙于准备离开时，罗伯
茨仍在注视庄园的燃烧，所以见证了最后一幕。
铝热剂出色地完成了任务;泥土本身也着火了。房屋的基础已被毁坏了。房屋
开始向一边倾斜，然后又向另一边倾斜，最后突然坍塌。栋木燃烧，古老的砖结构
呻吟，烟囱倒了，窗户在旋转的火焰中成了碎片。房子在窜起的火焰和熔融的泥土
中下沉了，内部的东西都成了火的燃料。
大火越过墙顶内外飞窜;破烂的窗户上喷出巨大的红色和黄色火焰，穿过裂缝
和下陷的屋顶上窜。又过了一会儿，腥红的酷热衬出乔治娜·博德斯库剪影。就这
样，哈克利庄园消亡了，它呻吟着陷入酷似小火山口的沸腾的焦土里。一会儿以后，
高高的山墙和屋顶的一部分清晰可见，然后就吞没于复仇的火焰和烟雾中。
四周的腐臭极其难闻。从味道判断，很可能屋内烧死了至少五十个人。但是罗
伯茨爬上卡车上的旅客座位，雷亚德驾车沿着车道驶向大门时，包括已基本上清醒
的特拉斯克在内的五个幸存者都明白气味不是从人身上发出来的。一部分是铝热剂
的味道，一部分是泥土、木料和旧砖头的味道，但主要是在地下室逮住可怜的高尔
的“另一半”——被制服的巨大魔鬼死亡以后的味道。
雾已经差不多完全散了，汽车司机们被哈克利庄园冲入空中的浓烟烈焰所吸引，
纷纷把车子停在路旁观看。卡车从大门内开到马路上时，一位红脸司机把头探出车
窗，大声问道：“怎么回事?这是哈克利庄园吗?”
“过去是。”罗伯茨大声回答，并且耸肩表示无可奈何，“不过已经没了，被
烧毁了。”
“天哪!”红脸人十分惊讶，“通知消防人员了吗?”
“我们现在就去通知他们，”罗伯茨回答，“但也没什么用了。我们进去看了
一下，什么也没剩。”他们继续往前开。
在离巴因冬还差一英里的地方，听到眶卿眼嘟的消防车从反方向疾驰而来。雷
亚德按照规定把车开往路边，给消防车让路，同时干瘪、疲倦地笑了。“太迟了，
伙计们，”他低声评论，“太迟了——多谢仁慈的主!”
他们顺路把特拉斯克送入托奎的医院(编造了他在一个朋友花园里出事受伤的
故事)，看到他感觉不错以后，才回到在巴因冬宾馆的总部汇报情况。
罗伯茨列举了他们一行的功劳。“我们总算制服了三个女人。至于博德斯库本
人，我很是怀疑。我们这里的工作完成以后，就把我的疑虑传给伦敦、达西·克拉
克和我们在哈特尔普尔的人。当然这些充其量只是预防措施，因为即使我们今天没
有制服博德斯库，也无法知道他下一步要干什么或去什么地方。而且阿勒克·凯尔
很快就会回来指挥了。不过他到现在还没来倒是有点奇怪。事实上，我并不盼着见
他：因为他知道很可能博德斯库漏网以后，一定会大发雷霆。”
“博德斯库和另一条狗漏网了，”哈维·牛顿好像事后想起了什么，就插话。
他耸耸肩，“我仍然认为它不过是莫名其妙进入……场上……的野狗?”他不再往
下说了，而是逐个地观察各人的脸部表情。大家都以近乎疑惑的惊异神情盯着他—
—他们还是第一次听说这件事。
罗伯茨情不自禁地抓住牛顿胸前的夹克。“现在一五一十讲出来!哈维。”他
把紧闭的牙关咬得吱吱嘎嘎作响。牛顿被弄懵了，只得讲了一遍，最后说：
“高尔在烧那只并非完全是狗的血淋淋的东西时，这另一只狗从雾中过去了。
但我甚至无法发誓自己见过它!我是说，一起发生的事情那么多。它可能就是雾、
我的想象或……任何东西!我觉得它在直着身子跳跃奔跑，但姿势又是令人难以相
信的蜷伏前进。头的形状也不正常。一定是我想象的结果，像一缕雾之类的东西。
对，是想象，尤其是高尔站在那里焚烧那只令人憎恶的狗!天哪，我一辈子都会梦
见这种狗!”
罗伯茨用力松开他，差点把他推到房间的另一边。他不仅人胖，而且块头大，
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