通过她，他终于了解从前妮可对生命中某些事物的执著，虽然已经太晚了。
她的恐惧、她的黑白照片、对集中营里幸存的犹太人后裔血统发誓效忠、对父亲身上被刺上的编号，这些是几世纪以来一直存在的不公平，是对人类的诅咒。上帝和恶魔也许是同一个东西，全凭人如何为他们下定义而定。
然而，就如同和妮可在一起时一样，科尔索仍然保持他的冷漠。他不想要太多的负担，他并不像波托斯那么仁慈。
“保护《幽暗王国的九扇门》就是你的任务吗?”他问女孩，“那……我想你可能得不到什么奖赏了吧?”
“科尔索，你这样说太不公平了。”
几乎一模一样的字眼。他再度看见那个迷失了航向、娇小脆弱的妮可。如今的她，夜晚做噩梦时，又是抓着谁的手呢?他看着女孩。也许对妮可的回忆是他必须受的惩罚，但他并不准备逆来顺受。他在后视镜里看见自己的苦笑。
“不公平?三本书已经丢了两本，再加上那些离奇的死亡：法贾和男爵夫人。
你应该可以避免这些事发生的。”
她严肃地摇摇头，直盯着他说：“科尔索，有些事是不能避免的。有必须被烧毁的城堡、必须被吊死的人、必须互相啃咬的狗、必须被战胜的美德、必须打开好让别人进入的门……”
她蹙着眉头，低下头来，“我的使命，是确认你一路上的安危。”
“那么，我还真是绕了一大圈，最后又回到起点了。”科尔索指着悬在薄雾中的城市说，“而现在我必须去那里。”
“你并不‘必须’做什么。没有人强迫你，你可以就此忘了这一切，回家去。”
“不去探索最终的答案?”
“是避免面对，试探答案此举永远留在你自己心中吧。”
“真好的句子。若我被困在地狱里受火刑，就用这句话当我的墓志铭吧!”
她亲昵地在他的膝上拍了一下。
“别傻了!其实，一个人希望事情是怎样，就会是怎样。即使是恶魔，也可以用各种不同的面貌或本质出现。”
“例如悔恨?”他问。
“没错。但也包括知识、美貌，”他见她忧心地望着城里，“或者财富和权势。”
“无论如何，结果都只有一个：永恒的惩罚，”他在空中假想的契约上比划签字的动作，“付出灵魂中天真无邪的那一部分。”
她又叹了口气。
“你早就付出那代价了，科尔索，而如今你仍在继续付出，每个人从一出生就带着自己的业障;至于恶魔，只不过是上帝心上的痛，是被惹火的独裁者自己创出来的。人们想像中的恶魔只不过是胜利者的片面之词。”
“这是何时发生的呢?”
“比你所能想像和理解的还要久远。那是一场血腥的混战，我们奋战了一百个白昼和夜晚，没有休息的地方，也没有任何希望……”她的嘴角出现了一个几乎让人察觉不出的微笑，“那是我惟一自豪的事：奋战直到最后。我和其他的伙伴败退了，但我们并没有抱头鼠窜，而是面对敌人抗拒到底。最后，我们从天上跌了下来，发出愤怒、恐惧和疲倦的狂嚎……我终于看着自己走在一片荒地上，尝到永恒的孤寂与寒冷……有时候，我会看见一个我们战斗过的遗迹，或遇见某个从前的天使伙伴，走过我身旁，却不敢抬起眼来看我。”
“那么，你又为什么选择了我?为什么不在得胜的那一方选择呢?……我只懂得在电脑的战略游戏中得胜。”
“因为光从来就没有得胜过。引诱一个白痴，可是一点价值也没有的。”然后她的唇靠向他，带着浓情蜜意缓慢地亲吻他，像是等了几个世纪。
科尔索按了门铃，一次、两次、三次，都没有回应。黄铜制的门铃毫无反应，也没有里面开门的回音。他在口袋里摸摸放着最后一根烟的香烟盒，后来，还是忍住了想把它放进嘴里的念头。他又按了第四次、第五次，最后干脆用拳头硬敲着门。门开了，门轴上了油，没发出阴沉的吱嘎声。没有任何戏剧性的效果，巴罗?波哈神态自若地站在大门口。
“嗨!科尔索。”
他看来一点也不惊讶于科尔索的出现。光秃的头顶和额上冒着汗，胡子没刮，两边的袖子卷到手肘的地方，背心敞开着。他的动作看来十分疲倦，两个黑眼圈说明他彻夜未眠，但眼神中却闪烁着莫名的狂热。他没问这访客在这种时刻出现的目的，也没对他夹在手臂底下的书表示兴趣。他站在那里不动，一副刚被打断重要的工作或一场好梦，只想快点把人打发走的样子。
科尔索心想，就是这个人，并同时深感自己从前的愚蠢。当然了，巴罗?波哈这个亿万富翁、国际知名的书商、世界级的藏书家，就是那个计划周详的杀人犯。科尔索心里激起了一种想做实验的好奇心，猎书人想知道，是否能从他的脸上看到一点自己早该发现的蛛丝马迹。但他什么也看不出来，那双眼里除了莫名的狂热之外，只有冷漠，科尔索的来访丝毫引不起他任何的好奇心或热情。然而，科尔索手里拿着他那本可恶的书。是他如影随形地跟着这本书，像只毒蝎般地跟在科尔索身后，谋害了法贾和温汉男爵夫人。除了想搜集那27幅版画、凑出正确的九幅来，也为了除掉痕迹，让别人无法解开这个由亚力斯?托嘉设下的谜题。在这整个过程中，科尔索被当成一颗棋子，用来证实他之前对三本书的推论和成为被警察追捕的替罪羔羊。现在，科尔索再度相信自己的直觉，回忆起在寂园里看到天花板上的画时奇异的感觉，亚伯拉罕最后用羊来顶罪。他，就是那只羊;而那每六个月就会去向法贾搜购宝物的人，当然就是巴罗?波哈了。科尔索去寂园拜访法贾时，巴罗?波哈早已在辛特拉窥伺着，准备在证实了他对三本书的推论后，就按照计划杀人。法贾那张写了一半的收据是给他的，也因此，科尔索在当时一直联络不上巴罗?波哈。后来反而是巴罗?波哈最后一次去寂园之前，主动打电话给科尔索，并伪装成国际电话。猎书人不只证实了自己的猜测，也找到了解开谜团的关键，法贾和男爵夫人的死因。科尔索终于看到答案拼凑出来了。除了大仲马俱乐部的一些插曲之外，其余一些之前难以理解的、那些和恶魔扯上关系的线，都指向巴罗?波哈。这时，科尔索几乎想放声大笑。
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