一个人体祭品的黑色轮廓，在某个祭坛上摆放着。如同进行了蚀刻，那轮廓有浮雕般的立体感。
他很想走近一些，看得更清楚一点，但随即意识到还必须先等法医来，于是也就只能满足于站在远处观察一番。
人像的双腿轻微地分开着，双手则紧紧靠着躯干。
这是血液浸蚀的结果。
血液变质是很快的。和各种元素接触会让它变成灰色、绿色、蓝色，使你丝毫见不到血的原色。但丹尼尔见多识广，因此很清楚那到底是些什么东西。他看了一眼身旁的贝都因人，心想他们应该也认识到这点了。他们自己屠宰牲畜，衣服上总是沾着血迹，当水缺乏时，他们会数星期不洗衣服。甚至连那孩子可能也清楚。
可哈立德挪动了一下身体。他的眼神显得有些不安。
丹尼尔又把注意力转回到岩石上。
轮廓是没有头的，从颈部以上一片空白。他于是设想上面有一具尸体无助地在那里躺着，头向后倾斜，脖子被割开了。血倾注而出。
他想他可能看见了什么东西——一片白色的东西——粘在岩石的上沿，但光线不肯接触祭坛的那个部位，于是因太黑也不能肯定。
他扫描了一下洞的其余部分。洞顶低而弯曲，似乎被故意设计成拱形。在另一面墙上，他也发现了一些可能是血迹的斑点。石祭台的附近有一些足印。在一个角落里则是一堆混杂的风化士砾，有干粪球，折断了的树枝，碎了的岩石，等等。
“你怎样找到这里的?”他问可哈立德。
“是我儿子发现的。”
他又问候赛因：“你是怎样找到这个洞的?”
那男孩默不作声。他父亲斜着眼睛看着他的头，推了推他的脖子，告诉他说话。
侯赛因嘴里咕哝着什么。
“大声说出来!”父亲命令道。
“当时……我在放羊。”
“我明白。”丹尼尔说，“接下来发生了什么呢?”
“一头小东西跑散了，进了洞里。”
“是一头山羊吗?”
“小宝贝，一只母羊。”侯赛因抬头看了看父亲，“那只头上长着褐斑的白羊。它老爱乱跑。”
“你接下来又怎么做的呢?”丹尼尔问。
“我紧跟着它。”男孩的下唇有些颤抖，他看起来有点害怕。还只是一个孩子，丹尼尔提醒自己。他微笑着蹲了下来，让自己和侯赛因的眼睛处于同一条水平线上。
“你做得很好。你告诉我这些东西表明你很勇敢。”
男孩垂下了他的头。他父亲抓住他的下颁，凶狠地对他耳语了几句。
“我走了进去，”侯赛因说，“我看见了那张桌子。”
“桌子?”
“就是那块岩石，”可哈立德。约瑟夫·埃本·乌默说，“他把它叫作桌子。”
“很有意思。”丹尼尔告诉那男孩，“它看起来确实像张桌子。你动过洞中的什么东西吗?”
“是的。”
“你都动过些什么?”
“一片布。”一边用手指着那块白色的碎片，一边说道。这对于法医的鉴定可不太有利，丹尼尔想。接着又考虑还有些什么东西给搅混了。
“你记得那块白布看起来像什么吗?”
男孩向前跨了一步：“就在那里，你可以把它捡起来。”
丹尼尔用臂阻止了他：“不，侯赛因。在别的警察来之前我不想移动这里的任何东西。”
男孩的脸上又露出了恐惧的神色。
“我……我不知道……”
“没关系的，”丹尼尔说，“那块布到底看起来像什么?”
“白底有绿色条纹。很脏。”
“是什么脏东西?”
男孩有些犹豫，不想说。
“告诉我，侯赛因。”
“血。”
丹尼尔又看了那块布一眼。他现在可以肯定它比他所想象的要大。
只有一小部分是白色的，剩下的部分粘在那块有血痕的岩石上。他暗自祈祷，但愿法医能从这块布上发现什么奥秘。
侯赛因又嘟哝起来。
“有什么事，孩子?”丹尼尔问。
“我想……我想这里是一头野兽的巢穴。”
“啊，很有意思。在这外面你看见过什么样的野兽?”
“胡狼，兔子，狗，还有狮子。”
“你曾看见过狮子?真的吗?”丹尼尔强忍住笑容。这块土地上的狮子已经绝迹了数个世纪了。
“说真话，孩子。”他父亲命令道。
“我听见了狮子的动静，”男孩用一种意想不到的肯定语气说，“我听见了它们在咆哮。”
“梦罢了，”可哈立德说，一边用手轻轻拍着他，“真傻。”
“在你碰过那块布之后，你究竟又做了些什么?”丹尼尔问那男孩。
“我抱起小母羊就定出来了。”
“接下来呢?”
“我告诉了我父亲关于这张桌子的事。”
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