“没有。”
“他说了去哪儿吗?”
“也没有。”
“嗯……请恕我冒昧，克兰，请问你今天下午两点半至三点的时候在什么地方。”
“你是为了确定我的不在场证明吗?我记得阿特金斯被害现场的那个公寓群叫做布朗公寓吧……我从下午两点到三点半一直都和布朗公寓的管理员待在他的值班室里，我当时正在向他询问阿特金斯先生被杀那天公寓的情况。你若是不信的话，可以去查查看。”
“嗯，我知道了。”吉尔伯特点了点头，沉思了好一会儿，然后郑重其事地说道，“克兰，卡尔文平常在报社人缘关系怎么样?”
“还算不错吧。”
“你对他应该很了解吧。”
“那当然了。”
“你能不能好好回忆一下，把平时和卡尔文比较要好人的名字告诉我……嗯，科尔曼，请帮我把这些名字记下来，好吗?”
科尔曼点了点头，于是迅速地拿出了纸笔。
克兰仔细地回忆了起来，断断续续地说了一串名字，而科尔曼也快速地把这些名字都记在了纸上。吉尔伯特边听边不时地朝科尔曼所写的文字看去，同时他也在进行着积极地思考。
最后，在科尔曼所写的纸上，留下的是这样几行潦草的字迹：
June Leith
Byron Carpenter
Helen Emerson Parley
Merritt Carmegie
Seth Lames
Jemmy Hoover
Irvin Ned
Val Terrill Young
就我来说，以上的这张名单里并没有什么特殊之处，但吉尔伯特看了之后，他眼里竟放射出一丝异样的光茫。
我正想问个究竟，不料吉尔伯特猛地抬起头来，急切地朝诺克斯警官身边走去，在斟酌了一会儿后，最终还是开了口：“警官，明天请你派人去查查这个人，好吗?还有……那个人的不在场证明，也请你去确认一下。”
“嗯，我知道了。我明天就去查，但这些查了对破案会有帮助吗?”
“这我可说不准，但就目前的情况而言，也只能做这么些事了……接下来，我们就好好地休息一下，松驰松驰神经以迎接明天的工作。”
12月15日，是自“ABC的诅咒血案”发生以来的第四天，也是我们连续待在国家警署的第四天，一大清早起来，我就看见吉尔伯特还坐在办公桌旁。他用手托着半边脸颊，一动下动地，只是不时地眨眨眼睛，并用那似乎在漫视远处的眼神“张望”着这个世界。我敢肯定，此刻他一定是什么也没看到;他此时的心里，"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"只有思维在不断地跳跃，以致容不下任何其他感受。我之所以下此结论，是因为他现在的动作、表情，令我再也熟悉不过了，这正是他独特思考的标志。
看着他此时略显疲惫的倦容，我真怀疑昨晚，或者是说今天凌晨几乎没有睡眠。我猜测他之所以没有入睡不仅只是由于单纯的思考，而更像是因为一种内心的不安和忐忑，他正是为了这才反复地仔细揣测。
发觉我们都起来后，吉尔伯特便立刻催促诺克斯警官到《时报》报社去调查。警官见状，只好连早餐也没有顾上，就带着几名下属匆匆地出去了。这更加坚定了我的猜测。一定有什么东西让吉尔伯特很不放心，可这究竟是什么呢?
现在，警署里我认识的人就只剩下了吉尔伯特、科尔曼和克兰。开始，我们就案情讨论了一会儿，但由于吉尔伯特没有真正地投入而显得很没趣味。于是我们又聊了些闲话，比如现行的政治体制、一直委靡不振的股市以及过了好几个月的欧洲足球锦标赛，最后，我们的话题扯到了艺术上。一听到“艺术”这个词，原本一直沉默的吉尔伯特竟突然地加入了我们谈话的行列：“艺术，人类智慧的不朽结晶，像我就很喜欢美术……嗯，对了，科尔曼，我听诺克斯警官说你很擅长美术。”
“不敢当，我只是略懂一点而已。”科尔曼显得有点不好意思，“不过，我的确很爱美术这玩艺儿，它已成为了我人生的一部分。”
“其实对美术我也情有独钟哩。”克兰也不甘落后地说道，“我尤其喜欢油画，特别是凡高的画。”
“画……说不定……在卡尔文被杀现场原本贴在墙上的就是一张画。”我断断续续地用期待的口吻马上说出了自己的想法，但说完后，我马上发现，这完全扫掉了大家的兴致。
还好，吉尔伯特故作郑重地跟我打了圆场：“是啊，很有可能是张画啊……这很值得考虑。算了，暂且不提这个了。查理，我突然想起我有很久没到弗兰克斯画廊去了，你能陪我去一趟吗?应该没有问题吧。我想诺克斯警官在下午以前是回不来的，格伦那儿任务也不轻……我出去一会儿不会碍事的。科尔曼，如果有什么急事，就打我的行动电话。克兰，你就在这里专心地做你的报道吧。”
此时我很明白，吉尔伯特去画廊完全是为了松驰一下紧绷的神经，让疲劳的身体从艺术里得到解脱。他以前常是这样的，现在也不例外。于是我二话不说地陪他走出了警署 。
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