希拉喝完了第三杯酒，说，“小小的通知请来了这么多人，是不是?”
屋子被塞得严严实实的，人们三三两两地排成一列，川流不息地走进这间屋子。我觉得是道别的时候了。
“带我出去吧。”我拉着希拉的胳膊说。走之前，我同萨姆和他的儿子们一一道别，并许诺周未过后回来为阮凯守夜。
恐惧和我一同走出房子，这种感觉就如同供香的气味一样浓重，一样有穿透力。我的鼻孔中充盈着这种香气，只要我一移动，它就从我的衣服上奔腾而出，散向四周。
“想说点什么吗?”阿洛边为我打开车门边问。
“想，但不知说什么好。”
阿洛是个善解人意的家伙。他将莫扎特的磁带放入收放机，等着我开口。
我们驾车从享廷顿赶往蒙特雷大道。圣玛利诺的绿色美景在窗外飞快地滑过。路两旁的大部分房屋都建得尽量离开街道，而且几乎被遮掩得看不见。越过树篱，我们可以看到如同欧洲大酒店一样宏大的屋顶、复合山墙及复合烟囱。
我问阿洛：“你觉得像阮凯家那么大的地方能卖多少钱?”
“估计是我一生中所能看到的最贵的一处。”
“你觉得在一个好地段开一家大餐馆要花多少钱?”
他轻轻地笑了，问：“你还要买别的什么吗?”
“一家酒类商店。”
“答案是一样的，要花很多钱。”
“我第一次遇见萨姆和阮凯是在他们的乔迁喜宴上。他们刚刚搬进那幢美丽的房子。现在，他们待在这个国家有四年了，并且已经拥有了自己的第一家餐馆和酒类商店。”
阿洛也称赞道：“真是很厉害，很厉害!”
确实如此，萨姆和阮凯已尽到了他们的责任，甚至尽完了三代的责任。他们都出生于一个特权阶层。萨姆和上一代的风流人物一样都就读于巴黎著名的大学，阮凯当时是一位艺术系的学生。他们也是在巴黎相识的。之后，他们回到了在岘港的家，在一块战火连天的地带——共画未来的蓝图。
身处在财富所创造的风景之中，我被一种我只能解释为内疚的感觉所折磨着。这是一种幸存的内疚感：我依旧活着，阮凯却死了，而且我在某种意义上还为此承担了不可言状的责任。还有，我自感没尽到自己的责任。
斯科蒂和我一发现我怀上了凯茜，就从他在索萨利托海湾的单身小屋搬到了我们在旧金山马里纳地区的房子。在这幢房子里可以欣赏到极好的海景。房子显得高大、挺拔，设计反常，第三层为阁楼;房子前面是陡峭得有些不怀好意的街道。这一切都为我所钟爱。我一看到它，就不愿再看别处了。
多么有讽刺意味呀，我想，现在斯科蒂大概想要这幢房子了。而当年在我们买房子时，他一直喋喋不休地坚持，要在希尔斯伯勒的佩尼纳买一处庄园大小的房产。那个地区同圣玛利诺很相似。
那时，我在主持一个旧金山的晚间新闻节目。我不喜欢每天把我的婴儿放在保姆的怀中，而自己到市郊以外去与人联系;也不乐意让斯科蒂每周有四个晚上到城外上班，从而使我与世隔绝般地待在树林中;也不乐意每天工作到很晚。另外，我想要房产抵押证书和维修协议。这样在斯科蒂遭遇不测时，我就能自己经管这幢房子了。最后在搬家问题上，他赞成，我反对。
当斯科蒂的业务移到丹佛时，他为他的第二任妻子在科罗拉多州博尔德的山丘上建了一座“镜宫”。琳达转住在她的小山之上，为公司照看着三英亩土地和两个孩子。我真想知道她是怎样应付过来的。
阿洛打断了我的思绪：“你希望我带你回家，还是去别的地方?”
我看看表，说：“请带我回家吧!”
塞西尔告诉我米丹不在他的房间，但他的帆布旅行包仍在壁橱中，而且他吃了一份房内早餐。女佣11点整理他的房间时他就出去了。现在那个房间仍保持着女佣离开时的原样。桌上有个条子让他给马雷诺警长打个电话。
旅馆工作人员答应注意看着，一旦米丹回来就给塞西尔打电话。
我用了很长时间洗澡，然后盯着壁橱看了一会儿，试图决定穿什么衣服去和斯科蒂共进晚餐。我不想让他觉得我很在意他怎么看我。
最后，我选择了一件奶白色绸子短衫，一条直筒、长及小腿的羊毛裙，一条黑色紧身袜裤和一双皮靴，还有一件黑色天鹅绒前克。既不是刻意打扮，也不太过随便。坦白地说，这身装束没有任何明显的特征。我又戴上一条我奶奶的珍珠项链，可又不喜欢它垂进我的开胸里的样子，就把它取下，然后把它像一条紧项链一样缠在脖子上。
我有些焦虑不安，感觉好像背叛了麦克。整个下午，当我想起和斯科蒂的朋友及商业伙伴在一起时，当我想起我们在一起生活的情景时，我发现共处的时光并不是都很糟糕的。实际上，有很多时候简直棒极了。
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20
我和麦克的房子以西几英里就是盖别里罗餐馆。餐馆的南面，蒙特雷公路正好穿越阿罗约。
帕萨德纳高速路被高跷似的东西支撑着穿过阿罗约，车流带着移动的光柱和噪音从峡谷的上空呼啸而过。高速路的下面是一片未经开发改造的土地，许多条死路组成了一个迷宫，洪水冲成的平原上矮树丛生，树枝叠蔓。来自圣贝纳迪诺群山的冰雪融水在地下已被引往不同的河道，但阿罗约挟雷霆之势，扑面而来，依旧是那么桀骛不驯。许多泄洪道现已成了公园的一部分;一个高尔夫球场充分利用了这里险象环生的地势，成为名闻遐迩的斗技场所。
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