“你在圆形房间拿在手里的钞票，那时你正扮演马克西姆·蒂耶埃。”
“怎么?我可是把四份钱都归还了的呀!你甚至立即来向我道贺，我亲爱的朋友。”
“我只相信我所知道的事情。”贝舒大声说道。
“那么你知道些什么?”
“你归还的钱统统是假的。”
贝舒勃然大怒，继续怒叱道：
“你只是个骗子!啊!你以为人们会就此罢休!你归还真钞票，立即归还!那些票子是伪造的，你很清楚，你这个骗子!”
他的声音都哽塞了。他发狂地摇晃着吉姆·巴尔内特，巴尔内特放声大笑，并且嘟哝道：
“啊!一群强盗……他们并不使我感到吃惊……那么，他们扔到马克西姆头上的票子全是伪造的了?多么坏的流氓呀!要他们带着他们的钱来，他们就带来假钞票!”
“但是，你还没有弄明白，”贝舒怒不可遏，大声说道，“这些钱是属于受害人的继承者的!保罗·埃斯坦赢了钱，别人要把钱还给他!”
巴尔内特高兴得不得了。
“啊，是这样!这可是丑闻!轮到他们被偷窃了!而且是两次!对窃贼是多么严厉的惩罚!”
“你撒谎!你撒谎!”贝舒咬牙切齿道。“是你把钱掉换了……是你把钱拿走了……无赖……骗子!”
法官们离开诺尔曼俱乐部的时候，发现贝舒警探在指手画脚，说不出话来，处在难以置信的过分激动状态。吉姆·巴尔内特在他对面，靠着墙，笑得直不起腰来，流出了眼泪，笑个不停!……笑个不停!……
第四章 金牙人
吉姆·巴尔内特轻轻掀起事务所办公室临街橱窗的帘子，发出爽朗的笑声，然后不得不坐下，仿佛他这一笑就使他的双腿无法伸直似的。
“哎呀!这真滑稽!要是我从来没有期待过这件事就好了!……贝舒来看我!天哪!这是多么滑稽!”
“是什么事滑稽呀?”贝舒警探一进屋就问道。
他凝视着这个大笑中喘着气、发出轻轻感叹的人，又恭敬地问道：
“是什么事滑稽呀?”
“当然是你的来访啰!怎么!从诺尔曼俱乐部的那件事以后，你还敢来这里。可恶的贝舒!”
贝舒的样子显得那么尴尬，巴尔内特本想克制住自己。可是，他不能够，于是继续快活地大笑，阵阵呛咳!使他憋得发慌。
“对不起，我的老朋友贝舒……这很好笑!那么，你就是司法机关的合格代表，你现在还给我送来一只要拔毛的鸟①呢!也许是一个百万富翁?一名部长?你真是太好了!因此，你瞧，我要像你那天做的那样，亲热地‘以你相称’。咱俩难道不是好朋友吗?喂，别像湿淋淋的猫那样胆小……把你的小故事讲给我听。是关于哪方面的?有什么人请求帮助吗?”
①意思是说：“一个可以骗财的对象。”——译者
贝舒极力恢复了平静，说道：
“是的，巴黎附近一个正直的本堂神甫。”
“你的正直的神甫，他杀死了谁?杀了他的一个教徒?”
“不是的，刚好相反。”
“嗯?是他的一个教徒把他杀了?我能够帮他什么忙?”
“不对……不对……只是……”
“见鬼!你今天讲话吞吞吐吐的，贝舒!算了吧，咱们别谈了，你领我到那个郊区本堂神甫那里去吧。我的旅行箱总是准备好了的，必要时可以随时跟你走。”
瓦纳伊这个小村庄，分散在三个树木葱茏的山丘形成的谷地与山坡上，古老的罗马式教堂坐落在绿树环抱之中。从教堂后部圆室开始，一座漂亮的乡村公墓向前伸展，右边与一个大农庄的篱笆相邻，一座宅邸耸立在那庄园中，左边则跟本堂神甫的住所一墙之隔。
贝舒领巴尔内特来到本堂神甫住所的餐厅里，把他介绍给德索尔神甫，说他这个私家侦探认为“不可能”这个词是不存在的。德索尔从外及内来看，确实是个正直的本堂神甫，胖得恰到好处，皮肤红润油亮，已届中年，平常显然是平静的脸，现出了他不应该有的忧虑。巴尔内特注意到他那肥胖的手，手腕有一圈肉，滚圆的肚子把油腻发亮的可怜的开司米长袍绷得紧紧的。
“本堂神甫先生，”巴尔内特说道，“我对困扰您的那件事完全不知情。我的朋友，贝舒警探只是对我说，他从前有机会认识您。现在请您给我解释一下，但是不要讲那些无用的细节。”
德索尔神甫大概已经准备好要讲的事，因为他马上毫不犹豫地开始讲述，从他那双层下巴深处发出悦耳的低音说道：
“您要知道，巴尔内特先生，这个教区平凡的主持教士同时兼任宗教财产的保管员，教产是瓦纳伊城堡的领主老爷十八世纪留下来的。两个金圣体显供台，两副十字架，一些烛台，一个圣体盒，总共有——可惜!我应该说，曾经有过——九件贵重物品，周围八十公里的人都前来欣赏过。对于我来说……”
德索尔神甫揩拭了额上微微沁出的汗珠，接着说道：
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |