“德·戈恩太太又怎么样了?难道她也像她丈夫一样，被杀害了扔进了井里?”雷莱恩间。
“不是，她被人劫走了。”
“劫走了?”雷莱恩又追问道。
“还记得她的房门被锤子砸开了吧。”
“慢点，慢点，警官!你自己说过，只有一个人离开了，就是那个陌生人。”
“你弯下腰来，看看那个人的脚印。看清了，这些脚印深深地陷进了雪地里，都挨到了泥土地面了。这是身上背重东西的人的脚印。那陌生人把德·戈恩太太扛在肩上走了。”警官非常自信。
“那么，沿着这条路一定有个出口吧?”
“是的，那儿有个小门，德·戈恩·马塞厄斯总是随身带着这门的钥匙。那个人一定从他身上取走了钥匙。”
“这条路通到野外?”
“不错，从这里过去，大约离这儿半英里多一点，有一条路直通公路……你知道那儿是什么地方吗?”
“不知道。”雷莱恩摇摇头。
“那里正好是城堡的拐角处。”
“就是维格诺·杰罗姆的城堡?”
“啊，这事开始有点严重了!如果这脚印一直延伸到城堡，并且就在那儿消失了，我们就该找到答案了。”
脚印并没有延伸到城堡那儿。他们沿着脚印，穿过那到处堆着积雪、就像波浪一样起伏的田野后，没有办法再找到那些脚印了。因为，在通向城堡大门入口的路上，积雪全被扫掉了。不过，他们看到了另一种痕迹，是一辆车子的两个车轮碾过的，沿着相反的方向，通向了村子里。
警官按响了大门的门铃。一个清洁工，就是那个扫雪的人来开门了，手里还拿着一个扫把。在回答警官的问话时，他说，一大早，在大家都还没起床时，维格诺先生就走了，还是他自己亲自把马套上马车的。
“在这种情况下，”当他们离开那儿时，雷莱恩说，“我们要做的事就是跟踪这些车轮印了。”
“这可能没用，”警官回答，“他们已经到了铁路上了。”
“是庞皮格纳特车站，就是我下车的那地方?他们本来应该穿过那村庄的。”
“他们是从另一条路走的，那条路通向镇上，因为快车会在那里停。总检察官有一个办公室在那镇子上，我去打电话通知他们。因为11点以前没有火车通过那里，他们要做的事，就是把那车站看住就行了。”
“我看，你差事干得不错，警官。”雷莱恩说，“我对你进行侦察的方式表示钦佩。”
他们分手了。雷莱恩回到村子的酒店里，让人给霍赖丝送去了一个手写的便条：
我非常亲爱的朋友：
从你的来信里面，我似乎觉得，你总是会被那些牵涉心灵的事情所感动，正急着想保护那一对双双堕入爱河的人，杰罗姆和纳塔莉。现在，有充分的理由认为，这两个人，事先也没有跟他们那位好心的女保护人商量，就把德·戈恩·马塞厄斯推进了井里，然后逃之夭夭了。
请原谅我没有前来看你。这件事情十分棘手;要是我和你在一起的话，恐怕我就没有办法分出心思来思考这件案子。
当时已经到了1O点半钟，雷莱恩到乡间去作了一次散步，他的两只手紧紧地握在背后，对这一片白茫茫原野的美丽景色，他也无心去看上一眼。他回到酒店吃了中饭，仍然沉浸在自己的思绪当中，对酒店里各色顾客的谈话，也是充耳不闻。他们都在以各自的方式谈论这件事情。
他走进了自己的房间，睡了一小会，就被一阵敲门声唤醒。他从床上爬起来，开了门：
“是你?……是你?”他像耳语一般地说。
有那么几秒钟，霍赖丝和他都静静地凝视着对方，握着对方的手，就像不允许任何东西、任何不相干的念头、任何话语，来干扰他们这次幸福的会见。后来，他说：
“我到这儿来，该没错吧?”
“没错，”她说，声音温柔，“我正盼望着你。”
“要是你早点写信告诉我，比在这儿等着可能要好一些。事情是不等人的，你瞧，我都不知道维格诺·杰罗姆和德·戈恩·纳塔莉现在怎么样了。”
“怎么，你还没听说吗?”她说得很急促，“他们被逮捕了。他们当时正准备乘火车出去旅行。”
“被逮捕了?不对。”雷莱恩说，“逮捕人也不该是这个样子。首先必须审问他们。”
“现在就是这么干的。当局正在搜查。”
“搜查什么地方?”
“就在城堡里搜查。可是，由于他们是无辜的……他们是无辜的，对不对?我还能干点什么呢?”
他回答：
“我承认，我什么也干不了，我什么也不能干，亲爱的。归根到底，我不得不说，每一件事都对他们不利，除了一个事实以外，这就是，每一件事都对他们太不利了。有一个不正常的情况是，这些一件接一件的证据堆在一起，都证明那个人犯了谋杀罪，把他的事情暴露得太明显了。除了这一点外，再没有其他疑团和矛盾。”
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