蓝色信封上所写的A.B.C.显然是代表那个可爱的大眼睛男童。
那男童的面貌与昌子酷似，但不会是昌子的孩子，因为除了田岛之外，昌子显然未交过其他男友，如此一来，田岛只能想到一个人，那便是昌子住在岩手的姊姊。田岛虽未曾与昌子的姊姊谋面，但既是姊妹，容貌想必十分相像，所以姊姊的孩子与昌子面貌酷似也就不足为奇了。
田岛取出照片，他认为照片中的和服女子必定是昌子的姊姊。昌子的姊姊应该是三十多岁，年龄方面也刚好吻合，何况既然嫁给了东北地方的富农，那么穿和服的机会必然很多，所以给人一种惯穿和服的感觉也是很自然的。
田岛觉得自己正隐隐约约地接近这次事件的真相，然而，田岛无法肯定自己的猜测是否正确，唯一的求证方法便是前往岩手去见昌子的姊姊。
列车过了黑矶之后，车窗外的景色变成了一片银白世界。眺望着在黑暗中往后倒退的雪地，田岛想到今天是十二月一日，自己的休假仅剩一天，而从事件发生当天算起，日子也已经过了半个月。
田岛在盛冈换车，当他在山田线的K站下车时，已是翌日的早上十点四十分。
雪已停歇，天空也露出难得的碧蓝，但车站的屋顶、周围的稻田及杂木林皆是清一色的雪白，积雪将近二十公分，田岛暗自庆幸自己有备无患地穿了一双长筒橡胶鞋。
向车站人员问过路之后，田岛便徒步前往K村。路上的积雪已经凝固，除了较易滑倒之外，并不特别难走。
在途中，田岛跟拉着货车的农夫擦肩而过，货车上坐着一名小孩，小孩身上的毛衣往上卷起，露出了肚脐，不知道那小孩会不会觉得冷?
田岛瞧见了右手边的村公所。
他踏进那栋灰暗的建筑物中。
一名背着婴儿的农妇摊开一大张表格，问女职员：
“这该怎么填写?”
大概是什么申请表格之类的吧，女职员用浊音浓重的东北腔调予以答覆。
有两个年轻男人一边在火炉旁烤手，一边大声交谈。
“我要当亲郎了。”其中一人说道。
“你这种家伙哪能当亲郎?”
“哼啦、哼啦，像你这种家伙才当不成亲郎呢。”
乍听之下，田岛不懂“亲郎”是什么意思，再听下去才知道原来是“新郎”。那两人就像一般年轻人一样在谈论结婚之事。
田岛喊了声“对不起”，两人受惊似地瞪大眼睛望了过来。
田岛递上报社的名片，两人钦佩似地发出“哦”的声音。
“请问来此有何贵事?”
个子较高的那个男人问道，腔调跟刚才完全不一样，虽然还是带有些口音，但却是标准的日语。这种语音变化让田岛颇感惊讶，两人就连脸上的表情也变得正经起来。
“山崎昌子的姊姊是住这附近吗?”田岛问道。
男人点点头。
“她的名字叫时枝，嫁给地主沼泽先生，这是五年前的事了。”
“沼泽夫妇有小孩吗?”
“有，有一个可爱的小孩。”
“现在在家吗?”
“应该在，因为我昨天还看见阿婆抱着孩子。”
“男孩吗?”
“不，是女孩，应该有两岁了吧。”
“不是另外还有一个男孩吗?四岁的男孩，或许现在不在家里。”
“另一个男孩?”
年轻人歪着脑袋想了一下子，然后笑着说：
“那是你误会了。”
“误会?”
“四年前的确生了一个孩子，不过是死胎，因为流产——”
“死了?”
田岛的脸色转为凝重，难道在多摩疗育园看到的男孩不是昌子姊姊的儿子?
“当真死了吗?”
“真的，还开了证明书。”
“证明书是医师开的吗?”
“本地没有医师，是由保健护土开立死亡证明书，然后再由村公所发出埋葬许可证，按规定就是这样——”
“确认过是流产吗?”
“当然，连死亡证明书都开出来了嘛，而且一切符合规定。”
年轻人用悠闲的口气答道。办理死亡的手续竟然如此简单吗?原先田岛一直认为乡镇公所的手续烦琐，所以颇感意外。从什么符合规定的说明来判断，只要有任何医师开立死亡证明书，似乎就能轻易申请到埋葬许可证。
死亡根本未经确认。
(如果那张死亡证明书是伪造的——)
这应该足以成为勒索的把柄，久松是用这个把柄来勒索的吗?
(然而，根据中村副警部的说法，久松并未来过K村，因为他曾拿久松的照片给村公所的人过目，所得到的回答是“不曾见过”。)
身在东京的久松，又如何能掌握住勒索的把柄呢?
田岛感到不解，但是想一想，其实关于孩童的出生或死亡，大可不必特地跑一起，只要来函询问就够了。
“先前有没有东京寄来的询问函，查询沼泽家的事?”
田岛问道，年轻人马上点点头。
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