他匆匆在桌子角上那叠信件中翻寻着。那是他回来时秘书交给他的。
“啊，找到了。”他抽出一封，看了看里面的署名，叫道：“找到了，就是这封……我想是这封……署名是Fauville……第一个音节不是Fau吗……瞧，就Fauville一个姓，再也没有名字了……一定是匆忙之中赶写的……没有日期和地址……手抖得厉害……”
他大声念起来：
总监先生：我和我儿子有生命危险。死神正向我们大步走来。他们威胁我们的阴谋，我今夜，至迟明早就可得到证据。请允许我明早送给您。我需要保护。请予援助。
致敬!
Fauville(弗维尔)
“没有别的名字吗?”佩雷纳问，“头衔也没有?”
“没有了。不过错不了。韦罗侦探的话，同这封信绝望的求救显然是一回事。这弗维尔父子，就是他说的今夜将被谋杀的人。可怕的是姓弗维尔的人太多了，很难及时找到。”
“怎么!总监先生，我们无论如何得……”
“当然，无论如何也要找到。我要我的手下都去找。可是，现在还没有一丝线索哩。”
堂路易嚷道：“真可怕，眼看那两人就要被人谋杀，我们却不能去救他!总监先生，我求您。请您亲手处理这个案子。一则由于柯斯莫·莫宁顿的意愿，您从一开始就卷了进来，二则由于您的权威和经验，您可以加快破案的进程。”
“这要由保安局……检察院来决定……”总监说。
“当然，总监先生。不过，您不认为，在有些时候，只有长官才有行动的资格?请原谅我的固执……”
他话没说完，总监的私人秘书就拿着一张名片闯了进来。
“总监先生，这个人一定要见您……我拿不准……”
总监接过名片一看，立即惊喜地叫出来。
“瞧，先生，”他对佩雷纳喊道。
只见名片上印着：
伊波利特·弗维尔
工程师
絮谢大道十四号乙
“瞧，”总监道，“机遇硬要把这个案子的线索塞到我手里。这一来，先生，我就如您所愿，不得不管这案子了。再说，事件在朝对我们有利的方面发展。这个弗维尔先生要是罗素家那些继承人中的一个，事情就简单多了。”
“不管怎样，总监先生，”公证人说，“我得提醒您，遗嘱上有一条规定，只能在四十八小时以后开读遗嘱。因此，还不能让弗维尔先生……”
办公室的门刚刚打开一条缝，一个男子就把接待员推开，猛然闯了进来。
他语无伦次地说：
“侦探……韦罗侦探!死了，是不是?刚才有人告诉我……”
“是的，先生，他死了。”
“唉!太晚了!我来得太晚了!”他结结巴巴地说。
他骤然往地下一跪，两手合在一起，抽泣起来：
“哼!那帮混蛋!无赖!”
他头发全掉光了，额头上刻着一道道深深的皱纹，下巴神经质地抽搐着，牵着两只耳垂也跟着一扯一扯的。这人大约五十上下，脸色苍白，两颊凹陷，一副病恹恹的模样，两只眼睛里滚着泪水。
总监对他说：
“先生，您指的是谁?是杀害韦罗侦探的人?您能说出他们是谁吗?能引导我们调查吗?”
伊波利特·弗维尔摇摇头。
“不能。不能。现在，调查也没用了……我的证据还不够……不能，说实在的，不能。”
他已经站了起来，对总监表示歉意：
“总监先生，我白白地来打扰您……可是我想知道……我本希望韦罗侦探幸免于难，……他的证词加上我的证据，是十分要紧的。也许，他已经通知您了……?”
“没有。他只说今晚……今夜……”
伊波利特·弗维尔一跳。
“今晚?!那么，时间已经到了……不，不，不可能，他们还不可能冲着我干什么事……他们还没准备好。”
“可是韦罗侦探肯定，今夜会发生两起谋杀。”
“不会，总监先生……在这一点上，他弄错了……我清楚这事，我……最早明天晚上。我们设下埋伏，捉住他们……啊!那帮坏蛋……”
堂路易走近他，问：
“您姨母叫艾尔默利娜·罗素，对吗?”
“对。艾尔默利娜·罗素。她已经去世了。”
“她是圣泰田人吗?”
“是啊……您为什么问这些事?……”
“总监先生明天会告诉您的……还有一句话要问。”
他揭开韦罗留下的纸盒。
“这块巧克力对您有什么意义吗?这些齿痕……?”
“哼!”工程师叫了一声，声音很低沉……“真卑鄙!……侦探是在哪儿找到的?”
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