她用神秘且戏剧性的口吻说着，像是自己并不完全相信似的。
“完成学业后，”她继续说道，“托嘉回到威尼斯……您瞧!即使当时的意大利比布拉格危险多了，他还是回到自己的城市，出版了那些害他被带到刑场的书。很奇怪，不是吗?”
“像是完成某种使命。”
“是啊!但是，是谁委托的呢?”她打开《幽暗王国的九扇门》的首页，“这句‘经上级主管机关同意发行’很引人遐思，不是吗?也许托嘉在布拉格加入了什么秘密会社，他们委托他宣扬这讯息的使命，像是某场布道的使命。”
“您之前说过了，就像是撒旦的福音书。”
“也许。问题是，托嘉出版《幽暗王国的九扇门》的时机太糟了。从1550年到1666年之间，新柏拉图主义者和希伯来神秘主义者的运动在铲除巫女的气氛下失败了……乔丹?布鲁诺和约翰?迪不是被烧死就是终生被通缉，悲惨地活着。反改革者得到胜利，宗教法庭膨胀到极点，这个专门对付异教徒的机构抓到托嘉，您想，他们会怎样呢?……”她翻翻书，“有很多段我译出来了，‘我能赋予蜡像生命，让月亮疯狂，以让死人复活……’您觉得如何?”
“很幼稚。为了这个而烧死人，实在是太可笑了。”
“不是所有的人都值得，或可以进入神秘学的殿堂的，科尔索先生。根据古老的规则，要知道且保持沉默。”
“而托嘉就是没有保持沉默。”
“您应该知道，根据对圣经做神秘解释的《卡巴拉》记载，上帝拥有一个神秘且恐怖的名字……”
“Tetragrammaton。”(希伯来文，上帝之意)“对，而那个字里隐藏着宇宙的和谐与平衡。天使长嘉布里对穆罕默德警告过：‘上帝被七万层光与暗的纱盖住，若有朝一日这些纱被掀开来了，那么包括我也会被残灭的。’但上帝不是惟一有这名字的，恶魔也有。那几个字足以引起一连串恐怖的后果……”
“这也没什么啊!在基督教和犹太教之前，就已经存在那名字了啊!——潘多拉的盒子。”
她满意地看着他。
“很好，科尔索先生。事实上，几世纪以来，人们只是用着不同的名称在谈着同样的事：爱西丝或圣母玛丽亚，米特拉或耶稣，12月25日是圣诞节或冬至，常胜的太阳的纪念日……格雷里奥?马格诺在7世纪时，建议传道士们接受异教徒的节日，将之基督教化。”
“那是为了宣传用的嘛!那只不过是为了招来更多信徒罢了……请再告诉我，关于潘多拉的盒子和魔鬼的契约之类的事吧!”
“把魔鬼锁在瓶子或书里，是个古老的艺术。杰瓦修提布里和杰生在十三四世纪时都提到了。至于和魔鬼的契约，那可是更为古老的传统。从以诺的福音书到圣徒赫罗尼莫，从希伯来神秘主义者到天主教神父们。别忘了提欧菲勒主教，那位热爱、追求知识的人，历史中的浮士德，还有罗杰?培根……教宗西维斯特雷二世，据说他曾偷了一本藏有宇宙全部智慧的书。”
“所以说，那都是为了追求智慧。”
“当然了，没有人会只为了打发而让自己陷于地狱中。恶魔学将撒旦定义为智慧。在《创世纪》里，以蛇的样貌出现的恶魔，让人走出愚昧，得到意识、自由意志和清醒的神智……这知识和自由当然也隐含了痛苦和不确定。”
前一晚和女孩的谈话仍记忆犹新，科尔索不由自主地想到那个她。科尔索拿着《幽暗王国的九扇门》借机走到窗边，但她已经不在那里了。他心里纳闷着，但还来不及思索，男爵夫人又继续说：“您喜欢玩猜谜吗?就某方面来说，您手上这本书就是本谜语。恶魔也像人类一样，爱玩猜谜。通往智慧之路上，弱者和能力不符者都得留下，仅有至上的灵魂才能成功。那些初学者，”科尔索往前靠，她将书本的首页摊开，一条蟒蛇攀在树上，“那些只能看到一条蛇吞着自己的尾巴的人，是没有资格往前更进一步的。”
“这本书究竟是做什么用的?”
男爵夫人用手指在唇上比了一下，就像版画中的骑士一样。她微微笑着。
“约翰在《启示录》里说，在第二只兽的统治之下，末日来临之前，‘除了那受印记，有了兽名或有兽名数目的，都不得做买卖。’……等待那最后的时刻，路加福音第四章13节说到，魔鬼在三次试探失败之后，‘暂时离开耶稣，直等到适当的时机到来。’但他也留下了几条路给那些等不及了的人，包括如何走向他，如何和他立约。”
“卖掉他自己的灵魂。”
男爵夫人隐隐含笑，神秘地说：“魔鬼已得到了教训，他从前年轻又天真，所以也会犯错。有些灵魂在最后关头溜走了，借着爱情、上帝的慈悲等等代价。于是，最后在契约中多了一条关于出卖身体和灵魂的但书，‘没有赎回的权利，也没有任何要求赦免的可能……’这一条，也同样写在这本书上。”
“可悲的世界，”科尔索说，“连撒旦都得靠这些法律文字。”
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