“你挡到路了——请往前走。”
“啊，抱歉。”
外头的韮泽不知道是不是坐不住，正在做伸展操。
等眼睛逐渐习惯了光线后，栅马发现这地方刚好形成了一处阴影。树木遮蔽了视线，无法辨认太阳的方位，空气中透着淡淡的红光。这是逢魔时刻的黄昏。
——恰好，也是适合放电人出没的时分。
(既然如此，那我们就来谈论他吧!)栅马回过头。
咏坂正在关栅门，不知是否嘴巴吃进了尘土，只见他频频吐着口水。
“我听你把话说完。”
“——我刚刚说到哪里了?”
“说到你认为门后直到现在还隐藏了什么东西。”
“啊——嗯，没错，我刚刚是说到这里。接下来该怎么说会比较好懂呢?对了，为什么放电人的受害者到了第三人就结束了呢?”
“这话可不能太武断吧?也许在赤鸟美晴之前和日积亨之后，还有其他受害者也说不定喔!”
“我可是没有听说过喔。韮泽——你还知道有其他放电人的受害者吗?”
“不知道。”男孩回答。
“对吧?”小说家赞同地点了点头。“韮泽说他不知道，而我们也没听说过。这样的受害者有跟没有都一样，不必列人考虑。说起来，放电人这种灵异故事本来就是经由谣言形成的，因此没被谣传的事，我们也不用予以理会。”
“意思是，反正都是胡扯的吗……?”
“是的。我刚刚也说过要尽量多搜集可靠的事证来推理，这样听起来才会有说服力。所以换个方式说，若非极度笃定的讯息，那就可以大胆的舍弃。所谓放电人的真实受害者，在传闻中共有三人。这是目前我们已知的范围，不需要附带但书，就当作是既定的条件吧。”
“这样好吗?”
“你不同意吗?快点把你那学者般的谦虚给丢了吧!况且我们现在这么做，全都是为了工作。”
“……我知道了啦。然后呢?事情的演变到底是怎样一回事呢?”
“也就是说……”咏坂用疲惫的语气说着。
“你想想看嘛。受害者为什么只有三人?最简单的理由是什么?”
“比方说，杀了三人就达到目的了。”
“挺合理的。如果这就是答案的话，事情会如何发展呢?杀了三人所能达到的目的又是什么?说得再简单一点，杀了三人之后，现在发生了什么事呢?”
这件事从昨晚开始，就在栅马的脑中勾勒了好几遍。栅马不假思索，立刻答道：
“放电人成为流言，然后我们就出动了，对吧?”
“没错。不过凭藉这条线索，会走进死胡同吧?栅马兄不是凶手，流川先生也不是。在‘只要人们相信放电人的存在就能因此获利的人’当中，没有一个是可疑的凶嫌;毕竟，不管怎么说，为了工作杀人这种事实在太愚蠢了……说到这里，我再问你一次，受害者为什么只有三人?究竟为什么杀到第三人为止就停手了呢?”
“杀到……三人为止?”
“啊，我了解了!”栅马点点头，他知道咏坂想要诱导他到达的答案了。
“你是想说，凶手已经死了吗?”
“正中下怀。”
换言之，就是——
“日积亨杀了赤鸟美晴和竹峰英作，然后再自杀?”
这话一出口，栅马的脑海即浮现了几件可以作为佐证的资讯。“没错，”他频频点着头。“打从一开始就存在着这种可能性。”
——赤鸟身亡的房间是个密室，需要她本人的协助才能进到里面。不过，如果对方是赤鸟所熟识的日积，那一切就说得通了。再者，假设日积使用的是放电杀人武器，就必须除掉知道内幕的人以灭口。要是秘密武器原本就来自于这个坑道，无怪乎日积会萌生杀意，一并除掉知情的竹峰。
栅马照实陈述了心中的想法。
“日积是杀了两人之后，因为受到良心的苛责而选择自杀了吗?——不过他要怎么自杀呢?现场除了尸体没有别的了。……不，等一下!话说回来，那具尸体真的是日积本人吗?该不会其实是别人，日积现在事实上还活得好好的——”
咏坂露出诡异的笑容，默不作答。栅马回过神来，开口问道：
“不对吗?”
“我不知道。不过，就算假定是日积亨杀了赤鸟美晴好了，日积在浴室杀掉竹峰英作这部分，还是太缺乏真实感了。因为在当时，那栋平房里还有竹峰的老婆住在同一个屋檐下啊。”
“……对喔。”
“况且，这样也太没有看头了。”咏坂又继续说道。“要是推论出来的结果，只是单纯的伪造尸体诡计的话，那是不行的。不再多花点脑筋，做出来的报导风评恐怕会很差啊!”
“我现在没心思去在乎那个啦。”
“读者可在乎了。”
“哪来的读者啊?”
“依现在的情形而言，栅马兄就是读者。一旦查明了真相就写不出有趣的报导，我之前不也说过了吗?”
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