“没人鞭策他。”格兰特说道，并告诉她他讯问索吉的经过。“那么卫克里呢
? ”
“就用你贴切的譬喻来说，希拉斯和艾玛是半斤八两，但希拉斯犯案的可能性
绝对比艾玛低。希拉斯有他自己的成就，有家庭，有将来会写的书( 即使旧调重弹
) ;希拉斯表现兴趣的方式与艾玛不同，希拉斯并没有精神错乱，或是非理性的仇
恨，所以他没有除掉西尔的必要。托比也没有，托比的生活多姿多彩，他绝对不会
想去杀谁的，就像我刚才告诉你的，他会用很多方法让自己平衡。但艾玛除了伊莉
莎白就什么都没有了。”
她沉思了一阵，格兰特也没说话。
“你应该看看当华特和伊莉莎白宣布订婚时艾玛的反应，，，她终于又开口了，”
她——她高兴极了，闪耀得简直像一棵圣诞树。这一直是她梦寐以求的，也终于实
现了。
华特爱上这一带最聪明最美丽的女人伊莉莎白，并且要结婚了。有一天华特会
接手崔宁庄园和拉薇妮亚的财产，所以即使他有一天没名气了，他们还是可以过着
令人艳羡的生活。这简直就是童话故事的翻版。她兴奋得整个人轻飘飘的，接着，
莱斯里·西尔就来了。“
玛塔再度沉默不语。
木材在炉中滑动，发出声响，燃烧产生新的火焰，格兰特仍然躺在椅子上思索
着艾玛‘盖洛比。
以及玛塔不知道的两件事。
很奇怪的是，玛塔选中的嫌疑犯和这件案子的两个未知数是重叠的：一个是西
尔抽屉里的手套，另一个是摄影箱里的空位。
艾玛，艾玛.盖洛比。这个女人养大了她的妹妹，然后等她妹妹羽翼丰满后，
嫁给了一个已经有一个小孩的鳏夫。她就像托比·图利斯一样推展她的兴趣，不是
吗? 她曾经因为女儿的订婚而充满光彩，“活像一棵圣诞树”;而订婚后( 他刚好
知道是五个月，不是十二个月) ，她最初的光彩必定已经散尽，并且发展成一种可
怕的东西，一种既成事实的感觉，一种成就感和安全感。这段订婚关系已持续了五
个月，尽管发生了一些事，艾玛一定认为这关系已经稳固。
接下来，就如同玛塔所说，莱斯里·西尔出现了。
西尔带着他的魅力与不可信任的生活出现了，散发着一种不属于这个世界的气
息。对这个现代金童最反感的，无非就是艾玛·盖洛比。
“一个长十英寸宽三英寸半高四英寸的空间能放什么? ”
“一把梳子。”玛塔说道。
心理学家常玩一种游戏，格兰特记得是受试者听到一串字会有一个直接的联想，
依据这第一个联想做些判断。
这种方式应该很有效。他试过比尔·马朵斯，而马朵斯直接就说是“螺丝起子”，
毫不迟疑，就如同玛塔立刻回答“一把梳子”一样。他记得威廉斯的回答是一大块
香皂。
“还可能是其他的东西吗? ”
“一副骨牌。一盒信封? 不，想想别的，好几副扑克牌? 这些牌真是多到足以
组成一个绿洲了! 餐具。汤匙。
某人隐瞒的家族银器? “
“不，我只不过突然想到一件事。”
“如果是崔宁庄园的银器就算了吧，他们的银器在拍卖会上都值不了三十先令。”
她的眼神下意识地洋溢着满足，她对她身后那张乔治亚式简约主义风格的餐桌满意
极了。‘’亚伦，告诉我你觉得是哪个角色，说出来应该不算不严谨不专业吧，对
吗? “
“角色? ”
“那个凶手。”
“不严谨也不专业。但我想如果我告诉你没有人是凶手，一定更大胆吧。”
“什么! 你真的认为莱斯里·西尔还活着? 为什么? ”
对啊，为什么，他问自己。为什么他有一种正在表演的感觉? 好像被推进第一
排座位，好让音符介入他与真实世界之间。副局长曾经告诉他，他拥有一样在他工
作领域中最无价的本领：敏锐的嗅觉。“但是，格兰特，不要让它凌驾于你，”他
说，“眼睛要盯着证据。”现在的情形是不是就是敏锐的嗅觉凌驾于他? 西尔掉进
河里的几率只有百分之一，所有的证据都这样显示。如果没有发生与怀特摩尔争吵
的事件，格兰特可能根本不用处理这件案子;那么这件失踪案也就可能仅仅是一件
单纯的溺毙事件。
然后呢? 一下你知道，一下你又迷惑了——这句变戏法的人喜欢说的话困扰着
他。
在半清醒的状态下他把这句话说得很大声。
玛塔看着他说道，“一个戏法? 谁变的? 为什么? ”
“我不知道。我有一种很强烈的感觉，我被愚弄了。”
“你觉得莱斯里只是离开了? ”
“或是某人或某件事制造了这种错觉。我有一种强烈的感觉，我正看着某件事
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