间一直延长到天亮。天空晴朗，没有一丝云彩。没有旅行者进入废墟打扰他们，他
们在树上钉了一块木牌：私人领地谨防捕狼器，外人看见这块牌子就绕道别处去了。
天底下就他们几个人，加上四个孩子，他们和孩子们一起游戏，大家很快便成
了好朋友，他们称姑娘为了不起的多罗泰，七个人无不为之倾倒。
她令他们着迷，令他们赞叹。她在七月十二日这艰难的一天里表现出来的机智，
她在塔楼的房间里显示出来的镇静，她迅速赶回客店，毫不留情地对付德·埃斯特
雷谢，她的胆量，她的活泼，所有这一切都使他们叹为观止。
他们觉得，她既是世界上最普通的人，也是最神奇的人。虽然她一再解释，向
他们叙述她的童年，当护士的经历，流浪卖艺的生活，在罗伯莱庄园和岗顶山庄的
种种遭遇，他们始终无法相信多罗泰既是德·阿尔戈纳公主，又是马戏班的班主，
无法相信这就是事实，既有涵养又充满幻想，既是大家闺秀，又是走钢丝的卖艺人。
与此同时，她对四个孩子无微不至的关怀，柔情的目光和细心的动作反映出母性的
本能，使他们深受感动。
到第四天，从热那亚来的马可·达里奥成功地把她叫到一边，向她表白心迹，
说：
“我有两个姐姐，她们会像姐妹一样爱您。我住一幢古老的公馆，只要您愿意，
您可以像文艺复兴时期的贵妇人一样生活。”第五天，埃灵顿哆哆嗦嗦地对她讲到
自己的母亲，说“她如果有一个像她这样的女儿将会十分高兴”。第六天，轮到韦
伯斯特上场。第七天，他们差点儿打了起来。第八天，他们要求她在三个人中间选
一个。
“为什么要在你们中间选呢?”她笑道。“除了我的四个孩子，我的生命中不
止有你们三个人呀。我有亲戚，朋友，或许还有别的求婚者。”“请您选择一个。”
第九天，在他们的催促底下，她答应作出选择。
“这样吧，”她宣布说。“我把你们排成一行，我拥抱谁，谁就是我选择的丈
夫。”“什么时候?”“八月的第一天。”“您发誓。”“我发誓。”自此之后，
他们不再寻找宝石。正如埃灵顿所说——蒙福贡在他之前说过同样的话——他们想
得到的宝石，其实就是她，多罗泰。这是他们的祖先博格勒瓦尔为他们准备的最好
的宝贝。
二十四日清早，多罗泰指示出发。他们离开拉罗什—佩里亚克的废墟，告别德·
博格勒瓦尔侯爵留下的财富。
“不管怎么样，”达里奥肯定地说，“多罗泰表妹，您还是应该找一找的。只
有您能够找到两个世纪以来别人找不到的东西。”她做了个不在意的动作，同时回
答说：
“我们这位杰出的祖宗，已经很清楚地告诉我们财富所在的地方。顽强的生命
力……他怎么说，我们就怎么做吧。”他们原路折返，经过维莱纳河，走上去南特
的公路。途经一个村子——人还得吃饭，姑娘不愿接受任何人的接济——多罗泰马
戏团可演出一场。这又使三个外国人大开眼界。多罗泰招揽观众，多罗泰在独眼喜
鹊背上表演马术，多罗泰走钢丝，多罗泰招呼观众，赏心悦目，生动活泼的演出令
人目不暇接!
他们在南特过了两晚，多罗泰很想见一见德拉吕先生。公证人的情绪已经完全
平复，在热情招待之余，还向她介绍了家人，留她吃了一顿饭。
终于，七月的最后一天到了。他们大清早出发，下午三四点钟到达岗顶山庄。
多罗泰将大篷车停在大门口，留下四个孩子，自己在三个年轻人的陪同下进了门。
院子里好像空荡荡的。山庄的人显然被派到田里干活去了。但是，屋子的窗户
开着，传出来激烈的争吵声。
他们走过去。
传来一个粗俗而恶狠狠的男声，多罗泰一下子认出是放高利贷的瓦兰先生，他
一边用拳头敲着桌子，一边狂叫：
“拉乌尔先生，您得付钱，这是您祖父签下的售卖合同。一九二一年七月三十
一日下午五点钟，三十万法郎现金或国家债券。否则，山庄就属于我所有。现在是
四点四十五分。钱在哪儿?”随即，多罗泰听到拉乌尔的声音，然后是奥克塔夫·
德·夏尼伯爵，他居中调停，建议双方继续协商。
“没什么可协商的，”高利贷者大声喊道。“给钱，现在是四点四十八分。”
阿奇博尔德·韦伯斯特抓住多罗泰的衣袖，小声问道：
“拉乌尔……他也是我们的亲戚?”“是的。”“另一个是什么人?”“放高
利贷的。”“给他开一张支票。”“他不收支票。”“为什么?”“他要的是山庄。”
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