“不……我不知道……只不过……只不过……我觉得他死了。”
他拿着电筒，一动不动地站在床铺对面，像瘫了一样。他这个天不怕地不怕的汉子，此时却没有勇气拿电筒照一照伊波利特·弗维尔的脸。房间里笼罩着可怕的沉默。
“啊!老板，他不动……”
“我知道……我知道……现在我看出，他一夜都没动。正是这点让我害怕。”
他鼓起勇气向前走，差不多碰到了床铺。
工程师似乎没有了呼吸。
他下决心抓住工程师的手。
那只手冰凉冰凉。
佩雷纳猛一下冷静下来。
“窗户!打开窗户!”他叫道。
当光亮涌进室内以后，他发现伊波利特·弗维尔浮肿的脸上有几块褐斑。
“啊!”他低声说，“他死了。”
“真想不到!……真想不到!”马泽鲁结结巴巴地说。
他们确认了这极神秘、极不可思议的事实，目瞪口呆，大惑不解，傻愣愣地站了两三分钟，十分丧气。接着，佩雷纳脑子里闪过一个念头，他跳起来，几个大步就上了楼，跑过回廊，冲到阁楼问。
伊波利特·弗维尔的儿子埃德蒙直挺挺地躺在床上，面如土色，身子早就硬了。
“真想不到!……真想不到!”马泽鲁老是念着这句话。
在他的冒险生涯中，佩雷纳也许从未受过这样大的震动。他忽然觉得十分疲劳，似乎再没有力气做一个动作，提不起精神说一句话。父子俩都死了!有人在夜里杀了他们。就在几个钟头以前。尽管房子有人看守，所有出口都封死了，还是有人用可恶的针管把他们毒死了，就像毒死那美国人柯斯莫·莫宁顿一样。
“真想不到!”马泽鲁还在说，“可怜的家伙，我们熬夜守护他们，尽力挽救他们，却都是白费气力!”
这话里带有几分责怪的意思。佩雷纳抓住他，坦白地说：
“你说得对，马泽鲁。我太没用了，没把事情办好。”
“我也是，老板。”
“怪不得你……你……你昨天晚上才参与进来呀。”
“可是，您也是一样，老板。”
“对，我知道，我是从昨晚才进来的，而那些对手，他们早在好多星期好多星期以前就进行阴谋策划……可是，他们终究死了，被人害死了，而且是在我眼皮下，我亚森·罗平的眼皮下……事情在我眼皮下发生，我却没有看见……什么也没看见……这可能吗?”
他扒开可怜小家伙的膀子，指着上臂一个针眼，说：
“一样的针眼……显然，在做父亲的身上也可以发现……孩子似乎也没感受到痛苦。不幸的小家伙!看上去不结实……有什么关系……有一张俊秀的脸蛋……啊!那母亲该会多伤心啊!”
马泽鲁十分愤怒，对那位母亲深表同情，不禁流下泪来，一边喃喃念着：
“真想不到!……真想不到!”
“我们要替他们报仇，嗯，马泽鲁?”
“老板，您是在对谁说?那帮恶棍，我要一次又一次整他们!”
“一次就够了，马泽鲁!不过整就整个彻底!”
“哼!我发誓非这样做不可。”
“你说得对，我们发誓吧。发誓为这两个死者报仇。发誓不把杀人凶手绳之以法决不罢休。”
“我凭着灵魂的永福来起誓，老板。”
“好。”佩雷纳说，“现在我们干活吧。你立即去打电话，报告警察总署。我相信总监先生会觉得你立即报告做得对。他对这个案子极为关注。”
“要是仆人进来呢?要是弗维尔夫人……”
“在我们开门以前，谁也不会进来。而我们要等总监先生来了才开门。由他去通知弗维尔夫人，她丈夫和儿子死了。去，快打吧。”
“等一等，老板，我们忘了一件事，它肯定对我们大有帮助。”
“什么事?”
“保险柜里的灰皮小本子。弗维尔先生在上面记下了冲他而来的阴谋。”
“哦，对了!”佩雷纳叫道，“你说得有理……尤其是，他昨夜忘了拨乱数字，而且把钥匙丢在桌上。”
他们立即下楼。
“让我来。”马泽鲁说，“这种保险箱保险柜，您还是别碰为好。”
他拿上那串钥匙，移开玻璃柜，急迫地插进钥匙。堂路易更是十分兴奋。这神秘案件的真相，他们就要得知了!死者将向他们交出刽子手的秘密了!
“唉呀，你真慢!”堂路易埋怨道。
马泽鲁两手伸进保险柜，在铁架上那堆纸张文件里翻。
“来!马泽鲁，给我。”
“什么?”
“灰皮本子。”
“不可能，老板。”
“嗯?”
“不见了。”
堂路易低声骂了一句。工程师当他们的面放进保险柜的灰皮本子不翼而飞了!
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