“过去这儿很不错的。”吉多一边驾车一边寻找街道的名字，“过去我去海滨走的就是这条路。那时这一整片都是农场与田野，长满了利马豆与草莓。”
我从车窗里看着这一片灰泥建成的屋子，毫无特色，裂缝纵横，前院还堆着几辆出了毛病而被拖来的小车。这前院有多处墙已倒塌，从地面的沥青上可以看出它有很长的历史了。
我掉过头来看着吉多：“你还没那么老吧，吉多?”
“当然没有，千真万确，那就是它以前的样子，都是些农场与农舍。”
我查了一下地图：“我想你走过头了，我们得向后倒退两个街区。”
“没问题。”吉多一蹬刹闸，作了个U型大转弯，顿时我们听到一阵喇叭声与一声尖锐的紧急刹车声。一辆白色小车为避免与我们相撞，突然转向满是泥泞的路的边缘。
“噢。”吉多咕哝地抱怨着，“我根本没看见它，它是从哪儿冒出来的?”
那辆白色小车也没什么事，估计司机正在咒骂吉多。此时的吉多也惊慌得不知所措，但他还是驱车一颠一颠地离开那泥泞的路边，回到车道上，踩上油门，继续行驶。
我问他：“你没事吧?”
“我没事，很抱歉，你呢?”
“我也很好。你看，这不就是你要找的那条街吗?”
吉多开车驶进这条街道，在街道的尽头是条铁轨。
按阿洛给的地址，我们开车来到这个街区最后一幢屋子前。这是一幢二层楼的老房子，木头建的，孤零零地坐落在那块空地上，房子表面的油漆已褪色、脱落。
小院沿着那缓缓的斜坡一直延伸到一条沟渠边。
在沟渠的另一头是铁轨与一大片未曾开发的土地，离小院围栏较远的一侧有个布告牌，上面写着：您工业基地的最佳选择，有意者请挂电话800。
“正如我所说的，是一些旧农舍。”吉多说着，把车在路旁停了下来。
一下车我就听见小鸡的叫声，立即从包里翻出我那架35毫米相机，以灰白色的云彩为背景，拍了几张这幢屋子与小院的照片。
我敲了敲门，里面有人应了一声。
“游戏开始了!”吉多对我微微一笑，充满了乐观。
里面传来一阵沉重的脚步声，随后在那肮脏的帘子后面出现了一个女人，身材高大，六尺有余。她头发深黑，乱蓬蓬地纠缠在一起，像水母似的。即使从这女人的头发上我们也不难看出她那高大的身材。她那件穿旧了的花布衣衫根本就遮掩不住胸口和肚皮。我失望极了，我想她大概就是萨蒙，并不是她的形象有什么关系，而是因为她根本不是越南人。
这个女人用低沉的声调问道：“你们想干吗?你们是儿童保护协会的吗?”
“不是。”我一边回答着，一边把我的名片从门的夹缝间塞了进去，“我们来找一个叫拉尔夫·然的人。”
她那两只粗大的手臂交叉置于胸前，对我们丝毫不肯让步：“你们还没回答是干啥来的呢!你们是从他的单位里来的吗?”
“不是。我们在哪儿能找到他?”我口里回答，心里却想：这女人实在是爱管闲事，我为什么找然先生关她屁事!
“从那后边过去。”那女人伸出一只肥大的拇指指向一个已被千修万补过的边门，“千万别让小鸡跑出来了。”
“谢谢。”我朝吉多咧嘴一笑，和他一同朝那女人指的方向走去，口里念叨着：“孩子们，每天都有些新鲜的玩意儿。”
吉多抬脚将小鸡赶开，我反手就把门给关上了。后院是个车库改成的屋子，门闩是一个环形铁丝，钩在一个弯弯的钉在车库边的铁钉上。
后院修得比前院强多了。笋瓜在棚架上攀爬着，脐橙已经成熟，在修剪得很好的橙树上悬下，悠悠地晃着。后院里还有一块修整得非常整齐的草坪。沿着后面的篱笆是葡萄与蔓藤，已修剪好准备过冬，此时也开始露出一丝绿意。
“这农舍真不错。”吉多称赞说，他指的是那个车库，“虽然还不是很标准。”
在敲门之前我犹豫了片刻。如果这就是拉尔夫·然先生的居所，那么对于一个曾以外交官身份从异国他乡来的人来说。实在是一种没落。
“你在想什么?”吉多问。
我摇了摇头：“既然已经走到这一步了，就让我们去看看这个故事的结局吧!”
吉多敲了几下门，门上的老漆在他的指甲上留下了一点白色。
开门的是一个个头不大，身体单薄的女人。她面容姣好，头发长得可以让自己坐在上面。她害羞地向吉多瞥了一眼，然后转头向我看来。
“什么事?”
“我们是来找拉夫尔·然先生的。”我接着问道，“他住在这儿吗?”
那女人微微鞠了个躬，转身走入门内就不见了。几乎就在同时，屋里走出个男人，怀里抱着个熟睡的孩子，孩子的头轻轻地靠在他的肩上。他满面笑容，却又小心翼翼地问：“你们是来找我的吗?”
“我叫玛吉·麦戈温，他是吉多·帕特里尼。”说着，我把名片递给他。按习惯他接过名片浏览了一遍。“我们想和你谈谈关于你从越南来的旅途经历，了解一下关于一个叫包贡的人的事。”
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