“那女人肯定不是来这儿。”堂路易寻思，“上别处找找看。”
但他没有走开。他听见仓房里有什么声音。
他尖着耳朵去听，又没有听见什么。但他想弄个明白，就用膀子一下子顶破一块木板，闯了进去。
缺口给仓房里增加了一点亮光。他可以在木桶之间潜行。地上是一些破窗框，他脚踏上去把玻璃踩碎了。木桶一直码到靠对面墙的一块空地。
他走着。两眼慢慢适应了黑暗。不过，他额头撞上了一件相当硬的东西，看不清是什么，反正那东西摇摆起来，发出生硬的怪叫。
光线太暗了。堂路易从口袋里掏出手电，拧亮。
“妈的!”他骂了一句，吓得倒退几步。
他头上吊着一具干尸!
佩雷纳马上又骂了一句。在这一具旁边，还吊了一具!
这两具干尸被粗粗的绳索吊在横梁的螺栓上。头从活套里面耷拉下来。佩雷纳碰上的那具还在摆动，骨头碰撞着，发出不祥的吱嘎声。
他看见一张瘸腿的桌子，便把它搬过来，胡乱塞垫了一下，就站上去，就近仔细检查两具干尸。
衣服碎片和风干发硬的肌肉连接着每块骨头，使它们仍旧是一个整体。只不过一具干尸上缺了一条胳膊，另一具缺了一条胳膊一条腿。
即使没有什么东西碰撞，洞眼里透进来的风也将它们吹得轻微摆荡。两具干尸一会儿分开，一会儿又靠拢，缓慢有节奏地摆荡着。
这一幕惨景中，给他印象最深的，也许是两具干尸手上各有一个金戒指。指头上的肉干缩了，戒指显得格外宽大，由弯曲的指节像钩子一样将它们勾住。
他将两枚戒指取下来，恶心地打了个激灵。
这是两枚结婚戒指。
他仔细打量。两枚戒指内圈都刻着同一个日期和两个名字：1892年8月12日，阿尔弗雷德、维克托利娜。
“这是一对夫妇。”他寻思，“两人是双双悬梁自尽?还是被谋杀的?竟没有人发现，这可能吗?因此，是不是应该假设，他们是在朗热诺老头死后，公共产业处封了这处产业，再也无人进来以后，吊在这儿的?”
他动脑子想：
“没有人进来?……没有人进来?……不对，我刚刚明明看见花园里有脚印。甚至就在今天，有一个女的还进来过。”
他又想到那不明身分的女人，便下来了。虽说他听到了什么响动，却根本没想到她就在仓房里。他检查了几分钟，正准备出去，忽然听见左边传来一阵乒乓声，不远的地方，一些桶箍落在地上。
桶箍是从上面，从阁楼上落下来的。那上面也同样塞满了物品和工具。有一架楼梯靠在上面。他想：会不会是那女人被他的到来吓慌了，躲进了阁楼，一不留神，碰倒了一堆桶箍?
堂路易把电筒立在一只大酒桶上面。电筒光把阁楼全照亮了。他没有发现什么可疑之处，看到的只是些旧犁耙、旧镐头和废置不用的长柄镰刀。他认为是野猫之类弄出的响动，不过他还是想看个究竟，就大步走到梯子跟前，爬了上去。
上到天花板的时候，他又听到一阵响动，又是什么东西坍落的声音。一个人影从杂物堆中凶狠地冲出来。
事情来得像闪电一样快。堂路易看见一把长柄镰刀朝他脑袋削过来，只要迟疑一秒钟，甚至十分之一秒钟，那寒光闪闪的刀片就把他的头割断了。
他刚把身子往楼梯上一躲，镰刀就呼啸着，擦着他的衣服削过去。他立即溜下楼梯。
不过他看清了。
他看到了加斯通·索弗朗那狰狞的面目。在这个拄乌木手杖的家伙身后，是弗洛朗斯·勒瓦瑟那张惊惧抽搐的脸，在电光照耀下，它显得那么苍白!
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八 亚森·罗平的愤怒
他惊呆了，一动不动地站了片刻。楼上，乒乒乓乓地响了一阵，似乎那两个家伙在搬东西筑工事。
可是，在电筒光束的右边，忽然开了一个洞眼，透进了一片惨淡的光亮。他看见一条身影，接着又是一条身影弓着身子，从洞眼里钻出去，逃到了屋顶上。
他抽出手枪，朝他们开火。可是没有打中。因为他想到弗洛朗斯，手就发抖。他又开了三枪。子弹打在阁楼的铁件上。
第五枪响过之后，传来一声呻吟。堂路易再次冲上楼梯。
阁楼上杂乱地堆着一些杂物工具，又码着一堆堆晒干的油菜捆，使他迈不开步子。末了，他磕磕碰碰，终于走到了洞眼前。他钻出去一看，不觉一愣：原来那上面是坡顶，仓房就是靠着土坡盖的。
他信步走下土坡，经过仓房左边，来到房子正面，没有见到一个人影。他又从右边上坡，坡顶狭小，他仔细搜索了一遍。因为，他怕敌人借着暮色，又悄悄杀回来。
这时他发现了刚才没有注意到的情况。这一处的围墙足有五米高。墙顶挨着土坡。加斯通·索弗朗和弗洛朗斯肯定是从这儿跑了。
墙顶相当宽，佩雷纳顺着它走下去，走到一段较低的地方，跳到一畦翻耕过的土地上。那块土地挨着一座小树林，那两个家伙大概就是从那里逃走的。他开始在林子里搜查，可是灌木丛密密匝匝，他立即发现，这样做没有结果，完全是浪费时问。
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