他是莲华院的年轻和尚，名字叫做日兆。
“啊!是你!你在这里做什么?”
日兆想回答长谷川巡警的问话，但下巴动了一动，却发不出任何声音。
“到……”
长谷川巡警正想再问一次，视线却无意间朝脚边的洞袕望去——
“哇!”
长谷川巡警发出令人战栗的悲鸣声，整个人向后跳开，然后，好像不相信自己的眼睛似的，再把手中的手电筒朝洞袕照去。
只见洞袕里躺着一个被泥土覆盖一半的女人尸体，日兆就是挖到这里才吓一跳。
这个尸体的腹部以下仍埋在土里，但是尸体是赤裸的，仰躺的上半身露出些微鼓起的侞房，所以一眼就可以看出是个女人。
长谷川巡警把手电筒的灯光移到死者的脸部，突然发出尖锐的惨叫声，手中的手电筒握得死紧。
经过一阵喘息后，长谷川巡警转头朝日兆望去，然后又将视线移回尸体的脸上，右手更用力握着手电筒。
日兆则从庭院的蓄水池里沾些水来擦拭自己脸上的泥土，脸上露出很想早一点知道尸体的主人是谁的表情。
但这已经是不可能的了，因为尸体的脸部根本无法称之为脸，只能勉强说是残骸，因为脸部已经完全腐烂，上下唇也萎缩得露出白骨，眼睛和鼻子早就不见了，露出漆黑空洞的深孔。头上残留着少部份皮肤，仅存的几根短发黏贴在残骸上，根本无法判断出死者是女人或是男人。
光是见到这种恐怖的景象，已经够令人震惊了，但更可怕的是，整个残骸上满布着无数的白色蛆虫，不断地蠕动，在手电筒的灯光下，整张脸好像蜉蝣般晃动着……
长谷川巡警只觉得一阵反胃，于是急忙将手电筒移到日兆的身上。
“这是怎么一回事?死者是谁?你怎么会在这里挖掘?”
长谷川巡警提出一连串的问题，但日兆仍然和刚才一样，想要回答，却说不出话，他青黑色的血管浮在额头上，令人觉得十分恐怖。尤其是他的眼睛，不但赤红充血，还闪着骇人的恶光，几乎让人以为他已经发疯了。
刚才掘出的丑陋尸体固然让长谷川巡警觉得可怕，但日兆的脸更令他觉得触目惊心，他不得已地看了日兆一眼之后，便立刻把眼光从他的脸上移开。
第2章 勘验现场
展开搜查行动
这是发生在昭和二十二年三月二十日凌晨零时的事情。
案发后，警方随即展开各种搜查活动，但是等警察来到现场正式进行调查时，已经是破晓时分了。警察中有一位名叫村井的老练刑警(下面有一大段将以这个人为中心来述说)，他来到现场所做的第一件事，就是调查附近的地形和地理环境。金田一耕助送来的资料中，有当时村井刑警所画的简图以及相关的说明，依照简图及说明可以了解到“黑猫酒店”附近的地理环境。
前面提过，莲华院本来就占地极广，它的范围从G坡银座的大路一直到里坡，莲华院的山门是在爇闹的G町银座，“黑猫酒店”旁边的里坡是寺庙的后面，那里属于杂木林，林中散布一些荒凉的墓地。
由于里坡是一个西向倾斜的斜坡，因此莲华院的西侧和“黑猫酒店”的后院便有个极大的落差。
寺庙的地基延伸到“黑猫酒店”北面斜面的巷道，“黑猫酒店”又没有相接的邻居，而且，隔着里坡和“黑猫酒店”对望的北方是一片火灾后荒废的草原，所以，“黑猫酒店”本身就是一栋孤立的房子，这种冷僻的地形，最是适合进行陰谋犯罪的场所。
村井刑警了解地势之后，再度回到“黑猫酒店”的后院。
此时尸体已经检查完毕，被运去解剖了，在检察官的指挥下，年轻的刑警们在庭院内到处仔细挖掘。村井刑警于是走到检察官的旁边，问道：
“长官，请问尸体检查结果如何?死多久了?”
“大约三个星期左右，但还是要等到解剖的报告出来才能确定。”
“三星期?今天是二十日，那么是上个月底或这个月初发生的事了?”
“大概是吧!”
“这么说，尸体一直埋在这里喽!但是，长官，怎么没有人发现呢?我在附近查访了一下，听说以前的老板一个星期前才搬走。除了老板夫妇以外，这里另外还住了三个女人，难道这些人全部都是共犯吗?不然为什么没有人发现尸体呢?要挖个洞袕来埋藏尸体并不容易，因为地面上会有相当大的面积留下回填的痕迹呀!”
村井刑警露出疑惑的表情，在院子里来回查看。
“但是凶手一定也考虑过这些情况，你看，这些落叶就是为了掩盖挖掘的痕迹。”
检察官指着埋尸的洞袕旁边那一堆落叶说道。
“原来如此!”
蹲在地上的村井刑警抬起头来，向南边望去，只见莲华院的杂木林已经覆盖到“黑猫酒店”狭窄的庭院上。
“请问长官，死因是什么?是他杀吗?”
村井刑警问道。
“毫无疑问是他杀。死者的后脑部遭到重击，凶器就是刚才和尸体一起挖掘出来的那个东西。”
检察官伸出右手指着草席上面。原来刚才放置尸体的草席上，现在正摆着一把沾满泥土的劈柴斧头。那是一把在乡下到处可以见到的小斧头，算是最方便取得的凶器。
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