达奥得迅速向后闪开，男孩身子向前倾着，除了动作之外，又加上了叫喊，狠狠地抽打自己的耳朵。
他必定是想说什么，达奥得想，他尽力去理解他。
“种子词!种子词!没耳朵，没耳朵!”
男孩不停地唱着这首节奏单调的歌，达奥得也在心中反复琢磨。种子词?词?看懂这些词。听不见——
“你聋了。”他脱口而出。
男孩的微笑点亮了他的脸。他拍着手，跳了起来。
谁是真正的傻子?达奥得骂自己。可怜的孩子能读唇语，而他——聪明的侦探——为了不让他的鼻孔闻见臭味，却在说话的时候把他的鼻子和嘴都遮住了。
“看懂这些词，看懂这些词!”
“好吧。”达奥得微笑着。他走近些，确保男孩能看清他的嘴唇。他用力清晰地说：“你叫什么，小朋友?”
他伸直脖子，耽搁了一会，说：“艾哈迈德。”
“你姓什么，艾哈迈德?”
“恩西夫。”
“纳西夫?”
男孩笑着点头。
“哈罗。”
竭力说话的愿望让男孩的身体绷得紧紧的。他说话时总伴随着拍手和手指古怪的颤动。
这可不止是聋的问题，达奥得想，而是某种大脑麻痹和精神缺陷。对他说话就像对小孩说话一样。
“我是达奥德警官，我是个警察。”
男孩还是笑，笨拙地比划着开枪的动作。“呯呯。”男孩大笑起来，口水从嘴角淌下来。
“就是这个，艾哈迈德。呯呯。你想看张照片吗?”
“呯，呯。”
达奥得从信封里抽出像片，举到离那双绵羊般的眼睛足够近的地方，但不至于近得让拍打着的手抓住或弄坏它。
“我在找这个女孩，艾哈迈德。你认识她吗?”
男孩有力地点了一下头，急于讨好他。
“你认识?”
“奴孩，奴孩!”
“是的，是个女孩。她住在这儿，住在西尔旺村吗，艾哈迈德?”
男孩又说了一遍“奴孩”，他说这句话的方式有点让达奥得不得要领。
“你再说一遍，艾哈迈德。”
男孩粗鲁地乱摸着那张照片，达奥得赶忙把它抽回来。
他又抓弄了几下，仿佛他想打这张照片。
“坏奴孩!”
“她是个坏女孩?”
“坏奴孩!”
“为什么说她是坏女孩，艾哈迈德?”
“坏奴孩!”
“她做过什么坏事?”
“坏奴孩!”
“你知道她的名字吗，艾哈迈德?”
“坏奴孩!”
“好了，艾哈迈德。她是个坏女孩。现在告诉我她的名字，好吗?”
“坏奴孩!”
“她住哪儿，艾哈迈德?”
“坏奴孩!”
达奥得叹了口气，把照片收起来，准备离开。艾哈迈德发出一声尖叫，跟在他后面，把一只厚大的手放在他肩膀上。
达奥得迅速做出反应，转身把他推开。艾哈迈德绊了一下，然后跌坐在地上。他抬头看着达奥得，撅起嘴大哭起来。达奥得觉得自己像在虐待儿童。
“好了，艾哈迈德。别哭了。”
小屋的门开了，一个小个子女人走出来，她乳房下垂，黑色的圆脸看上去像颗山核桃，布满了很多皱纹。
“怎么了?”她问，声音又高又尖。
“妈妈，妈妈，妈妈!”男孩哭叫着。
她看着她的孩子，然后又转向达奥得，情绪混合了悲哀和强忍的怒火。那表情似乎表明她已经不是第一次见到这种场面了。
男孩伸出手去，叫着“妈妈”。达奥得感到有点抱歉，但心里清楚对她这样的人不能道歉。在那些在父亲和丈夫的打骂中长大的人眼中，善良往往被看作软弱。
“我是基什勒警察分局的达奥得警官，”他生硬地说，“我想找一个认识这个女孩的人。”他晃了一下照片，“你儿子说他认识，而我在试着问问他知道些什么。”
女人鼻子里哼了一声，走上前来看了一眼照片，然后毫无表情地拾起眼睛，说：“他不认识她。”
“坏奴孩!”艾哈迈德用舌头发出咯咯声，说。
“他说过他认识她，”达奥得说，“而且似乎很肯定这一点。”
女人大声骂道：“他最会绕舌。”并很快地说：“他说的话全是狗屎。你看不出来他是个傻子吗?”她走下台阶，走到男孩身边，狠狠地拍着他的头，揪着他的衬衣领子。
“上去，你!”
“妈妈，妈妈!”
抽打一下，扯他一下，又抽打一下。男孩半站半蹲，女人喘着粗气，把他拉上台阶，走进门里去。
“坏奴孩!”男孩大叫着。
“等一下。”达奥得说。
“傻子。”女人说，一把把男孩拉进屋里，“呯”地关上了门。达奥得一个人站在台阶上，考虑着他的两种选择方案：要么他可以去敲门，追查下去。但他能查出什么来呢?照片没能激起女人的任何反应，这意味着她的傻儿子很可能也不认识她。一个饶舌的傻子，正像她说的那样。听他信口开河纯粹是浪费时间。他深深地吸了一口气，才发现天早巳黑了。他的工作还远远没有完成——跑完这个村子还得要好几个小时。但接触到村民的可能性随着太阳的下坠在不断减少。最好等到明天早上，明天是工作日，街上会有男人们。同时他最好离开这儿去人口更加集中的地方问问题：公共汽车站，火车站。
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