今日在这里也发现了人形蒿草，怎不叫人吃惊。包正仔细观察了一番。发现死者是一个女性。又见蒿草地前面插着香烛，还有一些纸钱的灰烬，看样子都是不久前刚刚点燃的。
包正心中渐渐明了了起来，于是站起身，吩咐道：“现在我们可以打道回府了，大概不出明日，我们就可以破案了。”
众人见案子毫无头绪。而包正竟然说明日就可结案，不由半信半疑。于是随着一起回到了东莞。
包正马上开始分派人马，命令一伙差役前往铁匠铺追查镰刀，凡是在最近三五日内购买镰刀者，一律追查。
随后。又派出了第二队人马，在东莞城内及附近的四乡开始追查，最近两年，谁家曾经走失了妇女。同时，凡是在县衙已经备案地失踪案。也都逐一盘查，将失踪者地家属全部带到县衙，等候审查。
调兵遣将之后。包正就在县衙等候消息。首先回来的，却是调查巫师地那几名差役。在东莞这样的小县，巫师本来就不多，很快，就发现了住在城北的张巫师昨日一夜没有归来。差役将他的家人带到了县衙，辨认尸体。结果，张巫师地妻子马上就认出死者正是自己的丈夫。
包正于是就询问道：“你丈夫昨日白天到哪里去了?”
那妇人哭哭啼啼地回答道：“大人，昨天我听他叨咕着八里庄有一户人家找他作法驱鬼。谁知一去就没回来，我还以为是又有了生意，留在那里了呢。谁知道竟然会被人杀害，求大人找出凶手，为我丈夫伸冤啊。”
包正听了。连忙派出差役，骑快马到八里庄前去调查。不大一会。前往铁匠铺调查的差役也赶了回来，向包正禀报说：“启禀大人，因为现在是农忙秋收时节，所以镰刀十分畅销，最近三天就卖出了二十多把。我们又调集了人手，分赴四乡调查，大概需要一段时间。”
包正点点头道：“无妨，镰刀还不是最主要的，重要的是调查失踪人员。”
说话间，第三波人马也赶了回来报告：“最近两年东莞十分太平，失踪地妇人仅有三人，都记录在案，现在已经将他们的家属全部带到，听候大人发落。”
包正听了，不由精神一阵，口中说道：“将他们全都带上堂来。”
很快，差役就带着五六个人走了进来。包正打量了他们一番，然后说道：“你们以各家为单位站好，本官找你们有事相商。”
很快，下面的人分成了三堆，包正见另外两堆都有两三人，只有第三堆上只是一个壮硕的汉子。于是就先向他闻讯：“你叫什么名字，家住哪里?”
那汉子给包正跪倒叩头，然后说道：“回大人，小人名叫杨得彪，就住在东莞县城外的杨家庄。”
包正又打量了他一番，继续问道：“你地妻子是什么时候失踪的?”
杨得彪听了，脸上忽然现出了一股悲愤之色：“大人，小人的妻子名叫玉兰，去年秋天，我下地种田回来，却发现妻子不在家中。这时，邻居杨嫂抱出了我地儿子，说是我的妻子中午去地里给我做饭，将孩子寄放在她的家里。我一听就急了，连忙和村里人四处寻找，却一直再也没有见到我妻子的人影。”
说道了这里，这个铁打一般的汉子竟然潸然泪下。包正点点头，又开始询问两外两家失踪的情况。一个是儿子外出经商，妻子后来也忽然失踪。在场的是失踪人公公和婆婆，都年迈苍苍。
包正见此情景，知道大概是儿媳妇不愿独守空房，与人私奔。这个倒是可以排除，于是又问另一家，这家的情况却又有不同。家里地男子不学无术，吃喝嫖赌样样俱全，看样子是妻子受不了他的折磨，这才偷着跑了。
最后，包正将怀疑的重点放在了杨得彪的身上，可是看着这个汉子一身正气，十分耿直的样子，包正又不免有些怀疑自己地想法。
就在他犹豫不决之际，负责追查镰刀下落的差役也纷纷赶回，其中一伙人禀报说：“在杨家庄有一个女子，是村民杨得禄地妻子，丈夫外出。她家里新买了镰刀，结果却不翼而飞，于是属下就将她带回，请大人发落。”
包正于是吩咐带上了杨氏，却是一个三十多岁的女子，身体稍稍有些瘦弱。包正于是问道：“杨氏，你家新买的镰刀哪里去了?”
那妇人刚要搭话，旁边的杨得彪却发话道：“大人，您不必再审了，那把镰刀是小人偷了去，然后用它杀了那该死的张巫师!”
→第四十二章 - 追凶报妻仇←
那杨得彪一语道出，满堂皆惊。包正注视着杨得彪，见他满脸义愤之色，于是就询问起案件的缘由，杨得彪也不隐瞒，就含悲带愤地讲述了事情的经过。
原来，杨得彪和妻子玉兰情投意合，夫妻十分恩爱。那杨得彪浑身有使不完的力气，是一把种田的好手，所以生活虽然不是十分富足，却也衣食无忧。
婚后的第二年，家里又添了一个大胖小子，本来，小日子红红火火，可是却忽然发生了意外，兰花竟然离奇地失踪，这个本来幸福快乐的小家庭顷刻间就崩溃了。
妻子失踪之后，杨得彪犹如疯了一般，四处寻找。他将孩子寄放在邻居杨嫂家里，杨嫂也就是刚才家里丢镰刀的那个女子，安顿好了孩子之后，杨得彪就奔走四方，打探妻子的下落。因为他知道，妻子和自己十分恩爱，断不会抛下自己和孩子的。那么，一定就是被人拐卖，或者遇害。如果是后者，杨得彪发誓，无论对方是谁，也一定要杀了他，祭奠妻子的在天之灵。
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