的意思。后来玛塔·哈洛德听到了，就决定把它买下来住，大家都很高兴，觉得被
拯救了。他们并不特别希望一个女演员搬进磨坊屋来住，可是这总比让一个可怕的
工厂进驻他们美丽的村庄好吧。可怜的村民，他们要是能预见这些事就好了! ”
她发动车子，沿着山坡与村庄平行的方向慢慢开。
“我记得从伦敦到这里有一条羊肠小径，大概得花六个月左右的时间。”西尔
说。
“你怎么会知道? ”
“我在西岸的时候，成天在看这些东西。只要有人发现了一个好地方，在他们
还没安顿下来之前，就有人要求他们去投票选市长了。”
“是啊，这里每三栋房子里就住着一个怪物，各式各样、有钱没钱的——从托
比·图利斯，一个剧作家，他在村庄正中央街上有一栋非常有名的詹姆斯一世时代
的别墅，到索吉·罗道夫——一个穷得只能住在马房的舞蹈家。
还有各种乱七八糟的人——比如丁尼·佩丁登，每个周末他家的访客络绎不绝，
从来没重复过。还有那个可怜的老亚特兰大·赫伯根巴特·何巴特，统统都是醉生
梦死之辈，愿上帝保佑他们。当然也有各种不同才华的人住在这里，从希拉斯·卫
克里——他专门写一些描述乡间生活的恐怖小说，比如说蒸发的粪啊、狂暴的雨之
类的，到伊斯登·迪克生小姐那种——她每年圣诞节专门帮人家写童话故事书。“
“听起来很好玩嘛。”
“根本就是肮脏污秽、乱七八糟! ”伊莉莎白说，语气比她想的还激动。她不
禁又想，怎么这个下午她的情绪会这样。于是她试着把自己拉回来，接着说，“我
真怕我说的这些不着边际的话，会破坏你对这里的印象。不过这里很香，香气会弥
漫到明天早上。你可以在这里看到美好的自然景色。”
当这年轻人在浏览傍晚的美景，如黑暗的山影、周围的城垛时，伊莉莎白在一
旁静待：“这里最珍贵的建筑是那座哥特式的艺术学校，可惜现在太暗看不清楚。”
“为什么费奇小姐会选择这里? ”西尔不解地问。
“因为她觉得那很伟大。”伊莉莎白带着温暖的感情说着，“她是在一个牧师
宿舍中长大的，你知道就是1850年代左右盖的那种房子，所以她一直有一种非常维
多利亚哥特式的品味。即使到现在，她都不觉得这有什么不对。她知道人们常常在
揶揄她，可是她并不真的知道为什么。她第一次带她的出版商可马克·罗思先生到
这里的时候，他对她抱怨为什么要用一些不合时宜的名字时，她根本听不懂他在说
什么。”
“哦，我并无意批评，我对维多利亚哥特时代的东西也没特别意见。”这个年
轻人说，“费奇小姐真的非常好，毫无防备也没有事先调查，就邀请我到这里来住。
这里跟美国完全不一样，在我们那里，要是没有足够的担保，他们是不会这样做的。”
“对英国人来说，担保不是问题。对他们而言，实际上的家务能不能承受才是
考虑的重点。拉薇妮亚阿姨心血来潮就邀你到这里做客，因为她根本不需要担心这
个问题。对她而言，家里的被单多得是、食物也多得是，同时也有多余的人力，多
一个客人对她根本不造成任何麻烦，她没什么好顾虑的。你介不介意我们直接把车
绕到车库停，然后从边门把你的行李拿进去? 因为现在前门正好有人在游行，这个
庄园刚好在游行路线上。”
“谁发起的? 又为了什么? ”当他们的车绕到后面的时候，西尔眼睛盯着房子
问道。
“据我所知是一个从布莱德佛特来的家伙。这里以前有一栋很美的乔治时代的
房子——在武器室还留存了一张它的照片——可是他觉得它很丑，就把它拆了。”
西尔拎着他的包跟伊莉莎白从一个阴暗的走道走上去，一个她说总是让她想起学生
时代的走道。
“先把东西放那儿吧，”她指着一个小楼梯说，“待会儿会有人把它拿上去。
我们终于到了一个比较文明的地方了。走吧，进屋子喝些饮料，休息一下，顺便见
见华特。”
她推开一道粗尼门，带他从园子的前面走进去。
“你溜冰吗? ”当他们经过一大片宽敞的广场时，西尔问她。
伊莉莎白说，她从来没想过，不过这个地方倒是挺适合跳舞的。“本地的猎人
每年都会用这里一次。不过你可能想不到，这里其实比威克翰的玉米市场还不通风。”
她打开屋子的门，带西尔进屋里去。现在他们终于可以将一路跟随他们的欧佛
锡尔的灰蒙蒙夜色与阴暗走道抛在屋外，走进一个充满着温暖与火光、陈设高雅、
弥漫着居家气息的房子里。
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